下午未时，在“子口”据险而守的1千魏军兵卒仍在昏昏欲睡。多年以来，蜀军不停地袭扰雍、凉二州，每次西边打得火热时，这里仍旧安闲无比。
成千上万和箭矢密集地落下，许多魏卒还在睡梦中就丢掉了性命。当蜀兵冲到近前时，能拿起戈矛抵抗的魏卒已经不足百人，胜负已分。
大批蜀兵从栈道鱼贯而出，半个时辰之后，一支4千人的轻装步卒在“子口”集结完毕，未作休整就直奔魏国的蓝田大营；子口后方的栈道里，蜀军的步卒仍在不停地涌出，待集结完毕之后，魏延和马岱各领3千兵卒，迅速往武关和潼关而去。
……
蜀国第一次北伐的时候，诸葛亮引大军自汉中往西北方向进军，出祁山后在天水郡招降姜维，然后由马谡和王平屯重兵于街亭，以确保粮道的畅通。
诸葛亮用兵谨慎，他希望出陇山后从安定郡往东，“沿平坦大道行军，既稳且安”。此时的魏延则认为诸葛亮是在舍近求远，不适合“出奇制胜”的用兵法则，建议由子午道出兵，快速攻取长安，此计就是众所周知的“子午谷奇谋”。
子午谷，呈南北纵向，长约三百三十公里，北起陕西高官安县西南秦岭山中，南至汉中的石泉县；北方出口称“子口”，南方出口称“午口”。
子午谷中的“子午道”是出蜀的四条古道之一，由于秦岭山脉阻隔的阻隔，其间悬崖绝壁，栈道无数，其山势之险峻，途径之恶劣，困难程度远超其他三条路线。
诸葛亮之所以否定魏延的“子午谷奇谋”，其原因非常多，除了常人普遍认为的“险要”之外，最重要的原因其实是以下几点：
首先，就算魏延的奇兵能占领长安，这也只控制了关中平原的西部，待增援的魏国大军赶到之后，蜀军必将在长安附近的平原地区与其展开决战，这对擅长复杂地形作战的蜀军来说非常不利。
其次，就算魏延能攻克长安，但东面还有潼关和武关！蜀国从子午谷而出的只能是轻装步卒，不可能携带大型攻城装备，自然没法攻取这两座关隘，只能被阻在关中平原的西部。
在这种情况下，就算魏延能坚持到诸葛亮的大军前来汇合，蜀军仍会面临于魏决战的境地。由于蜀国以步卒为主，而魏国则是高速的骑兵和重装步兵，双方兵种的优劣非常明显，不用决战就可预知胜负了。
再者，就是粮草军资的供给问题。一旦关中地区成为主战场，蜀军的供给只能从汉中翻越秦岭而来供应，而魏军可以从河东、中原方面进行补给，自然比较方便，这样蜀军必不能长久。
魏延除了勇猛之外，他用兵更喜欢“以奇胜”，其实，他追随诸葛亮六次北伐，不仅提过“子午谷奇谋”，还提出过“斜谷奇谋”。这个计划稍稍回避了“子午谷奇谋”的弊端，并做了极大的改进和完善，更具有实战性。
“斜谷奇谋”仍是以奇兵偷袭为主，按魏延的计划，由诸葛亮率主力兵团出斜谷攻略关中各地，自己则以轻装步兵高速出子午谷，不攻长安而迅速东进，从背后夺取并坚守潼关、武关等险要之地，将魏国援军拒于潼关和武关以东，夺取关中西面的各个郡县后再图东进。
在第六次北伐时，素来主张“以正合”的诸葛亮，大胆地采用了魏延的“斜谷奇谋”，就是从褒斜道出兵，不过还是没有全部按魏延的计划而行。
诸葛亮没用此计，或许是知道自己时日无多，或者考虑到潼关和武关的易守难攻，具体情形如何，刘闪和姜维都只能猜测了。
姜维夺取雍、凉二州之粮，将羌地纳入蜀国的版图，不论是着眼于长远还是当前，这个计划确实完美，刘闪也赞赏不已。但他们都忽略了“胡人参战”这个变数，更低估了魏国保粮守土的决心，以致于战争的强度和规模完全不受蜀军的控制，一度陷入十分被动的局面。
曹叡御驾亲征的时候，姜维的战略意图还未完成，如果雍州的蜀军迅速撤回汉中，则凉州的魏延、迷当既要面对胡人的威胁，也有被魏军切断退路以致全军覆没的危险。
此时的姜维只能抽调雍州的兵马去往凉州，而雍州就只能采取守势，拖延和阻滞魏军前往凉州，同时为凉州的蜀军撤回争取足够的时间。
姜维的这个计划确实实现了！他以自己为诱饵，使得魏国放弃了兵进凉州的计划，以22万大军重重围困五丈原。凉州的蜀军虽然损失了2万多人，但还是完成了夺粮和获得羌郡的战略意图，大部分兵马顺利地撤回了雍州。
在魏军重重围困五丈原之前，姜维与刘闪经过秘谈，他劝说刘闪在遭围困之前平安回到汉中，同时达成了协助自己脱困的另一个“子午谷之谋”！
这个“子午谷奇谋”与魏延以前提出的计谋基本一致，不过战略目的不同。姜维的目的是通过子午谷出兵，以迅雷之势绕过长安，做出攻取潼关和武关的架势，逼迫魏军回师营救，这样一来，五丈原之围将迎刃而解。
刘闪撤回汉中时，先行撤回的张绍和傅佥已在全力修复被破坏的栈道，并且提前多日完工。
“蜀军兵出子午谷！”
“蓝田大营被蜀将王平占领！”
“魏延直奔潼关！”
“马岱直奔武关！”
探马报来消息，魏国后方的空虚的军事要地都遭蜀军的袭击，司马懿顿觉五雷轰顶。
此刻，魏国的4万骑兵却远在陇西郡！曹叡直呼“我军危矣”，晕倒在北原的军帐中。
若是蜀军攻克武关和潼关，魏国的22万大军将断绝所有的粮草军资，并且无法撤回关中。至此，司马懿只得含泪撤去围困五丈原的大军，星夜回师救援武关和潼关。
“都…都…督……不……不必心……急……急……”
“蜀军截我退路！徐质、戴陵远在陇西，且战况未知！若此二将失利，蜀军骑兵来袭，我这18万步卒必危！如何能不急？”司马懿没好气地喝道，他扭过头，却见说话之人一脸的沉着。
“不知士载有何高见？”司马懿耐着性子问道。
“都……都……督……”
司马懿摆摆手，示意他不要说话，命人取来纸笔，让他把要说的话写下来。
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