白里安闻言心下苦涩。在维维亚尼内阁集体辞职之后，原本也要随之离去的白里安，却被总统普恩加莱给强行按回到了外交部长的座位上：为了拯救法兰西的命运，普恩加莱恳求他务必要和德国人继续周旋到底，无论遭遇什么样的困难也绝不能放弃。此刻，眼见对方那变得冷淡而又坚决的目光，白里安自知难以在短时间内取得突破；他顿了顿，只得选择转移话题，开始小心翼翼地向对方询问有关战后的德法国境线的又一项关键性的问题。
“贵国的战后国境线均取决于贵方政府的表现。”清英淡淡开口，所说出的话语却是让白里安的心中骤然一凛，“如果贵国肯将所有的海外殖民地向我们完整交出，那么德意志也将考虑放弃对贵国的领土要求，全军撤回到1871年所勘定的德法边境外围。而如果贵国不接受这一条件的话，我们也只能代为统治一部分贵国的领土，以此告慰在西线战场上流血牺牲的近百万德意志官兵。这些勇士的牺牲必须得到回报，这也是德意志政府所不可逾越的底线。”
三十分钟之后，最新的谈判情况便从阿姆斯特丹传到了八百多公里外的波尔多。对于德国人所提出的新的停战条件，大多数法国政府要员在松了一口气的同时仍旧眉头紧皱：赔款500亿法郎、交出全部的殖民地，这两项条件无疑仍然大大超出了他们所能承受的心理预期。即便是不能在所有的领域都完全称心如意，但至少也不能出现这种两方皆挫的局面。更何况，这两项条款本身也是难以兼容的：如果失去了殖民地的投资和输血，光凭法国本土之力也断然无法承受如此海量的战争赔款。到那时，法国所想的就不是如何从废墟当中重建家园恢复元气，而是怎样才能挽救国家经济、使之不出现崩溃的局面了！
经过一番激烈的讨论之后，波尔多政府随即电复白里安，令其必须要在这两处领域再取得突破。心中发苦的白里安，只能硬着头皮再在清英面前表现了一番苦情戏码，以求对方能再将停战条件给打个对折。让他多少有些出乎意料的是，对方在赔款问题上并没有一口咬死，而是给了自己一定的回寰空间。
心中似有所悟的白里安当即打蛇随棍上，对殖民地问题也提出了异议，然而清英在这一问题上的态度却没有丝毫的改变。他始终把法国完全交割殖民地、和德军放弃对法国领土要求联系起来的坚定立场，让白里安顿时失去了继续往下谈的根基。因为无论从哪个角度来看，富饶繁荣的法国本土，和荒蛮落后的化外之地都是不可同日而语的，即便是当前的它们已经在战火的蹂躏下饱受摧残也不例外。海外殖民地就像是商货一样可以随意交换送人，但本土却是如同自己身体的血肉组织一样宝贵，对于法国这种发达的欧洲国家而言更是如此。
实际上，也正是由于领土的争端，法国才会在普法战争之后对德国仇根深种：无论是老禁卫军还是共和派、无论是耶稣会会士还是共济会成员，将他们所牢牢团结起来的，便是那片苍翠的孚日山脉。当前，德国军队已经占据了法国超过五分之一的国土，法国全体军民光复失地的希冀都前所未有的强烈：如果为了保留海外殖民地，而引得德国对法国本土保有要求的话，其后果无疑是每一个法国人所都绝对不愿意看到的！
喜欢重生之第二帝国请大家收藏：(www.twxs8.org)重生之第二帝国推文小说更新速度全网最快。