“陆基航空兵将全力迎战德国空军，部署在古巴的各支军队也会不惜一切代价的将登陆德军赶下大海。”事已至此，陆军总参谋长马歇尔也只能硬着头皮挑起了这个重担。从德军去年10月在加勒比海发起攻击至今，他的陆军的确难辞其咎，面对德军的空中伞降和陆地平推，自我感觉良好的美国大兵被屡屡打得落花流水。此次德军在古巴的行动，更是让美国陆军蒙羞：一个上万人的装甲师摧不垮两千多名伞兵仓促构成的临时防线，而一个加强团的岸防卫戍部队仅仅坚持了一天就被彻底打败，直接导致了在古巴的糜烂局面。虽然马歇尔深知美军部队的战斗力不足以和德军抗衡，但眼下也唯有靠人数和主场作战的补给优势来将对方耗垮。除此之外，得到增援的南线陆基航空兵，也是他手中一张重要的王牌。
1月18日凌晨，当天穹中还被一片幽蓝色所笼罩的时候，位于佛罗里达州南部的迈阿密、和古巴的圣地亚哥空军基地上空，便响起了无数螺旋桨高速旋转的强烈嘶鸣。一架架B-17轰炸机满载7.9吨炸弹，迎着晨曦的第一缕阳光破空飞起，它们在高空集结起了严密的队形，而后直奔被德军占领的巴拉科阿登陆场而去。为了彻底断绝德国登陆部队的后续，美国人已经放弃了稳妥的夜间轰炸方式，选择要在能见度良好的白天给予对方以决定性的一击。大量P-40和P-47战斗机也挂上炸弹随行左右，使得整个机群宛若蝗虫过境一般遮天蔽月。在德军通过船运增强其空军实力的同时，本土作战的美国航空兵同样在稳步提升着他们的战机数量；比起格外重视空军发展的德国，他们在技术和数量上也都不遑多让！
由于圣地亚哥距离巴拉科阿仅有不到140公里，从这里出发的美军陆基战机几乎是刚一起飞，在外海巡弋的德国防空巡洋舰便通过雷达发现了这支密集袭来的大规模机群。经过无线电示警之后，在陆地机场随时待命的战斗机迅速出击，勇敢的迎向了这支迫在眉睫的强敌。尽管德军在巴拉科阿登陆不过三天时间，但建立起一座可供战斗机起降的野战机场却也是绰绰有余；毕竟螺旋桨时代的飞机还远没有喷气机一样娇贵，只要有一片平整的泥土地就能实现起降，更遑论是体态轻盈、对跑道长度要求最小的战斗机了。
凭借这些在第一时间进驻前线的战斗机部队，德军得以及时对从古巴起飞的美军战机做出反制；虽然数量不多，但却也能在相当程度上降低后者对登陆场的威胁。如果没有这支部队的飞临，德军将只能依靠航母上的战斗机才能在途中予以拦截，而这种形式的消耗显然是德军统帅部不愿意看到的情形。
仅仅二十分钟出头，一场空前激烈的空中大战就在巴拉科阿这座小渔村的上空拉开了帷幕。美军战机的首要目标是滩头上的栈桥和运输船，其次则是那些万恶的德国战舰，而在美军飞行员们的观瞄镜当中，这些让他们欲除之而后快的目标全都存在！
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