大雨滂沱，将芙泽县城的大街小巷每一块石板路都冲刷了一遍，热闹的市集倏然一空，摆摊的商人们忙忙地推着车往家疾奔，双脚在地上溅起无数水花。雨势太大，不少店铺也将门板阖上了，以免雨水渗进屋子里。
听说与孟郁槐同村的一个姑娘不见了，柯震武很上心，立即便打发了几个伙计帮着出来一块儿找，花小麦手忙脚乱地套上蓑衣，跟着孟郁槐再次跑出连顺镖局的大门。
天色黑得吓人，墨荼荼的，几乎一个行人也看不见。花小麦看着空荡荡的街，心中像擂鼓一样跳个不停。
好端端的一个大活人，怎么可能说不见就不见了？
“我让他们几个去了南边和东边，你和我先去北边看看。”孟郁槐回过头吩咐了一句，再顾不得多说什么，径自抬脚大踏步朝前走去。花小麦赶紧跟上，一溜小跑追在他身后，一步也不敢拉下。
芙泽县城说大不大，但光靠着一双脚，想要寻遍每一处角落，还是颇需要花些力气。孟郁槐一路疾行，领着花小麦在北边的各个街道巷弄兜了个圈，花了一个多时辰，问了不少还开着门的店铺，却始终没有一丁点关蓉的消息。两人失望之余更是片刻不敢耽搁，掉头又去了城西。
花小麦已经有点走不动了，只能勉力强撑着，身上那件过大的蓑衣不见得严丝合缝，冰凉的雨水顺着脖子直往里灌，浑身都跟掉进冰窟窿里一样，冷得实在有点受不了。见孟郁槐脚下仍是一点也不见放慢，她便咬了咬牙跑上去，在他身后小声道：“孟家大哥，咱们不能没头苍蝇似的乱撞吧，你跟蓉姐认识的时间比较长，你知不知道她在县城是否有什么亲戚，或者平常喜欢去哪？”
“我不大清楚。”孟郁槐茫然地摇了摇头，顺手拉住一个挑着担正快步跑过的老头，“老伯，请问你有没有见过一个年轻姑娘，身量挺高，瘦瘦弱弱的，相貌……”
“没有没有，你赶紧撒手！”老头不耐烦地回了一句，撇开他的手，瞬间跑得无影无踪。
孟郁槐心中也是发急，回身看了花小麦一眼，眉头就又皱了起来。
她撑着膝盖弯腰呼哧呼哧喘气，鞋子完全是淹在水里的，裤脚也湿透了，紧紧黏在小腿上。
他赶紧收回目光，这才想起之前她已经在市集和城外茶寮之间跑了两个来回，忽然就觉得有点心软。
“你过来。”他走过去将花小麦拉到一处窄窄的房檐下站好，“你在这里等一会儿，我去附近看看，我没回来之前不许离开，听明白了吗？”
花小麦略一愣怔，立刻就明白了他的意思，赶紧点头：“好。”
她之前那样着急，孟郁槐心中思忖着她必然不肯一个人留在原地，却没料到她这么痛快就答应了，倒觉得有些意外，忍不住又瞟她一眼，转身冲入雨幕之中。
天就像漏了一样，狂风夹着雨水噼里啪啦直往墙上和地上砸。花小麦老老实实站在屋檐下，不时抬头看看阴沉沉的天空，真觉得想哭。
关蓉那身体弱得很，长得又挺好看，万一遇上歹人，又或是被拐子捉了去，那可真就麻烦大了！
早知道，今天就真不该让关蓉跟自己一块儿来县城，就算需要人指路，家里不现成的还有个花二娘吗？像自家二姐那泼辣凶悍的性子，走到哪儿都是不会吃亏的！这下可好，回去了该怎么跟关蓉的爹娘交代？
她越想越觉得恐怖，心中各种乱七八糟的念头都冒了出来，膝盖也软得站不住了，贴着墙根蹲在了地上。
孟郁槐回来的时候，就看见花小麦在房檐下缩成小小的一团，被斗笠遮掉大半的脸颜色煞白，肩膀还在不住地瑟瑟发着抖。他心中一惊，心道姑娘家的身体跟自己可比不得，忙几步跨过去，低头道：“你怎么样？”
花小麦霍地站起身来，往他身后一瞧，脸立刻皱成一团：“孟家大哥，还是没有蓉姐的消息吗？”
“没有。”孟郁槐摇了摇头，略经考虑道，“再这么找下去也未必就能有音信，我看不如这样。我先带你回镖局，你要是信得过我，今天就暂且在那里住一晚，我会让左嫂子替你安顿，然后我沿路回火刀村找一找。”
花小麦脑子有点转不动，直愣愣地望着他。
孟郁槐以为她是有顾虑，又耐着性子解释：“雨太大了，走路回去既耽误时间，也不安全，我骑马往回赶，实在不方便带着你。你不用担心，左嫂子晚间也是在镖局歇的，有她陪着你，不会出纰漏。顺便我也正好回村里跟你姐姐姐夫说一声，免得他们担心。”
“好，那就这样办吧。”花小麦总算回过神来，立刻答道。
孟郁槐今天第二度觉得讶异，蹙眉道：“你……是不是没弄明白我的意思？我让你留在镖局，你没意见？”
花小麦不假思索地摇摇头，“我想过，我若是一直跟着你，给你添麻烦之余，还会把你的脚程拖慢，反而耽误事儿，你一个人只怕还便当些。没关系的，有左嫂子在，我不害怕。”
孟郁槐深深看了她一眼：“既这样，那你就先跟我回去吧。”
……
两人回到天胜街的连顺镖局，孟郁槐让左金香先带着花小麦去换了一身衣裳，又叮嘱她帮忙煮一碗姜汤，然后立刻马不停蹄地出了门。
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