“拔寨西撤！”刘闪令道。
“陛下，还要撤退吗？咱们已经连续撤了3天，再撤就到沅南了！”张翼略有不满地说道。
“陛下，不能再撤了！”吴班说道：“现在吴军先头部队已经进入武陵地界！您不是经常说“御敌于国门之外”吗？”
“陛下，吴军的先锋朱然就是个常败将军罢了！末将愿引兵3千前去破敌！”
眼看张绍请命出战，傅佥、高翔、吴班等将也请命前去破敌，刘闪却说道：“现在的吴军有7万多兵马，加之孙权亲征，来势凶猛，暂避其锋更为妥当！”
几名大将还想请命，刘闪制止后说道：“立刻后撤20里下寨；令关索先取灵安，再取兴安！”
“陛下！关将军手上只有3万兵马，而零陵的灵川和兴安一线却有5万吴军，这……这如何使得？”
“邓将军莫急！朕只是在试探！”刘闪指着地图说道：“自孙权来到长沙，新绍、新化、安化一线的兵马都在往益阳方向集结，朕怀疑，孙权的目的并非守住长沙，而是想集中兵力与我决战。”
“陛下，如果真是这样，那咱们求之不得！咱的骑兵定叫他有去无回！”夏侯霸欣喜地说道。
“陛下，这跟关将军攻打灵川有何关系？”
“朕只是想再确认一下！将这封信给关将军送去，叫他依计而行！”
众将见刘闪似乎胸有成竹，也就不再争辩，各营各寨有序地往沅南方向撤走。
半夜时分，一名黑衣人来到吴军寨前，声称要见大将军诸葛谨，兵将担心有诈，将其捆绑后送至诸葛谨的军帐。
黑衣人并未告知自己的姓名，从竹筒中拿出一封信交给诸葛谨，诸葛谨阅后脸色大变，令兵将不得怠慢，好酒好菜地招呼着。
2日后，收到刘闪秘信的关索令罗宪和吕祥引兵5千来到灵川城下，投石车疯狂地砸了一个时辰后，20座井栏缓缓推进，2千兵卒刚刚冲到城下，城中守军竟然弃城而去。
“皇上果然没有猜错！灵川的守军只有500人！”
关索冷笑着鸣金收兵，兵卒稍作休整后由罗宪率领北上兴安，关索则引着大队紧跟在后。
刘闪引军退入沅南，朱然按孙权的部署并未领军攻城，只是在城东扎营，然后等待大军前来汇合。
十几天后，孙权的7万多兵马全部集结在沅南城外，孙权连续砸城3日，沅陵的城廓多处都已坍塌，张梁、胡综、周承各自领兵3千猛攻东、南和北门，却被城内的蜀军轻易击退。
在这段时间里，驻守零陵的5万吴军连续后退，关索则一路尾随。当吴军退至洞口县后继续往北行进，关索的3万大军却翻过雪峰山，迅速往向西北方向而去。
这样一来，吴、蜀双方的目的都很明显：吴国是想集结12万兵马于沅南附近，蜀军的目的也一样，希望将两路兵马集于一处。
沅南这边，吴军不分昼夜地砸城，经常是最后一枚石头还未落下，攻城的吴兵就到了城墙下。
由于多处城廓已经破损，现在的吴兵不用借助云梯就能杀入城中。城内的蜀军也很顽强，他们倚仗连弩和强弓成功地击退了十几次吴军的冲锋。
次日晨，吴军再也没有砸城，几千兵卒没遇到任何抵抗就杀入城中。原来，在昨夜三更时分，沅南城中的3千蜀军已经趁夜渡过沅水西去。
当夜，那名黑衣人再次进入诸葛谨的帐中，将一张地图交给诸葛谨，吃饱喝足后方才离去，临走前说自己5日后还会再来。
“此人可信？”孙权不屑地问道。
诸葛谨恭敬地说道：“陛下，他上次提供的关索部队退兵方向和路线基本属实，这次的消息十分重要，虽然不可全信，但臣认为，还是值得一试！”
“此人到底是何身份？他有何所图？”
“陛下，送信的人只是死士，他的主公是西川的旧臣，现正在蜀国军中。此人担心事情败露，不愿透露真名，他愿协助我皇成就大业，其目的则是西川之主。”
“子瑜，这必是姜维之计！绝不可信！下次他再敢来，务必斩之！”
“陛下，不可！”诸葛谨急忙劝道：“现在还有时间，是真是假，一探便知，何乐而不为？”
“既然如此，务必小心行事！”
“陛下放心！臣告退！”
诸葛谨琢磨着，现在刘闪的4万兵马已经退至沅水以西的桃源，与东岸的沅南隔水对峙，纵然自己有12万大军，短期内却难有破敌之法。
既然如此，不如就拿关索下手，断其一臂之后，刘闪的4万大军就独木难支。当然，诸葛谨并未完全相信黑衣人提供的情报，他先派出十几人前往打探。
次日傍晚，探子回报，壶头山下确实藏着1千条木筏，蜀军大将高翔领兵2千在那里看守。
诸葛谨皱了皱眉，黑衣男子只说了关索的渡河地点和木筏数量，并未提到有人看守。
虽然有些疑惑，但诸葛谨很快就释然了：没人会将1千条木筏扔在那里，蜀军再傻也得派兵看守！如果没有兵将看守，反而更加可疑！
考虑到儿子诸葛恪和几名大将丢了益阳，他们损失1.5万兵卒后皇上并未怪罪，诸葛谨便将此次行动交给这几人指挥，希望他们能戴罪立功。
次日傍晚，几名蜀兵正在寨中巡视，突然几十支标枪从天而降，无数的火箭飞向蜀军营帐，寨内一片大乱。
与此同时，张承率4千兵马，兵分两路，从南、北方向杀向蜀军大寨，寨内蜀兵信托寨栏坚决抵抗，无奈壶头山上射来的标枪和箭矢太多，高翔只得引着兵马乘坐木筏退走。
四更时分，罗宪率领3千步卒赶到，他没等到前来接应的高翔，却被吕岱和施绩两路夹击。
罗宪几经努力仍未能杀出重围，幸亏后队的吕祥引兵杀到，黑夜中的四路兵马混战在一起，杀得难解难分。
此时，诸葛恪又领一军前来支援，罗宪和吕祥经不住几路吴兵的攻击，很快就折损了几百兵马，只得仓惶退走。
四将知道关索麾下有2千骑兵，他们不敢追赶，将岸边的木筏全部解开任其漂走，然后迅速返回沅南。
由于木筏被毁，关索只好在岸边扎下多座营寨，令兵将不停地砍树造筏，希望尽快西渡沅水，与皇上的4万兵马汇合。
然而，关索并不知道，自己即将被8万吴兵夹击：关索翻越雪峰山后，退至邵阳的5万吴军并未继续北退，而是尾随在他身后，这支吴军已经占领沅水上游的沅陵；下游的沅南方向，潘濬、孙韶引领的3万兵马正在杀来。
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