想要沿江而上就需要船，正好张国维在，船很好解决了。
沈廷扬是一个能人，也是一个忠心为国的人，崇祯皇帝曾经给沈廷扬下了一个评语，是这样说的：“居官尽如沈廷扬，天下何难治！”这个评语足以让沈廷扬荣耀一生，甚至后辈都会以他为荣。
周遇吉借船北上，这没有问题，一点问题都没有，沈廷扬对周遇吉是了解的，这位纵横天下的名将罕有败绩，更不缺少信誉和对国家的那份忠心。千人大战建奴几万人大获全胜不是虚假，即使是李自成近百万大军他都可以阻挡在山西，把船借给周遇吉，没有什么可说的，沈廷扬答应的很痛快。
我要的就是这个时机，空虚的时机。
崇祯十七年的七月很炎热，冒着酷热，周虎臣开始行动，他出动了五千骑兵，加上三千名火铳手，一千名刀盾手，六千辅兵，还有后勤人员两千余名和一些炮手。
沈廷扬的船在扬州码头缓缓启动，五十艘巨船沿江而上。这五十艘船承载着那些后勤辅兵、物资和弹药，每艘船都配有三十名火铳手和一些装填手，为了个这些船增强火力，周虎臣还格外给每艘船配置了二十门迫击炮和对应的炮手。士兵加上物资和那些船上的水手，每一艘船都满满当当。
安全很重要，这些物资也很重要，最重要的是，刘泽清在淮安，高杰在徐州。船沿着运河而上，这两个地方是必经之路。
谁敢挑衅，周虎臣不介意干掉他们，尤其是高杰，自己好像刚刚让他的人在瓜洲滚蛋了。这个仇算是结下了，高杰敢直接袭击黄得功，那么也就有胆量攻击自己，其实...周虎臣很不介意，不介意把这支将来的汉奸军队给击溃，他准备好了。
这是一个少雨的年份，进入了七月，运河中的水位仍旧不算高。
骑兵在前，步兵在后顺着运河边前进。而船队则是在运河中逆流而上，这些船上的水手在运河中常来常往，对于在运河中行船异常熟悉。为了配合步卒，船速并不快，第一天进入高邮境内，第二天，穿过金湖抵达宝应。
穿过洪泽湖，大军在四天到达淮安。
得到消息的刘泽清还算很给面子，他认识周遇吉，虽然他敢抢沈廷扬，但显然对周遇吉很忌惮。刘泽清虽然没有亲自出面，但还是派了一名副总兵来嘘寒问暖了一番，还客气的询问是否需要帮助。
没有任何麻烦，在淮安补充了一些粮食，给刘泽清留下一些银子，大军再次启程。当庞大的军队进入徐州境内，已经是崇祯十七年的七月十六。
在刚刚进入徐州地界后，有一个地方名叫双沟，运河在双沟这个地方正好有一个湾，这个地方正好有一个闸坝。船想要在运河中通过就必须让这个双沟闸打开，派人去通知开闸，周虎臣带队毫不客气的向双沟继续前进。
在周虎臣带队前进的时候，双沟闸的守卫者也正在和周虎臣派出的人在“交流”。
这是高杰的地盘，这种“交流”显然不太顺利，当周虎臣的步骑还有船只同时到达双沟闸前，这种“交流”还在继续。
“都准备吧！”
没有什么可说的，所谓准备就是让士兵赶紧穿甲，做战前准备。天气太热，为了提高新军速度，士兵都没有穿甲。周虎臣知道双沟闸的士兵已经去通报自己到来的消息了，这个消息对高杰可能是一个惊喜。
“真的要打吗？这个高杰有这个胆量吗？”再次随军出战的柳七提出了疑问，以这支军队的威名，这个高杰敢动手吗？
“这是高杰的地盘，也是他唯一的机会！”周虎臣微笑着做了回答，柳七好像还看到了一丝阴险的味道。
“杀自己的友军，真没意思！”柳七直摇头，周虎臣的判断一向不会有错，高杰恐怕真的不会放弃这次机会。不过...这太不自量力了。
“友军？谁知道将来怎么样......”周虎臣不细说了，这等于下了一个定论，可惜，柳七不太明白。
和周虎臣判断的一样，徐州城内，兴平伯高杰正在惬意的纳凉。一听说周虎臣的军队来了徐州，他立刻蹦了起来：“周小虎竟然敢来徐州，竖子欺我太甚！来人，给我点将，聚拢兵马！”
高杰没有犹豫，他开始召集军队，这当然不是欢迎周虎臣，而是要教训一下周虎臣。
首先跑过来的是高阶的外甥李本深，给高杰施过礼，李本深赶紧劝：“舅父，这可是周遇吉的军队啊！还是周小虎亲自领军，周小虎虽然跋扈无端，但我们也不能妄动刀兵啊！”
高杰当然明白，李本深说的好听，但意思是，自己可能不是这周虎臣的对手，那个周虎臣好像从来都没有吃过败仗。可是高杰怎么会咽下那口被周虎臣羞辱之气，何况，这次等于被欺上门来，自己不给周虎臣一点颜色，以后怎么控制自己的手下，这个面子算是一点也没了。
“不要说了，周虎臣这个黄毛小儿既然来了，就不能不给他一点颜色，本深去聚拢兵马，全军出动，我们马上出发！”这机会很难得，高杰不想放过，不就是一万多人吗？周遇吉的士兵虽强，但自己用几倍的兵力应该没有问题。
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