“敌人不顾遭受到的惨重损失，把越来越多的新兵力投入战场，他们正在向苏联的腹地一步步地逼近，他们不断地占领新的地区。蹂躏、毁坏我们的城市和村庄，他们奸**女，抢掠财物，残杀人民。
战斗正在沃罗涅日和顿河地区、在南方靠近北高加索的大门口进行。德国占领军正冲向斯大林格勒，冲向伏尔加河，企图不惜一切代价占领库班河地区和北高加索，攫取那里的石油资源和粮食资源。
敌人已经占领了伏罗希洛夫格勒、斯塔罗别尔斯克、罗索希、库普扬斯克、瓦卢伊基、新切尔卡斯克、顿河畔罗斯托夫地区以及半个沃罗涅日……在失去乌克兰、白俄罗斯、波罗的海沿岸地区、顿巴斯和其他地区以后，我们的领土大大地缩小了，因而，我们的人员、粮食、钢铁、工厂也变少了。我们失去了七千多万人口、年产8亿多普特粮食的产粮区以及年产1千多万吨钢材的生产能力。
现在，我们已失去了人力资源的优势，也丧失了粮食储备的优势。继续后退就意味着自杀，就意味着断送我们的祖国。
从现在起，我们每放弃一寸土地都将极大地加强敌人的优势，极大地削弱我们的防御，削弱我们的祖国。因此，必须从根本上杜绝诸如‘我们可以无休止地退下去’、‘我国幅员辽阔，人口众多，物产丰富，粮食取之不尽’之类的论调。这些论调是有害的、是错误的。它将削弱我们的斗志，助长敌人的威风。因为，如果不停止退却，我们就会失去粮食、燃料、钢铁、原料、工厂、铁路。由此得出结论：是停止退却的时候了。一步也不能后退！
这应该是我们当前的主要口号。必须顽强地坚守每一个阵地，坚守每一寸苏联领土，尽最大力量去保卫它，直至流尽量后一滴血。
我们的祖国正处在困难时期。我们应该停止退却，然后打退并粉碎敌人，付出多大代价也在所不惜。德国人并不像某些惊慌失措分子想像的那样强大，他们已成为强弩之末。顶住敌人现在的和随后几个月的突击，我们就可以稳操胜券。
我们能够顶住敌人的突击，并把他们赶回去吗？能够。因为现在我们后方工厂的生产在突飞猛进，我们的前线正在得到愈来愈多的飞机、坦克、大炮和迫击炮。
那么，我们到底缺什么呢？我们缺的是，在所有部队中建立铁的秩序和纪律。这是我们当前致命的弱点。如果我们要挽救局势，捍卫祖国，就必须在我们的军队中建立极严格的秩序和铁的纪律……
惊慌失措者和胆小鬼应该就地枪决。从今以后，每个指挥员、红军战士、政工人员都应遵守这个铁的纪律：没有最高统帅部的命令绝不后退一步。”
宣读完命令，舒米洛夫扭头对坐在旁边的崔可夫说：“崔可夫将军，您来说几句吧。”说完，他便坐了下来，端起勤务兵送来的茶水喝了一口。
崔可夫站起身来，神情严肃地扫视了一遍在场的人，接着说道：“指挥员同志们，‘绝不后退一步！’这类口号我们以前也提过。但是，从没有一个文件这样毫不掩饰地向全体人员，不但向全体红军指挥员，而且向普通士兵，谈到我们国家的困难处境。这个命令实际上是告全体苏联人民书。因为红军是人民的军队，是多民族的、全体苏联人民的子弟兵。党、苏维埃政府坦率地把国家的困难告诉人民，这不能不引起全国人民热烈的反响，它必将带来积极的结果。每个战士、每个指挥员都深深地感到了对祖国、对人民应负的责任。的确，我们已无路可退了。”说到这里，崔可夫停顿了一下，把目光投向了在座的那名政工人员，“我再次重申一次，在今后的战斗中，没有得到我和司令员同志的许可，任何人都不允许下达撤退的命令。我的话完了。”
接下来，舒米洛夫又点了几个人，让他们谈谈对这道命令的看法。被点到名的指挥员战战兢兢地站起来，顺着司令员的语气喊了几遍让部队绝不后退的口号后，又重新坐了下来。
会议结束后，崔可夫用商量的口吻对舒米洛夫说道：“司令员同志，从目前的情况来分析，我集团军的左翼已逐渐被敌人从南面包围了。我向立即千万集团军的南部地段，迅速地查明情况，就地采取必要措施。”
舒米洛夫略微沉吟了一下，便点头答应了，他说道：“好的，崔可夫同志，您放心去吧。有什么事情，给我打个电话或者发个电报都行。您可以根据具体的情况，来部署防御，不用向集团军司令部进行请示，在前线你有绝对的指挥权。”
崔可夫经过简单的准备后，带着我出发了。随同我们一起去的有副官克利莫夫上尉、传令兵列沃利德.西多林、司机卡尤姆.卡利穆林和瓦季姆.西多罗科夫，还有几名通讯兵。我们分乘三辆吉普车（其中一辆载有电台）向南出发。
途中，经过一个叫上鲁别日内的村庄时，崔可夫让我们把车听到了村外站岗的战士旁边。车挺稳后，一名背着枪的战士向我们的车子走过来，到车前停下，弯着身子往车里瞧，同时还问道：“指挥员同志们，你们是哪一部分的？”
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