澜沧兴朗城。
玉龙关失守，永昌城岌岌可危的消息传来，兴朗王室自大明王朱进瑜在内的各级官员和百姓无不人心惶惶。
作为残存的明朝势力，他们自然知道他们是清廷的眼中钉，肉中刺，是必须铲除的对象。
兴朗明军兵不过数千，城只有一座，有偏居滇西边境，原本有投诚吴周军挡在前面，他们尚且还能苟延残喘，可是现在伪清军已经攻入永昌，据探子回报，征伐永昌的清军是一眼望不到头，足有数万之众，若是永昌一旦失守，兴朗可就要直面伪清兵锋了。
“据可靠消息，这两日清军攻城日急，永昌旦夕可下，为了咱们那氏的基业，大兄你可要早做决断啊！”
章王府内，兴朗明廷，内阁首辅、陈留王那庆拿着探子刚刚送来的永昌战报，一脸急切地望着坐在主位上的那和。
“做决断？皇上到底是本王的外甥，是你们妹子的儿子，如今又娶了本王的女儿，咱们已经逼死了先皇了，难不成咱们又要弑君？”
那和自然知道那庆打的是什么主意，就是杀掉朱进瑜以及所有的明朝遗臣，以撇清那氏和明朝残部的关系，但朱进瑜即位后，对那氏一向恭顺有加，所有国政、军政也是由章王府一体所决，又是他的女婿兼外甥，那和还是有些不忍心。
“不诛杀他们，万一清军杀过来怎么办，咱们兴朗拢共就三千多人马，披甲的不过六百，而且还没有火器，怎么和清军打？您若是再犹豫下去，我那氏灭族恐怕就在眼前。”
那庆对自己大兄的态度很是有些不满，在他看来明朝遗臣不过是外人，那氏奉养了他们这么多年也算仁至义尽了，根本没有必要为了他们，赔上那氏的基业。
“动手杀人恐怕不好，虽说是咱们收留了明朝皇室，但这些年咱们那氏能一统澜沧，也是靠明朝的威望，咱们若是杀了他们，那些忠明的土司说不定立马就会和咱们翻脸。”
禁卫军指挥使兼吏部尚书、襄阳王那诚也不建议动手杀人，作为兴朗的军事主官，他深知滇西边境的土人大多都崇拜李晋王，对明朝有很深的感情，当年他父亲那喜烈也是看中了这一点，才奉明朝王室进驻兴朗的，结果显而易见，高举大明旗号的那氏很快就统一了整个澜沧，成为了滇西边境最强的一股土司势力，现在清军压境，就杀了明朝宗室和大臣，这实在是有些过不过去。
那庆急道：“这都到什么时候了，你们还在犹豫不决，况且咱们杀了他们，说不定还能结好大清朝廷，有大清的支持，还怕澜沧的土人翻天不成？”
“这……？”
那诚犹豫了一下，他虽然同情明朝遗臣，但在宗族的利益面前肯定是要做出取舍的。
见那诚似乎同意了自己的意见，那庆却仿佛找到了突破口一般又继续说道：“我知道大兄在犹豫什么，毕竟朱进瑜是咱们兄弟拥立的，若诛杀他们，传出去，那些拥护咱们的土司肯定会离心离德，从而影响咱们对澜沧的控制，既然大兄有此顾虑，那不如效仿缅甸国王莽白，以护送明朝宗室归国的名义将朱进瑜还有一干明朝遗臣献给大清，如此一来岂不是两全美！”
那和疑惑地问了道：“呃……归国？”
那庆笑道：“不错，如今永昌还在咱们册封的靖南郡王马宝和孟定王胡国柱手里，大明皇室不是说过，天子守国门，君王死社稷，如今清军兵临永昌，我大明皇帝自当御驾亲征，只要咱们隔绝交通，谁知道咱们是不是奉皇帝去迎敌还是做别的事！”
那和和那诚同时意动，当年明朝永历皇帝南狩缅甸，缅甸国王以吃咒水的名义诛杀了随驾南行的永历朝臣，然后以送永历帝至晋王李定国的名义，将其交给了清廷平西王吴三桂，这样一来，不光稳定了国内人心，同时还结好了大清，那庆的意思很明显，就是仿效缅甸国王故技，将朱进瑜这个烫手山芋送到大清那边。
“那就依你之见，本王这就带甲士入宫，请陛下移驾永昌！”
在家族利益面前，什么骨肉亲情都是假的，尽管朱进瑜的母亲是那和的妹子，朱进瑜的妻子是那和的女儿，但那和已经顾不得了，作为那氏的族长，他必须要为族人的性命做出选择。
兴朗皇宫，与其说是皇宫，其实就是一座三进三出的院子，年仅十六岁的大明王朱进瑜正翻看着内阁刚刚送来的永昌战报，脸色苍白到了极点。
他虽然年纪不大，但在汪雨翰和郭泰捷等人的熏陶下，对军务还是有所了解的，自然知道永昌对兴朗的重要性。
在收到战报后，朱进瑜确实考虑过调兵增援永昌，可兴朗的军务一直是那氏统辖，他不过是个虚名皇帝，根本调不动几个兵，所以也就罢了出兵的心思，只坐在御案上自怨自艾！
就在朱进瑜心烦意乱之际，殿门竟被人轻轻推开，紧接着皇后那氏端着一个汤盅走了进了，边走边说道：“陛下您这几日您茶饭不思的，臣妾心急如焚，今日做了您最爱吃的桂花莲子羹，您好歹吃上几口，也好让臣妾心安心。”
朱进瑜闻得那氏的声音，强忍着住心中的郁闷，缓声说道：“是皇后来了，既是皇后一番美意，朕岂能辜负，呈上来吧。”
那氏是那和的女儿，尽管是自己的皇后，但朱进瑜对她还是不得不多加防范，故尔强颜欢笑接过那氏端来的桂花莲子羹，用汤勺轻轻划了两下，然后浅尝了一口，又继续说道：“皇后的手艺是越来越好了！”
“陛下喜欢就好，您快趁热喝了吧，奴家刚才经过花园，见树上的枇杷都黄了，要不陛下喝完后随奴家到花园散散心！”
那氏不过十四岁，正是天真烂漫的年纪，哪里知道自家老爹和皇帝之间其实已经势成水火，见朱进瑜夸她做的羹汤好喝，两只眼睛喜的宛如月牙儿一般。
朱进瑜本想拒绝，突然又想起了什么，想了想才改口道：“皇后还是自己去吧，永昌形势危急，朕刚才召了汪学士入宫，想来稍后就到……，要不你先去花园游玩，待朕问清了前线战报后再来陪你！”
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