“抢钱！他这是明目张胆的抢钱！”
太原城守备府，听完杜应堂的回报后，吴甡猛一拍桌子，怒声大骂道。
一旁的夏之先也愤怒不已：“哼！一万三千石粮食，四万七千两白银，他还真敢狮子大开口。”
王忠也怒道：“我不过抢了他两百件琉璃器具和一千三百两白银，到他嘴里竟然就变成了五百件器具和三千两白银，他这是栽赃，赤裸裸的栽赃。”
听到这番话，本就怒气勃发的吴甡更怒了，指着王忠怒声大骂：“你还有脸说，若不是你纵兵抢掠，还抢到他头上，又怎会闹出如此事端？”
王忠脖子一缩，急忙往后退了几步，低着头不吭声。
“哼！”
吴甡一甩袖子，坐回椅子上，黑着脸环视堂下。
“你们说说看，如今该如何应对？”
夏之先率先站出来，拱手道：“抚台大人，即刻召集城中豪绅，请他们出钱出粮，发动城中百姓共同守城吧，他不过三五千兵马而已，我等可发动两万百姓，加上城中守军、衙役、豪绅家丁等，有三万兵力可用，只要三军用命众志成城，必能将那狗贼挡在城外。”
王忠也急忙站出来：“抚台大人，夏大人所言极是，秦贼不过数千人马，我等只需给足粮饷，再告诉城中百姓，秦贼入城后必屠城，让百姓用命，竭力守城，未必不能将秦贼拒之门外。”
“大人，下官附议。”
“标下附议。”
堂下，山西提刑按察使苗万重、太原参将李度等人纷纷出列附议。
吴甡没回应，只皱着眉头陷入沉思。
这时，门外忽然进来一名将领，乃是太原守备樊高，气喘吁吁地抱拳道：“标下见过抚台大人。”
吴甡皱了皱眉头：“何事慌张啊？”
“启禀大人，城内忽然出现流言，说王总兵杀了秦川的人，抢了他的钱财，他此来太原只是来讨个公道而已，只要王总兵和城中各位王爷、各位缙绅老爷们给足他钱粮，他自会退兵。”
“如若不然，等他杀进城，定会洗劫城中诸多王府和缙绅大户，还说要杀光诸位王爷和乡绅老爷，再一把火烧掉各个老爷的欠条。”
“消息已经在城中传开了，晋王世子和宁化王爷，还有诸多乡绅正往这赶来，估计就要到了。”
“啊？”
吴甡脸色一变。
“城中有奸细。”王忠脱口而出。
一直不出声的杜应堂淡淡道：“他原先就有几个边军夜不收，偏头关和老营堡一带的边军归降他之后，夜不收更多了，那些人帮他培养了很多奸细，寿阳城就是被他的奸细从里面攻破的，太原城自然也少不了。”
“这……快，快派人严查奸细。”
“抚台大人，太原城这么大，想揪出几个奸细谈何容易，更何况，如今的当务之急是商讨如何应对秦川。”
“如今，太原城人人都知道秦川只是为了钱财而来，入城后非但不屠城，还会帮他们杀乡绅士族，烧掉借条，这种情况下，也不知有多少人巴不得他打进来，哪怕花再多钱粮招募再多乡勇，他们也不会卖力守城的，说不定还会出现临阵倒戈的情况。”
“所以，还望抚台大人三思啊。”
吴甡思索片刻，然后黑着脸问道：“杜大人，你的意思是，把秦贼索要的那些钱粮，给他？”
杜应堂低下头：“下官的意思是，还请抚台大人先行与世子殿下、宁化王爷以及城中乡绅商议过后，再做决定为好。”
吴甡皱了皱眉不出声。
这时，门外忽然响起了一阵嘈杂声，一名侍卫慌慌张张地跑进来：“大人，世子殿下和宁化王爷来了，还有城中众多乡绅也来了，在外边吵着要见您呢。”
吴甡摆摆手：“让他们进来。”
话音刚落，就见一大群人冲了进来，为首的正是宁化王朱敏济。
“不能让秦贼打进来，本王不管你们用什么法子，总之，不能让秦贼入城！”
朱敏济一进来，便手舞足蹈地大声嚷嚷。
“对，不能让秦贼入城！”
“他若入城，城中的乡绅，还有在座的各位大人，可就全完了。”
后面的乡绅也纷纷跟着嚷道。
乱哄哄中，一名白发银须的老者拄着拐杖走出来，朝上首的吴甡拱了拱手，道了声“见过抚台大人”。
“邓老，您怎么来了？”
吴甡急忙站起身回了个礼，然后走出来搀扶老者。
这位老者可不得了，曾官至礼部左侍郎，门生无数，膝下几个儿子有一个在吏部任右侍郎，一个在都察院任左佥都御史，其余的分别在各地做官，可谓一门尽是高官厚禄，在太原乃至山西当地颇具能量。
老者轻轻拨开吴甡的手，不咸不淡道：“吴大人，太原城被围六日，为何不见援兵？秦贼若来讨公道，为何不将他的钱财还给他，好教他退兵？”
“唉。”
吴甡无奈地叹了一口气：“邓老，并非晚辈不求援，而是雁门关与交城、文水各地将官惧怕秦贼，不敢前来救援。”
“至于为何不将钱财还给他……唉，他要的可不是小数目啊。”
说着，吴甡朝杜应堂打了个眼色，后者急忙插过话，将秦川索要的钱粮数量一一道来。
听完杜应堂的话，刚来的这帮乡绅一片哗然。
很快，“狗贼、蟊贼、反贼”等骂声便不绝于耳。
就连原本神情沉稳的老者，也气得胡子直翘，顿着拐杖破口大骂：“大胆蟊贼，朗朗乾坤之下竟敢强取豪夺，其行径与贼寇何异？与谋反何异？”
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