梁啸反复权衡，最好只得做出一个非常无奈，甚至很丢脸的选择。
除了大宛使团和随行的商人，其他人全部遣返。他知道这样做很没面子，但是使者团不是普通商队，如果有什么意外，造成的伤害可能比丢脸更大。特别是像车师王子车夷，他是独子，如果他被匈奴人杀死或者掳去，车师王肯定要倒戈。
他冒不起这个险。
梁啸写了一封信，请车夷带给东方朔。河西走廊的情况远不如预期，他们在西域立足的难度加大，请他们做好心理准备。
精简后，梁啸只剩下两百余人，驼马五六百。他和马奇商量，请马奇派骑兵随行保护，提供饮食。
马奇答应了。不过，他提出一个建议，为了避免与匈奴人正面遭遇，最好改走祁连山以南。祁连山南也有一条道可以到达陇右，虽然难走一些，可是当地的羌人势力分散，而且与小月氏的交情不错，相对来说安全一些。再者，不少部落去年都参与了劫掠河西的行动，他们对梁啸的印象都不错。
听完马奇的解释，梁啸猜到他说的是什么路。在丝绸之路的历史上，除了河西道和草原道，还有一条青海道。一旦河西走廊被异族占据，青海道便成为丝绸之路的主道。河西走廊畅通，青海道的地位便下降，成为辅道。
不过，现在西域尚未开通，丝绸之路尚在雏形阶段，青海道也只是羌人部落之间的一条古道，远没有后世那么闻名。他身后的这么多汉商都不知道青海道，便是证明。
梁啸接受了马奇的建议，沿疏勒河向南，翻过祁连山。
翻过山口的时候，他勒住座骑，回头看了一眼远处的绿洲，眼睛微微眯起，眼神冷峭。
——
十月中，长安。
未央宫前殿，天子坐在御座上，慷慨陈词，意气风发，宏亮的声音响彻大殿，回荡在每一个大臣的耳边。
以丞相武安侯田蚡为首的群臣屏声息气，恭聆圣训。
天子心情大好，眼神越发明亮，声音也越发高亢，透着一种说不出的兴奋。
五月，年迈的太皇太后窦氏终于撒手人寰，崩于长乐宫。尚未料理完丧事，天子便下诏罢免了丞相许昌和御史大夫庄青翟，任命武安侯田蚡为丞相，不仅又任命大农令韩安国为御史大夫，拉开了革故鼎新的大幕。
似乎为了印证一个新时代的到来，一直骚扰北疆的匈奴人也消停下来，派使者来到长安，请求和亲。
此刻，天子召集群臣，正在商议是否要答应匈奴人的请求。在此之前，场面话自然还是要说的，表达一下自己期望行仁义，抚万民的良好希望，正当他说得兴奋之时，寂静无声的朝臣中忽然传来一声轻笑。
天子脸一沉，闭上了嘴巴，威严的目光扫过群臣，最后落在了主爵都尉汲黯的脸上。
群臣讶然，也不由自主的将目光转向了汲黯。
汲黯垂着眼睛，嘴角微微上扬，似笑非笑，对天子和群臣的注视不以为然。
天子有些犹豫。他知道汲黯最近心情不太好。朝廷变革制度，招揽大量儒臣文士，重提崇儒之议，而汲黯却是黄老之道的信奉者，对这个政策颇有异议。他为人梗直，即使是面对天子，汲黯也不给面子。这时候汲黯摆出这副表情，恐怕不会有什么好听的话要说。
可是，如果睁一只眼，闭一只眼，装没看见，好像又不太合适。
“汲卿，朕欲以仁义抚天下，汲卿笑而不语，不知是何意？赞成乎，反对乎？”
汲黯不慌不忙的出列，拱手弯腰，施了一礼。“陛下磨刀霍霍，一心想征讨匈奴，又何必大谈仁义。若是有人信了，陛下岂不弄巧成拙？”
天子顿时变色。他虽然有心理准备，却还是准备不足。汲黯居然当着这么多大臣的面说他是心口不一，前面那么精采的言辞都是掩人耳目的谎言。他有心喝斥汲黯，却张了几次嘴，却又不得不闭上嘴巴。
原因很简单，他的确是这么想的。如果喝斥汲黯，坚持自己是真的欲行仁义，那朝臣们真的以为他同意和亲，岂不是搬起石头砸了自己的脚。
天子一时不知道如何是好，脸上青一阵红一阵，原本滔滔不绝的口才不翼而飞。他怔了片刻，站起身，拂袖而去，留下面面相觑的朝臣。
丞相田蚡走了过来，打着哈哈。“汲君，你这又是何必呢，朝堂之上，岂可不顾君臣之礼……”
汲黯一甩袖子，侧面对着田蚡。“天子置公卿辅弼之臣，就是为了匡弼过失，查漏补阙。君有过，为臣者岂能装聋作哑？难道看着陛下口是心非，我却要掩耳盗铃，跟着你们阿谀奉承？”
田蚡一僵，刚准备再说，汲黯已经扬长而去。田蚡大怒：“这个汲黯，真是个戆头，不可理喻。”
朝臣你看看我，我看看你，无言以对。
——
天子回到温室殿，吹了一会儿风，情绪慢慢平复下来。他想了想，又有些后悔，因为和汲黯置气，居然将正事给耽误了。
“请丞相和御史大夫来。”
时间不长，田蚡和韩安国先后赶到，向天子行礼。田蚡犹是一脸怒意，韩安国却面色平静，看不出有什么表情。天子看了他们一眼，特别是看到田蚡怒气未消，不禁笑了一声。
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