战前动员会议一结束后，班台莱耶夫和古尔季耶夫两人，便带着他们手下这帮情绪极度高涨的指挥员返回了部队。根据我的命令，部队在完成集结后，就立即向卡夫巴斯出发。为了让部队有统一的指挥，我将指挥权交给了班台莱耶夫，毕竟他以前曾经担任我的副手，他的情况我比较了解，另外他的资历要比古尔季耶夫老，让他来指挥部队，古尔季耶夫也不会有什么怨言。至于担任前卫部队的，自然是戈都诺夫少校的新三团。
我和基里洛夫则留在指挥部里，等待着那位神秘的游击队长罗曼诺夫的到来。看到我在指挥部里心绪不宁地来回走动着，基里洛夫忍不住好奇地问道：“奥夏宁娜同志，这位即将到来的游击队长罗曼诺夫同志，以前不过是一名师级指挥员，比他级别高的指挥员您都见过了，用不着这么紧张吧。”
听到基里洛夫这么说，我才意识到自己有些失态，连忙走回桌边坐下，咳嗽了一声，清了清嗓子，故作镇静地说道：“政委同志，您有所不知，以游击队的战斗力，虽然无法成建制地消灭德军部队，但却能给敌人造成层出不穷的麻烦。而这位罗曼诺夫同志虽然级别不高，但他毕竟指挥部队在敌人的后方周旋了一两年，对乌克兰的地形，一定比我们熟悉得多。有了这样的向导，我们在敌人的后方行动起来，就更加如鱼得水了。”
基里洛夫听我这么一说，皱着眉头想了想，随后若有所思地说道：“嗯，您说得有道理。虽然我们如今在德军兵力空虚的后方，但如果不熟悉地形和敌人兵力分布情况的话，我们打起仗来，就会有一种束手束脚的感觉。”
“对啊，就是这样。”我为了掩饰自己的真实想法，便顺着基里洛夫的话往下说：“如果没有合适的向导，那我们每夺取敌人一座城镇前，都要派出侦察员去进行侦察。这样不光浪费时间，还很容易贻误战机。所以这位罗曼诺夫同志的到来，就可以大大地提高我们进攻的效率。对了，政委同志，您觉得让他在我们的军里担任一个什么样的职务比较合适呢？”
基里洛夫思索片刻后，抬头对我说：“奥夏宁娜同志，让他担任军副参谋长，您看如何？”
“军里的副参谋长？！”听完基里洛夫提到的这个职务，我立即便摇头否定了：“不行，政委同志，如果这位罗曼诺夫同志以前真的是将军的话，让他在一个上校的手下担任副职，您觉得合适吗？”
“是啊，维特科夫参谋长只是上校军衔，如果让罗曼诺夫这个以前的将军担任副职的话，对他的确有点不尊重。”基里洛夫又皱着眉头想了想，然后说道：“要不这样吧，既然他是将军军衔，如果要把他留在军指挥部的话，就让他担任副军长吧。”
“副军长？”基里洛夫说出这个职务时，我还有点犹豫，别看我是一军之长，可任命谁为副军长，我还真没有这个权力。正想摇头否定基里洛夫的这个提议，但看到他目不转睛地望着我，等待我做出最后决定的时候，我不由又改变了主意，“政委同志，您也知道，以我的职权，是没有权力任命副军长的。这样吧，我就暂时任命他为第79步兵军的代理副军长，然后再把这项任命向上汇报，等待上级的正式答复。”
“好吧，奥夏宁娜同志。”基里洛夫等我一说完，立即点头附和说：“就按您说的办。”
没等罗曼诺夫赶到，留在城里的维特科夫先出现在了指挥部。从他被硝烟熏得漆黑的脸庞，以及满是尘土的军大衣，我能想象出城里的战斗是如何地残酷。看着他进屋，我连忙站起身快步地迎了上去，没等他抬手敬礼，我已握住了他的双手使劲地摇晃起来，情绪激动地问着废话：“参谋长同志，您回来了？”
“回来了！”虽然我是多此一问，但维特科夫还是如实地回答道。
我握住他的手，继续问道：“部队都从城里撤出来了吗？”
听到我的这个问题，他表情沉痛地回答说：“是的，军长同志，部队都撤出来了。不过在白天的战斗中，部队伤亡很大。除了新三团留下的那个营全部打光以外，124团和149团剩下的兵力只有六百多人。由于敌人突进的速度太快，一些部队被敌人分割包围，与我们彻底失去了联系。”
听完维特科夫的汇报，我心里虽然难过，但也无可奈何，这就是战争，敌人无论在装备还是兵力上，都占据着绝对的优势，况且第171师对上的还是德军最精锐的两个装甲师，没有被德军撵进第聂伯河，已属于异常侥幸了。
基里洛夫也走过来和维特科夫握手，同时还问道：“参谋长同志，你们的撤退，被德国人发现了吗？”
维特科夫摇了摇头，回答说：“天刚刚黑，德军就停止了进攻。也许是怕遭到我们的夜袭，他们的主力已退回了进攻出发阵地。”
我听维特科夫说这话时，压根没提那些被分割包围的部队，便知道他们肯定是凶多吉少了，也就叹了一口气，没有再问下去。
我的叹气声被维特科夫听到了，他扭头问我：“军长同志，我们下一步的行动计划是什么，留在第聂伯河的西岸和德军隔河对峙吗？”
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