长长的骑兵队伍在顺天府的大地上飞驰，周虎臣带队开始离开。
现在的历史不会因周虎臣而有改变，周虎臣知道崇祯皇帝已经上了煤山，军队已经没有在这里的必要了，他需要去准备一次艰苦的战略性转移。
井陉关仍旧属于自己，当五千骑兵带着几十名伤兵回到井陉关，已经是两天之后。
周虎臣不需要刻意做什么，这个井陉关附近到处都是他的人，他只需要去太原，战略转移的问题，他必须说服那个有些固执的蔡懋德，另外还有自己的父亲周遇吉。
骑兵没有必要全部带回去，把骑兵交给柳七，他带着那些伤兵和两百名骑兵进山了。
在狭窄的道路上疾驰很需要体力，周虎臣没有时间等那些伤兵，留下一些士兵陪伴，周虎臣率队一路开始狂奔。百余人在一座座山峰和峡谷中穿梭，自进山的那一时刻，斥候在这山间一直就未曾断绝，路上都有太原跟过来的斥候在等待着给指引道路，所以前进速度很快。
不到三天时间，在山路上疾驰了三百里。
太原府内，蔡懋德和周遇吉已经得到了周虎臣回来的消息，但斥候对京师的情况没有回报，这让两人很是忐忑不安。
急不可耐的两人也不顾身份了，两人直接跑到了府城之外开始等待。
已经是傍晚时分，风尘仆仆的周虎臣终于出现了。
还没有等精疲力竭的周虎臣下马，蔡懋德直直的看着周虎臣，随后直接跪在了地上，摘掉了纱帽。
周虎臣的头盔上带着白绫，腰间同样束着白绫，已经不需要周虎臣说了——山陵已崩。
周遇吉闭上了眼睛：“全体脱帽！”
这是国丧，所以人需要除冠，需要戴上白绫，就是士兵的武器都要如此。
噩耗迅速传开，整个太原府沉浸在了悲戚之中，文官武将们开始开始指挥人设灵堂。当灵堂设好，在一片哭声中，无数人排起长长的队伍开始祭拜。
夜很深了，灵堂中烛火摇曳。
低阶官员和一些武将首先离开，已经后半夜了，有些人终于坚持不住也悄无声息的离开了，也有一些官员一直在陪着蔡懋德。
周虎臣太累了，连日的作战和奔波让他疲倦的摇摇晃晃，眼睛已经睁不开，但为了给人留下好印象，他也一直在坚持。周遇吉很理解，儿子已经做的足够了，即使再强悍与无畏，天下大势不是五千人可以左右的。
周遇吉伸手暗示了一下自己的亲兵，两名亲兵上前架走了周虎臣。
蔡懋德情绪有些过于低落，他眼睛发直的在灵堂中一直坚持着。
当周虎臣醒来，简单洗漱，吃些东西回到灵堂中，蔡懋德赤红着眼睛仍旧在坚持。他的几名随从很无奈，所有人谁都很无奈，不但一口饭没有吃，蔡懋德甚至连口水都没有喝。
劝无效，谁也不敢去碰蔡懋德，这位山西的最高领导者看来是要坚持到自己昏倒为止。
周虎臣咬咬牙来到蔡懋德身边，跪在他身旁：“有一件大事，老大人必须做出决断，请老大人离开片刻。”
处于无限悲痛中的蔡懋德稍稍起身，他的话很无力：“必须吗？小虎。”
“军国大事...小子哪敢儿戏？”
蔡懋德摇晃了一下身体，看来是想起身，可毕竟年龄大了，这样的煎熬让他异常虚弱，撑在地上的手开始颤抖。
扶住蔡懋德，周虎臣赶紧向周围的人示意。
随从赶紧上前搀起蔡懋德，周虎臣扭头向父亲周遇吉点点头，周遇吉知道周虎臣一定是有重要的事情，他没有犹豫的就跟随在蔡懋德身后出了灵堂。
来到客厅，蔡懋德终于在客厅中喝了一碗稀粥，也算是给了一直相劝的周虎臣父子一些面子。
只剩下三个人了，周虎臣忧心忡忡的道：“李自成的贼军占据京师，下面一定会攻击宣府，我们怎么办？”
“小虎的意思是，李自成这个贼子可能会攻占宣府，随后倒卷大同，然后再次攻击宁武！”蔡懋德明白了周虎臣的意思，这种可能性好像很大。
周虎臣继续道：“老大人，不是可能，是一定！李自成怎么会放过这样的机会，宁武关守外还可以，这个倒卷有办法防御吗？宁武一线北部的攻击点太多了，我军虽强，但兵力......”
蔡懋德感到胸中一阵阵刺痛，北京失守，帝王驾崩，现在，周虎臣所说的又是这样现实。感觉自己越来越无力，蔡懋德闭上了眼睛。
“父亲您的意思呢？”场面太沉重，周虎臣打破了沉寂：
想了想，周遇吉道：“大同自然不能守，那样会被李自成的贼军四面围攻，唯一的希望就是这宁武，无论如何都要守住！毕竟...我们还有十万军队。”
周虎臣摇头道：“这十万人守住一时可以，可当李自成反应过来，再次派兵来太原怎么办？一旦形成夹击之势，粮食和弹药能够坚持几天？宁武关的失陷就只剩下时间问题，我们会成为孤军，无粮无饷，没有任何补给，还没有援军，难道...让十万将士在这等死不成。”
“那...如何是好？”周遇吉终于也明白过来，这宁武关同样守不住。
“老大人，您是否愿意随我父子去做一件决定天下大势的事情，此事若成，我大明江山仍旧会屹立在这华夏大地之上，它会屹立不倒，而且，会更加稳固！”
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