马车悠悠地行驶在大路上，前面就是一座城市的剪影。车中的老板刘南浔开口对自家车夫道：“到了上海，你便看着车，上海市区里面不许马车驰骋，老爷我租一辆唐人的轿车去谈生意，你将车马寄存在那边，随我进城。”
车夫答应一声，刘南浔又有些憧憬地道：“什么时候咱们杭州城也能跑轿车，老爷我便也买一辆，你也不必再喂这牲口了，直接给我开轿车就好。”
车夫也有些怯，道：“老爷，这唐人那轿车好喂不好喂啊，驾车跟马车有什么区别吗？”
刘南浔嗤笑一声，道：“轿车是机械之物，又不是骡马牲口，不吃草料的。”
车夫憨憨地笑道：“那岂不是很是省钱？”
刘南浔嘿了一声道：“一辆轿车少说也要一千两银子，堪比一批宝马了。倒是里面倒是比马车舒服得多，若是讲究些，还可以弄个真皮座椅，可惜略嫌局促了点。大一些的恐怕也是有卖的，就是这价怕更贵。轿车虽然不吞草料，但却也要饮油的。”
车夫惊道：“居然是吃油的吗？这可要比草料贵得多啊，小人一家从年到头吃不了三两斤油，这轿车得吃多少才足？”
刘南浔有一种自己见识多的炫耀感，道：“轿车吃得油，跟人吃得油是不一样的，那是汽油，不过却也不便宜就是了。”
说话间到了上海市郊，这里有一座很大的骡马场，凡是进城的人，牲口是不许进城的，以防受了惊吓，伤了人。刘南浔上次来上海还抱怨不方便，这时候却巴不得舍了自己的马车。来到这骡马场，刘南浔已经轻车熟路，骡马场外面有一个大告示牌，上面写着如何办马车的寄存手续。刘南浔第一次来的时候，便按照这个告示牌上的流程办完了手续，后来他发现上海好多地方都有类似的告示牌，觉得颇为方便，用后世的话来说就叫人性化。
此时大门口有一个跟刘南浔年纪相仿的商人，一身马褂长袍，头戴瓜皮小帽，脸色有些焦灼，道：“这怎还有这般的规矩，马车不许进城，那人进城后就凭着一双脚板干走么？”
刘南浔听他口音也是宁波一带的，上前拱了拱手，道：“这位掌柜，却不必如此心焦。这城内虽不许行马车，却能租得轿车，处处通行，安稳舒适。另城内还有所谓公交车，一车可乘数十人，只取1分唐元的车资，也是简单。”
那商人也抱拳道：“在下宁波布商宋忠桥，敢为兄台高姓大名？”
“敝姓刘，名南浔，在杭州做些杂货生意。”
宋忠桥问道：“刘兄先前来过上海了吗？”
刘南浔道：“一个半月之前，来上海做过一次生意。我是听说唐人卖许许多多奇巧玩意，更多吃食点心的花样，这边来上海买了一包糖果、零嘴，想不到在杭州卖的还不错，这番准备多进一些货。”
宋忠桥道：“在下是第一回来上海啊，刘兄有所不知。在宁波做布匹生意的布行，也就那么几家，宋某承祖宗恩泽，勉强支撑家业。往常都是到乡下，去收土布，然后自家染坊印染，却是没有想到，两个月前，我们宁波另外两家布行，突然售**我们收布成本还低的布匹。而且这布匹质地相当好，样式也多，一下子把我们宋家布行的生意全给抢走了。宋某这头发都快愁白了，多番打听后，这才知道，原来那两家布行的掌柜，都到了上海，寻了唐人的布商，进了便宜的货，拿到宁波去售卖。为求生计，宋某也不得不来宁波，寻些门路啊。刘兄先前已然造访上海，想必认识了些人，不知有没有能介绍的布商啊？”
刘南浔道：“对不住，小弟主要还是做些杂货，这布匹上的生意不太懂得。不过宋兄也不必慌张，这唐人以工商立国，不似这大清朝，对咱们商贾是百般轻贱的。特别是那唐人官府，都是帮着商人做生意的，这事儿去问他们官府，自然有能帮衬的地方。”
宋忠桥大惊：“怎么可能，咱们要进货，问官府官府能管咱们吗？不会被他们拿杀威棒打出来吧。”
刘南浔笑道：“不会不会的，也罢，这回小弟也想多进些杂货，也是要去问问门路的，不然咱们二人便通行吧，正好租一辆车，也省了些差旅钱。”
宋忠桥连忙拱手称谢。
两人唤了家人伙计，刘南浔吩咐自己的车夫带着宋家的伙计同去一处“汉庭商务酒店”，说完事儿之后去酒店找他们。办完了寄存马车的手续，之后，刘南浔和宋忠桥则进了城。宋忠桥还一脸茫然间，刘南浔站在路边一招手，便见一辆黄色的轿车掉了个头，停在了路边。
里面坐着一个黑色正装，带着白手套的司机，下车来帮二人拉开车门，问道：“二位要去哪里？是单程还是包车？”
刘南浔道：“劳驾，去上海商馆，我们包车。”
司机点点头，道：“好的，包车的话，一天的费用为5唐元。”
宋忠桥慌道：“我这随身带的都是银两，没有唐人的钱币。”
刘南浔道：“这不碍得，大唐商馆旁边就有一家钱庄，可以将银子换成大唐的银票，嗯，他们貌似叫做钞票。”
宋忠桥松口气，这才跟着刘南浔上车。二人坐在后座，宋忠桥坐在车里，一脸好奇的样子，四处打量着。
“早听说唐人有车无马自行，今日得之一见，确实神奇啊。”宋忠桥感叹道。
刘南浔笑道：“这车要跑起来，比马车稳当得多。而且能持续奔驰，跑远路的话，比马车要快呢。”
宋忠桥连连点头：“唐人造物之巧，却是令人瞠目结舌。却也不知道这车子不用马拉人推，是如何跑起来的。”
刘南浔哈哈一笑道：“这个我也弄不明白啊，据说是机器，其中必有各种道理，只是我等浅薄，并不知晓。”
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