他们有的人在刻意放纵，有的人在装疯卖傻。这场戏不到最后，谁也不会退场。那些舞姬平时都被苏徵勤放任惯了，眼下磨起人来跟哥妖精似的。她们不停地在苏徵勤面前晃来晃去，水蛇腰，白玉腿，搔首弄姿，能有多迷人便多迷人。
苏徵勤半低着头，嘴角噙着笑，手里的琴声未断。尽管置身于这温柔乡里，仿佛他自己又沉醉在自己的琴声当中，只为那一人抚琴。
苏徵勤问她：“明日过后，你可愿当我的皇后？”
后来他忘了自己有没有听到凤时锦的回答，整个人飘飘欲仙不在状态，他从来没有这么开心过，终于能够完成自己的心愿，身边也终于有这么一个人陪着。
苏徵勤大醉淋漓的时候，苏连茹悄然起身离席。
直到天快要亮了，苏徵勤才扛不住昏昏沉沉地睡去。舞姬们将他扶回了寝宫，又是折腾了许久。
苏连茹在殿外等着凤时锦。两人都不曾醉过，清醒得很。夜风吹来，透满了寒意，凤时锦才忽然察觉，这个炎热的夏天快是要到头了。
两人站在屋檐下，月色如白霜铺满整个瓦檐，在脚边留下若有若无的月痕。
苏连茹抬眼看她，依稀带着恨意，道：“现在你满意了？他大概怎么也没有想到，到了最后一刻，算计他的不是别人，而是他的亲妹妹。他也没想到，你我势同水火，我会帮你达成你想要的目的。”
凤时锦淡淡道：“正是因为这样，他才会放松对我的戒心吧。”
“凤时锦，你有没有想过，迟早有一天，你会遭报应的。”
凤时锦低头浅笑，道：“这个一点都不用你操心。”从她手上沾上第一个无辜者的鲜血开始，她便已经在等着那一天了。她问，“让你准备的东西可有准备好？”
苏连茹抽出一卷圣旨来递给她。她打开一看，确实是先前给她的那卷，那右下角里也盖了一枚朱砂国玺印章。
苏连茹道：“现在你可以告诉我，兰乐在什么地方了吧。”
凤时锦又将圣旨交还给她，道：“你带着这个连夜出宫，交到孝王的手上，他自会告诉你兰乐的所在。”见苏连茹瞪她，她淡然又道，“这也是为了你好，出宫以后你便算作是安全了，去找到了兰乐，从此以后你们便可远走高飞。”
“你都是一步步算好的是吗？”苏连茹低低愤恨道，“这眼看要到手的皇位是我皇兄努力了十几二十年梦寐以求的，他如今完成了大业，却是为他人做嫁衣。你随他颠沛流离，难道你就没有一点儿恻隐之心吗？”
凤时锦淡淡挑眉，看向苏连茹，瞳色骤然发冷：“你想与我讨论恻隐之心是吗？若要是你当真心痛他，想要帮他，当年何不远嫁去北戎呢？若是那样，局面就不止今天这样了。若要是你当真心痛他，又为何要为了兰乐而放弃他呢？”
尽管灯火朦胧，苏连茹还是煞白了脸。她半晌才挤出一句话：“那是因为你不是说了吗，不管我选择做还是不做，结果他都是会失败的……”
凤时锦道：“既然如此，你觉得你还有必要在这里废话吗？”
最终苏连茹抿了抿唇，下定了决心，带着圣旨转身就离开了宫殿。如今镇守整个皇宫的是柳云初和他手下的府前军机处。如今皇宫失了禁卫军，府前军机处便暂且被苏徵勤整编为禁卫军，并镇守皇宫，柳云初为禁卫军统领。
但凡进出皇宫，都需得经过他的同意。
这夜，苏连茹出宫时，凤时锦将她送去了宫门口。柳云初身穿盔甲，腰佩佩刀，俨然一个严肃的军人。
柳云初给苏连茹放了行，苏连茹坐着凤时锦来时的马车离开了宫门。宫门口镇守着众多的士兵，都是穿着一身盔甲，在火光之下泛着幽幽的金属冷芒。凤时锦裙子随着夜风起舞，带起了她的发线，她显得与这些士兵们格格不入，却又出奇地适合站在这样一个地方。
士兵们的眼神都不由自主地往她身上飘去。
柳云初更是定定地看着她，目光磊落、正直。
或许经历了这么些年，这么多事，别人会觉得她变了。但是在柳云初心里，她一直没变，不管她是什么样子，都是自己心中、眼中的凤时锦。那个为了朋友，甘心冒着生命危险来救他的女子，亲眼见过他的软弱和眼泪、拥他入怀哭泣的女子，尽管受他曲解误会却怎么也不吭声不辩解的女子。
他们痛失所爱，他们有着共同的仇恨，但是柳云初在她的鼓励之下报仇雪恨之余，已渐渐懂得了如何放下，如何让自己好过。
可是她呢？她越坚强、越睿智，只会让他越心疼。
凤时锦知道柳云初在看她，遂转过身来，朝着他笑，缓缓走到他面前。她轻声对柳云初道：“柳茵是你妹妹，你与苏徵勤也算半个亲人，要是老安国侯还在，也理应是站在苏徵勤这一边的。如若我们立场对立，我也不会把你当敌人。”
柳云初道：“我爹是我爹，我是我。大业当前，若被私情左右，不足以对天下苍生负责。”他一脸正色道，“苏徵勤为了争夺皇位，枉顾百姓生死，就算当政，百姓也不会好到哪里去。永远都是他的利益第一，其他的一切都比不过。”他看向凤时锦，“你一开始，不也是支持的孝王吗？”
对于苏顾言的品行，柳云初知道，比苏徵勤的狡猾好太多。
凤时锦良久的沉默，道：“你要知道，能坐稳那个位置的人，都不会善良到哪里去。”风吹乱了她的发丝，她伸手捋了捋，与柳云初的相处很轻松，好似多年老友重新聚首，“因为皇权本就是许多肮脏堆积起来的。苏徵勤能不能当个好皇帝，我不知道，以后也没有办法去验证，或许以后苏顾言为了治理好这天下，也会变成一个严酷不择手段的人。”
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