沈柔凝大约能够理解陈大奶奶的选择，却是无法安慰她。
“你不要这样。”陈大奶奶虚弱地笑着：“能够嫁给他，有这一年的好时光，我这一辈子都是值得的。虽然不能陪他到最后，有些遗憾。”
“但做人不能太贪心的。”
她有不甘，有愤怒有恨意，但最终还是放下了那些无所谓的情绪。那些负面的情绪又不能帮助她好起来，却只会让她最后的日子里满是阴霾。
她不愿意如此。
在她最后的人生中，没一个呼吸，都要万分珍惜地度过。
“表嫂，我同你讲讲我的游历吧。”沈柔凝道：“我有画了许多的画，请表嫂一定要看看。”
沈柔凝轻柔地讲述起自己一路上的见闻，她说的很详细，就像是在用心描绘那一幅幅画。陈大奶奶慢慢地沉睡了去，沈柔凝替她压了一下被角，走出了房间，看着头顶上的蓝天发怔。
到了下午，陈厚蕴从衙门中回来，看过了陈大奶奶，到伴月轩来找沈柔凝。
“表哥来的正好。”沈柔凝将自己一下午的画作给陈厚蕴看：“你看我这画好不好？”
画面上，是沈柔凝记忆之中，陈厚蕴与黄幼香在雷音寺放生池畔相对而视的画面。那时候，两个人情谊初生，有些淡淡的，又流动不息，让人看了就会情不自禁地流露出笑意来。
陈厚蕴有些怅然。
良久，他才开口道：“阿凝这是要送给你表嫂的么？”
沈柔凝点点头：“算是我宽慰表嫂的一点儿心意。”她能做的不多，画几幅画，还是力所能及。
“她会很喜欢的。”陈厚蕴想要如从前一般去摸一摸沈柔凝的脑袋，宽大的手掌却是定格在半空，看向沈柔凝，轻声叹息道：“阿凝长成大姑娘了。”
她只是一样的站在他面前，他的手却无法触碰下去。不用谁提醒，他立即就意识到了，这样的动作表达，已经是不妥当。
沈柔凝有些不自在。随即，她微微一笑，故意往后退半步闪开他的手掌范围，故意说道：“所以，表哥再不能摸我脑袋了。”
陈厚蕴不禁笑起来。
他蓄起了小胡须，看起来有些疲倦，却是依旧是和煦温和的。因为那小胡须，他更加的稳重一些，让人觉得格外的可靠。
“表嫂她这一劫，真的过不去了么？”沈柔凝很是不忍心。
陈厚蕴微微点头：“会很难，希望渺茫的很。”
“表嫂人那么好。”沈柔凝不知道该怎么说。不应该是如此的。黄幼香那样好的一个人，应该长长久久地幸福下去才对。
“世事无常。”陈厚蕴按了一下沈柔凝的肩，道：“别想太多了。她没有太难过，你若是想要陪她，就该比她更要轻松心情才是。不然，你悲悯同情，她心中也难以痛快起来。”
“我知道了。”沈柔凝点点头。
她收拾了一番心情，给陈厚蕴斟了茶，两个对面落座，问道：“表哥最近很忙吗？”
“北征虽然比较顺利，但后续安定民心确立统治更是繁琐却重要。”陈厚蕴道：“大庆官员不太够，而原来北金的地方官没几个好的，所以各部门都很忙。安民比打仗更麻烦。”
“我听人说，外祖父很有可能会被封爵……是真的吗？”沈柔凝不禁问道。
“天下大定，外祖父的计策功不可没。”陈厚蕴点点头：“南北统是大事件……待圣驾回京，论功行赏，大庆应该会多出不少勋爵。祖父的确有可能封爵。但他献上的计策初步设想是出自于我，他怕是不肯接受封赏。但真到那时候，也由不得他的。”
“是表哥的计策？”沈柔凝有些诧异，忙道：“能不能与我说一说？我还不知道都发生了什么呢。”
陈厚蕴便简单地说了说，道：“……我三元及第，已经是名动大庆了。若是外祖父将实情说出来，那我就会被捧得太高，各方面都会不利。而且，我只是做了初步的设想，真将那么一个严密的计划完整地执行了，又取得了这么好的效果，是许多人的功劳，并不能单纯地说是某一人之功。”
陈厚蕴三元及第，已经有了显赫不菲的名声。他才二十多岁，需要的是踏踏实实一步一步地前进，将来才能站的高站的稳，而不是以奇功一步登天，成为标靶，且根基也难稳。
“再者，祖父性格固执，若是将来有什么惹怒皇上之处，他有这些踏踏实实的功勋在身上，皇上也必须要尊重于他。”不是说陈老爷子做官多年兢兢业业，那些点滴日常的功劳往往是会被忽略了。但他在北征统一上贡献出来的策略，却是让人无论如何都不能忽略。
“再说，祖父早已经准备告老了。”
这句话让沈柔凝十分意外。她忙又问了几句，陈厚蕴都温和地回答了。他在伴月轩待了小半个时辰，才走了出来，没走几步，看见有人在徘徊，唤了一声。
“三弟？”陈厚蕴问道：“你在这里是？”
陈厚温忙低下头，又快速地抬起来，往陈厚蕴身后的伴月轩看了一眼，开口道：“我……大哥是从表妹那里来吗？”
陈厚蕴眉头微微一动，点头道：“我与阿凝说了一会儿话。”
“哦。”陈厚温低下头，人又走了神。
陈厚蕴示意他跟着自己一起往外走。两个人沉默走了一阵，陈厚蕴突然开口：“三弟，你有心事？”
陈厚温似乎受了惊，一阵慌乱，才开口道：“大哥，你觉得表妹和姑母是不是特别的像？若是看到表妹，会不会立即就想起姑母？”
陈厚蕴眼中若有所思，摇头道：“她们母女二人面容的确有些相似……但也并不至于看见一个就会错误地想起另一个吧？”他停下脚步，回头对陈厚温道：“三弟，你有什么疑问，不妨与我说说。”
“我……”陈厚温涨红了脸，吭哧许久才道：“我觉得我有些心仪表妹，但却总是立即就想到姑母而后立即觉得不应该有这样的想法……我不知道怎么了……我……”
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