一个中年牧师站在一座石桥的中间看着从对面被奥古什扶着缓缓走来的修道院长，他脸上的大片胡须遮盖住了他本来的面目，不过即便这样，一双不安的眼睛里也透露出一阵阵明显的烦躁。
不过修道院长显然看不到这一切，他一边用手抚摸着前方缓缓走着，一边对身边的教子不停的低声说着什么，当他来到这个牧师面前时，他那双白蒙蒙的眼睛向着对面仔细的看着，在一片模糊的阴影里寻找着他要找的人。
“修米特，是你吗？”
修道院长向前探着身子，当他感觉到自己的双手被对方抓住时，他立刻向前走了一步。
“听着修米特，就象昨天我告诉你的那样，你应该对大牧首大人表示尊重和顺从，而不能有任何的不敬知道吗？”修道院长抓着牧师的手腕用力摇动，当他听到对方并不情愿的回应时，他的嘴里发出一阵干笑，然后伸手摸索着在牧师的脸上拍了拍“这才对我的孩子，要知道当初你从梅尔尼克离开的时候奥古什还只是一个小孩子，可现在你们两个一个已经成为了索菲亚的执事牧师，一个已经是国王的私人牧师了，我该为你们两个自傲，”说到这儿，修道院长的脸上忽然显得一丝狠狠的神色“所以不要让我丢人，我不想让大牧首大人认为我们这里没有规矩，懂吗？”
“一切听您的吩咐，院长大人。”不知道是因为手腕上的疼痛，还是修道院长多年来给造成的威严印象，索菲亚教堂的执事牧师终于低下头，恭顺的听从着院长大人的吩咐。
“听着孩子们，当大牧首到来的时候，你们要向他表现出恭敬，”修道院长用哪个一只手紧紧抓着胸前的十字架，看着山下通向远处山谷外的一条道路，他的嘴里发出一声沙哑的祈祷“上帝派遣他到我们这里来，我相信一定是有原因的。”
当开路的近卫兵出现在山谷尽头道路上的时候，他们首先看到的，是循着山势一直向上的小城梅尔尼克最高的建筑圣皮多修道院的圆形石头穹顶。
这座随着山势有一大半镶嵌在山壁里的修道院，是整座城市最高的地方。也是这座如同一座硕大的堡垒般的城市最坚固和险峻的防御工事。
一条经由远处山上流下来的山泉逐渐形成了梅尔尼克唯一的河流，在穿过这座小城之后，小河沿着山势一路向着山谷外流去，而在这条小河上，有一座通向城里的石桥。
事实上整座城市是被两座两座石桥连接的，一座位于城市前面，通向山谷外面，而另一座在城市的后面，通向半山腰的圣皮多修道院。
近卫军沿着道路向前走着，当他们的旗帜出现在并不广阔的田垄上的时候，他们看到那些在地里干活的保加利亚人慢慢的放下了手里的活计愣愣的看着他们，一些孩子不由自主的跟着奔跑，却立刻被大人紧紧抓住拉到身边。
“看来我们在这里并不受欢迎，”伦格骑在马上对跟在身边的丕平说“也许很快就会有人向我们冲过来，而只要有一个人拿起武器，那么就会有更多的人，甚至会是整个保加利亚都起来反对我们。”
“陛下你这次来的确是太冒险了，”丕平用力攥了攥手里的缰绳，他警惕的看着远处田地里停下来看着他们的农民们，当前面的队伍踏上通向城里的石桥前时，他回头向伦格说“陛下，如果我现在请求您不要继续前进，您会接受我的建议吗？”
“丕平，你知道你和阿历克斯唯一不同的地方在哪里吗？”伦格笑着轻轻拨动缰绳，看着丕平不解的神色，已经向前走了几步的伦格回头说“其实很简单，你只做可以做成的事，而阿历克斯却是做他要做的事。”
说着，伦格忽然把披风向后一掀，催动战马从骑兵队伍的旁边向前行去。
“上帝，跟上皇帝！”丕平发出一声低吼，同时立刻带领手下沿着石桥跟在伦格身后。
梅尔尼克，一座早期由罗马人建造的监狱之城。
在这座绝大多数建筑都是为了囚禁那些被流放到这里的囚犯城市里，到处都可以看到结实的石头房子，这里的街道并不宽敞，或者说根本就没有人想过要让它变得繁荣，而高高低低的建立在街道两边的房子，则敞开着黑洞洞的门户，对着经过的人们。
这样的房子往往有一面是完全用山崖做为墙壁的，而整座城市就如同一块镶入了巴尔干群山中的奶酪般，显得那么怪异而又阴森。
城里几乎看不到什么人的情景让丕平感到阵阵担忧，当他低声向伦格说出心中的疑问时，伦格看着眼前的一切，用很低的声音轻声说：“不要相信你看到的，要知道这座城市里的人的祖先，很多年前是罗马最凶恶的罪犯，他们当中任何一个人的罪行都足够让他们下地狱的，这些人身上是带着他们祖先的罪孽和憎恨来到世界上的。”
伦格的话让丕平不由感到更加紧张，他暗暗向着身边的士兵下达命令，一时间近卫军一边前进，一边悄悄的把手里的长矛挂在马鞍的枪套之中，同时他们警惕的注视着街道上的动静，暗暗的握住挂在马鞍另一边的长剑的剑柄。
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