“姑娘您是不知道……”见穆婉秋摇头，以为她不明白，三奎呱呱地讲了起来，“大周香行会每年都要在咱朔阳举办一次斗香会，说白了，就是调香大赛，前二十名带去大业学习，一旦能被师傅看中留在了大业，那就摇身一变成了凤凰，一辈子不愁吃穿了！”他艳羡地咂咂嘴，“今年正巧赶上八月十五，大业黎家的顶级调香师谷琴亲自坐镇，从闻香辩香到炮制香料制造成香，连赛了七天，那热闹劲，比上过年了，啧啧……”又咂咂嘴，“谷大师，人家那是什么人物，是咱大周调香界的神！真参加了，就是取不上名次，能一睹她的风姿，这一辈子也没算白活……”
“三奎……”不想听这些，穆婉秋开口叫住他，扔过去两枚铜钱，“斗香会我是赶不上了，你还是给我说说朔阳哪家香料行好，给的工钱高吧……”
“这您还真问对人了……”接过铜钱，三奎在衣服上蹭了蹭，嘿嘿笑道，“那些慕名而来找活计的人大都住咱这个店……”昂了昂头，“图什么？便宜！”手指着大门，“您瞧见没，城里哪个香料行缺人了，都来这儿贴告示……”
“噢……”穆婉秋点点头，她昨天进来时，恍惚记得门上贴了几个告示，天黑了她也没细瞧，见不是官府的公文就住进来了，“昨儿黑了，我还没细瞧，你说给我听听……”
“要找活，您来的还真是时候……”三奎用手指着外头，“这不，这次斗香会，谷大师一口气挑走了姚记的三个顶门柱……姚记正招人呢……”他咽了口唾沫，“要我说，想找活您哪也别去，就去姚记香料行，他们家的香料专供大业黎家，一年四季不断活，工钱也比一般香料行高，听说他们家的首席就是个一级调香师，每月十五两银子，一年四季供着白面，逢年过节还有鱼肉吃……”
姚记香料行？
穆婉秋潜意识地向腰间摸了摸，才想起，她把黎君赠送的那枚鱼形玉佩给了墨雨。
“嗯……除了首席调香师，姚记别的调香师待遇如何？”
没了玉佩引荐，怕是姚记没人会相信黎君那种神仙似的人物会有她这么一个落魄的名不见经传的朋友，前一世常常出入豪门大户，那些看门奴才狗眼看人低的本事，她是记忆犹新的。
不能借助黎君的威名，怀揣着对她来说天书一样的魏氏调香术，穆婉秋还没敢妄想一来每月就能挣上十两银子，她要求不高，只要能进姚记香料行，能接触到香料就好。
“只要您手艺好，哪怕没品级，在姚记好一好每月也能拿八百文到一两银子……”三奎砸着嘴说，“缝年过节还能吃顿白面饺子……”
“……手艺好怎么会没品级？”没做过这一行，又初来朔阳，穆婉秋还真不懂这些。
“……姑娘是哪儿的人？”三奎重新打量起穆婉秋，见她没吱声，“看来您是真不懂……”他说，“调香师的品级不是手艺好就能行，还得经过香行会考试，让他们认可了发了证才行……”
“……香行会考试？”她还是第一次听说。
“调香师一共分五个品级……”难得在美女面前卖弄，三奎咽了口吐沫，目光闪闪地说起来，“三级，二级、一级，高级，顶级，越往上越难，头三级可以跳着考，要进高级必须有一级的资格，进顶级必须有高级资格，谷大师就是顶级，是调香界的神，小的听说她挣得都不是月钱，为留住她，大业黎家给她入了干股，老了以后就是不干活，只要黎家的牌子不倒她就能按月分红利。”
“……头三级可以跳着考？”穆婉秋手指微微颤了下，她目光转向别处，岔开话题道，“那就是说我可以直接考一级调香师？”
“……考一级？”三奎睁大了眼，随即嘴一瞥，“……想得太容易了，您是没试过，不知道那有多难！”又道，“……多少人一辈子连三级都过不了”他指了指窗外，“要不怎么只要你有个三级证书，这满街的香料行可着你劲挑呢。”
“……这么难？”穆婉秋脸红了下，她一直以为自己身怀秘籍，只要认识了香料，这些应该很容易的。
“那当然！”三奎行家般点点头，“小的常听来考级的客官说，要进三级调香师，除了会炮制香料外，还要同时辨出五十种以上香料混和在一起的合香，不但要一一指出香名，还要说出各种香的用途、香型、香韵等”他反问穆婉秋，“……你说难不难？”
“……还要分辨气味？”穆婉秋喃喃道。
她还以为得了绝世调香秘籍，她就是调香师了，是这行里的顶尖人物了，却从没想过调香还要用鼻子分辨混合气味，还要通过香行会的考试，才能被人认可，一时间眉头拧成了个疙瘩。
……
“……小小子儿，小小子儿，坐门墩儿，哭哭啼啼要媳妇儿，要媳妇儿……干什么？点灯说话儿，吹灯作伴儿……到明儿早晨，梳小辫儿……”一群孩子在秋天暖暖的太阳下唱着，跳着，不大的巷口一派热闹景象。
“……小朋友，你叫什么名儿？”站在一边看了半天，穆婉秋拉住一个停下来擦汗的小女孩。“……去姚记香料行怎么走？”
“……我叫小花，大姐姐要去姚记？”小女孩仰着红扑扑的脸儿，“也是去找活？”
“是啊，小花知道吗？”穆婉秋柔了柔小花的头，“告诉姐姐……”
“从这儿出去……”拽穆婉秋出了巷口，小花指向左边，“大姐姐朝这边看，前面那一排人就是……”她扭过头，“都是去找活的，已经三天了，昨天更长，都排到了这儿……”小花用手指着巷口。
天，这么长？！
看着那长长的快排到巷尾的人流，穆婉秋猛唬一跳，看客栈门口的告示，姚记就招十个人，竟来了这么多人应召，差不多快要百里挑一了，她能进去吗？
“……大姐姐快去吧，我娘说这是最后一天了。”小花儿摇晃着穆婉秋的手。
“噢！”回过神，穆婉秋掏出一把栗子，“……谢谢小花。”
“……大姐姐给我栗子喽……大姐姐给我栗子喽……”欢喜地接过去，小花捧着栗子一边跑一边叫。
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