“其实，发配你到硝石场，是我的安排。”李明勋微笑说道。
马东来诧异的看向李明勋，因为他以为是林谦刻意的针对，李明勋解释道：“东来，你很有能力，也很有野心，但我不知道的你的野心是否与能力相配，其实你也不知道，安排你到这里来，就想通过这两个月，让你清醒清醒，而你的表现我很满意。”
“阁下，您......您对我另有安排？”马东来举一反三，他理解的更为透彻，这次算是一次考察，自己已经通过了考察。
李明勋微微一笑，说：“不错，我会交给你一个更重要的任务，而且是一个秘密任务，去开拓一个新的领地，而当成功的那天，你会成为这片领地的行政长官，而元老院也会有你的一席之地！但是这会很危险，也会很艰苦........。”
“我愿意，阁下，我很愿意！”马东来急迫的去表态，他最想要的就是类似的任务，开拓出的领地是谁也无法漠视的功勋，而在这个过程中，会建立自己的班底，增加资历，在社团获得话语权，这是成为行政长官的必由之路。
“很好，你现在的任务就是处理一下个人的问题，大约一个月后，你就会出发，那个时候我再向你交代一切，你这一去，最少一年，可能是两三年，你自己要做好心理准备！”李明勋交代道。
“个人问题？”马东来很疑惑。
二人到了马尼拉，进了圣地亚哥城堡，李明勋指了指一栋二层小楼说道：“这段时间你住在这里，一切已经安排好了。”
马东来看向小楼，一楼的院子里，两个摩洛人女奴正在晾晒衣服，看到那晒在绳索上的欧式直通式连衣裙，以及二楼阳台那个孤单寂寥的背影，马东来自然知道那就是科奎拉的女儿，费丽莎小姐。
“阁下，我与费丽莎小姐仅仅算是.......。”马东来赶忙解释道，他不想李明勋误会或者有其他的想法。
李明勋笑了笑：“我只是让人把她放在这座小楼里，没有任何意思，也不会逼迫你与她建立什么关系，我只是希望她由你来处置，不管怎么处置，都比其他人处置来的恰当。”
永宁行政区，勘察加半岛，温泉港。
一艘大型双桅帆船停靠在码头上，水手和奴隶正在往上面装运货物，干面饼、咸肉、备用的帆布、绳索，武器包含了一百五十把燧发枪，备用的燧石、甲胄、刺刀，还有二十条爱斯基摩犬以及相应的雪橇，一个男人站在主桅的静支索上，用粗豪的嗓门喊叫着，催促着尽快完成装运，一直到一个踩着金质假腿的热那亚人来到码头，这个男人才下来。
“婊子养的桑巴尔，你肯定又去泡温泉了，混账东西，你再泡，也泡不白你的黑腚！”男人恶狠狠的骂道。
桑巴尔指了指自己的金假腿，一本正经的说道：“我现在已经是永宁行政长官区的议员了，即便是你要骂我，也得称呼我为婊子养的桑巴尔阁下，铁手，你懂了吗？”
“是吗？婊子养的桑巴尔.....阁下！”铁手那足以捏碎核桃的手如同铁钳一般捏住了桑巴尔的肩膀，声音从牙缝之中钻出来。
“开个玩笑，铁手老哥，我只是去洗洗澡罢了。”感觉到剧烈的疼痛，桑巴尔谄媚说道。
周围人都不以为意，继续着自己的工作，宋铁寿外号铁手，是永宁行政长官区的一位传奇船长，桑巴尔的老朋友，如果没有这二人，就没有温泉港。
宋铁寿是行政长官区的军官，任职于开拓营，开拓营的主要任务是征服所有处于蒙昧状态下的部落，如果臣服，就是建立商贸联系，纳入亲藩体系，如果不服，开拓营就是捕奴队，开拓营陆军沿着黑龙江或者其他水系寻找部落，而宋铁寿则沿着海岸线一路北上，征服不平。
很显然，宋铁寿的海上开拓船和桑巴尔的探矿队有着天然的合作基础，二人的第一次合作就发现了海参崴以北的野猪河，那个峡谷简直就是个矿窝子，金银铜铁全都具备，矿产资源丰富引来了大量来自大明的资本，由此，李明勋践行承诺，用野猪河出产的第一批黄金给桑巴尔打制了一个纯金的假腿。
而随着探险地点的北上，二人几年来探查了鲸海（鄂霍次克海，中国古代叫鲸海。）周边，将十几个大大小小的部落纳入永宁城的版图，而在探索勘察加半岛东面部海岸线的时候，船只失事，被迫在北方过冬，意外的发现勘察加半岛上的不冻港，因为这个港口岸边有很多温泉，所以被命名为温泉港。
温泉港受到日本暖流的影响，常年不冻，迅速成为了冬季捕鲸船的补给点，继而发展成了一个小城镇，而桑巴尔和宋铁寿也以此为据点，继续向东北方向探索，或许在不远的将来，他们可以抵达美洲，但是李明勋此刻需要他们前往另一个地方。
准备妥当的探险船鵟号正准备出发，永宁行政长官区的通报船到了。
“宋长官、桑巴尔阁下，大本营执政官阁下密令，让你二人改变探险计划，迅速前往吕宋行政区待命，此命令，十万火急，若有违反，军法从事！”说罢，通报官递上命令。
宋铁寿看了一眼，问道：“发生了什么事情，这么紧急？”
“永宁城的宋长官让我给您捎来口信，让您立刻出发，他让我告诉您，现在您二位是社团经验最丰富的探险家，也有最好的探险队员，而最高执政官阁下需要您二位去探查一个黄金遍地的地方。”通报官压低声音说道。
“黄金......还遍地！”桑巴尔大笑起来，他说道：“我喜欢黄金！”
与此同时，科隆抵达了巴达维亚，前往总督官邸的路上，科隆看到广场上的治安官正在对几个土著施以绞刑，他随口问身边接待的助理官员：“发生什么事情，如此兴师动众的？”
“这几个土著前日偷窃了图书馆，还纵火焚烧，让海图馆里的部分资料受损！”助理随口说道。
“真是怪事，图书馆有什么能偷窃的。”科隆随口说道，继而走进了官邸。
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