大明天子自从迁都北京“天子守国门”，不得不说，这对于整个大明的统治还是有着莫大的好处的，但是，随着北京的繁华，人口的增多，一个刻不容缓的问题就凸显了出来——以北京附近粮食的产能，完全不能供应庞大的军队和日益增长的人口的需求。
这里不是富庶的江南，要解决这个问题，唯一的办法，就只有将南边的粮食调运到北边来，感谢隋朝两位帝王对大运河的扩修和贯通，感谢大唐盛世历代君主的疏浚，就连短命的元朝帝王，也得送上一句感谢，因为有了他们的不断维护和翻修，大明朝富庶的江南产出的粮食，可以毫无阻碍的直接通过船只运到北京。
而这南粮北调，就称之为漕运。
了解了漕运的由来，再回过来看漕帮，就很清楚这是一群什么人了。漕运由官府领头，但是官府的这些大老爷们，当然不会自己光着膀子去开船，去拉纤，去押运，真正卖力气，还是这运河上下数十万船上人家和那些基层的押运武官。
老爷们下了命令，他们可不管你们怎么把漕粮运到，反正办差了，误了期限，那肯定是要治罪的。
但是，这差事是那么好办的吗？
各处码头上的地头蛇，税课局，巡检司，这些都是伸着巴掌要钱的家伙，若是满足不了他们的要求，这百般刁难就来了，这些真正运输漕粮的人怎么办？
每到一地，这上船下船需要的夫役，虽然大家都是穷苦人家，但是，能够多赚一点银子的情况下，他们也会消极怠工，借故耽误时日，这个时候，这些真正运输漕粮的人怎么办？
更有在运河上走的各种官船，比如矿船什么的，在运河上横冲直撞惯了的，被他们擦上一擦，装粮食的船怎么比得过装石头的船稳当，这船沉了，算谁的？至于那些官员上任，办差乘坐的船只，更是碰到碰不得，这见船就得让，误了期限，又算谁的。
更有可恶的水师，仗着是朝廷的船只，可从来没有把这些粮船放在眼里，有了磕绊，你能和他们讲道理吗？
在这种情况下，漕帮应运而生，船工们充分了解了这如果不抱成团的话，哪怕是依靠着这繁华的运河，他们也迟早没饭吃的道理。到大明正德年间，漕帮的正式帮众已经是数以万计了，而运河两岸，靠着漕帮生活的人家，更是有数十万人，顺便说一句，后世广为人知的“青帮”，他的前身，就是漕帮！
漕帮的总舵在苏州，相对于苏州的繁华，天津这边，可以算得上是贫瘠之地了。昔日裘草儿的丈夫在天津做个香头，哪怕施展了浑身解数，也不过是一个到一个吃不饱、饿不死的地步，这种情况下，干点非法的勾当，游走在灰色的边缘，倒是也就不奇怪了。
所以，天津的漕帮帮众，也就是裘草儿如今的手下，虽然日子过的和南边的同帮兄弟没得比，但是，他们的敢打敢杀也是出了名的，所谓“穷横穷横”大概也就是说的这种情况，裘草儿说的海盗要进天津，得问问她的意思，这话还真没有吹牛，以前就有人打过天津的主意，想在这边建个私港，结果被裘草儿的的丈夫带着人火拼了几场，海盗们丢下几十具尸体，灰溜溜的走了。
“这济宁也有你们的货仓？”钱无病站在船头，看着岸上鳞次栉比的屋子，有些奇怪的问道。
距离裘草儿上船已经好几天了，对于这个主动要给自己提供便宜货源的女人，钱无病倒是没多大反感，哪怕朱云娘小脸一脸的不高兴，他也给对方寻了个舱房暂时住下，对于漕帮的了解越多，他越是觉得，自己的到江南这一趟，怕是绕不开这个帮会，眼下有个熟知这漕帮各种事情的人在身边，总比自己冒冒失失的和对方一头撞上的好。
“天下漕帮是一家，有码头的地方，就有我们漕帮，区区几个货仓算什么？”裘草儿不屑的看了一眼：“只不过，这里有些东西，是咱们天津分舵的！”
钱无病想问问那些东西是怎么来的，话到嘴边，他笑着摇摇头，有什么好问的？无非是巧取豪夺，敲诈勒索而来的，敢光明正大的放在这里，应该还是见得光的，比起在渔村里偷偷摸摸那些发卖的玩意，这些东西来路应该是干净一点。
裘草儿口中的西洋糖，钱无病一打听，就知道是什么玩意了，这个西洋糖名字还真没取错，尤其这船上几十号葡萄牙人罗马人什么的，但是，名字取得再贴切，在钱无病看来，也不过是白糖而已，很普通的玩意。
但是，格丽莎和本森两人的反应，可就有些奇怪了，那眼神放出的光芒，简直和他们看到一箱箱银子一样，等到钱无病将格丽莎拉到旁边一问，钱无病也傻眼了。
原来，在这个时代的欧洲，糖也是顶级奢侈品，欧洲人要吃点甜味，那得从蜂蜜中想办法，至于大明产的这种洁白如雪的西洋糖，那都是放在药铺里卖的，这玩意，你没点身家，你还真消费不起。
钱无病一直都以为，这个时候，欧洲人对香料的渴求是变态的，但是他没想到，这白糖居然也同样的在他们那变态的渴求当中，看来，这船队的运输货物当中，真可以加上白糖这一项了。
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