听说汉军出兵北伐，咸丰就感觉有一只老虎向他扑来，心里第一次体会到了害怕这种感觉，真正的害怕，惶恐不安的心情一直缠绕在胸口，整天提心吊胆吃不好睡不着，看见大臣就责问前线战事。
恭亲王奕?讥讽的看着咸丰紧张的模样，如果当初皇位传给他，大清怎么会变成如此模样！
“启禀皇上，南阳知府顾嘉蘅开城投降，全境已经陷落与短毛之手，山东巡抚张亮基来报，入境短毛数量众多，请求支援。”奕?越来越喜欢在咸丰面前禀报前线战况，欣赏着他彻底斯里的表情，最好把他给气死，这样他就有可能继承大统。
一股怒气从心底升起，咸丰骂道：“顾嘉蘅！混账东西，朕待他不薄，为什么要投降！传旨，将南阳知府满门抄斩，不！诛九族，一个也不许放过！”
奕?暗道，这顾嘉蘅也是个能吏，可惜先帝的时候，上奏折弹劾过当今皇上，微微摇头回道：“皇上，这南阳知府乃是江苏苏州人士，这才有峙无恐的投降于贼。”
咸丰捏紧拳头，一肚子怒火无处发泄，抱怨道：“自从伪汉李云中称帝以来，投降的官员日益增多，这些汉人果然靠不住……”
肃顺见咸丰失言，急忙补救：“皇上息怒，投降的也只是少数，还有许多人与短毛激战，只是短毛兵锋厉害，请皇上调集蒙古骑兵南下，将短毛歼灭在黄河以北，如此天下可定，那些见风使舵的官员就会看清形势。”
奕?也没多想，觉得肃顺说得对，上前道：“肃大人所言甚是，臣弟愿意前往蒙古召集诸王出兵勤王。”
咸丰一个机灵，想起今日有关奕?不甘为臣子的谣言，拒绝道：“听闻你得了重病，这次的差事就不麻烦你了，你安心回家养病，以后军机处你也不必过来。”
奕?暗怒，嘴里回道：“臣遵旨！”
回头瞥见肃顺等人得意的微笑，奕?狠狠瞪了他们一眼，有时间收拾你们！
咸丰对着剩下的军机大臣问道：“你们还有何良策？快快道来，只要有助于前线战事，朕重重有赏！”
瑞华上前笑道：“启禀皇上，起事微臣早就知道前线军中暮气十足，武官惜死爱钱，兵士惜死眷家，尤其是勇猛作战的士兵因为受伤致残，国家不发饷俸，无所依靠，所以士兵不肯效死力于战场，就是八旗战士也屡次逃遁，这是人之常情。”
肃顺连连点头，附和道：“臣也听说伪汉士卒之所以勇猛善战，是因为他们让受伤的士兵荣归乡里，授予官职，我大清不妨效仿。”
咸丰来了兴趣，他认为瑞华说的很有道理，大清在这方面做得确实不好，对瑞华问道：“爱卿可有良策，学习伪汉有损大清体面。”
这个幕僚还有点用，瑞华兴奋的回道：“这个事情，微臣早已思虑多日，如果大清给予在疆场上受伤士兵照常放放薪俸，士兵必然没有顾忌，奋力杀敌。”
咸丰对官场陋习知之甚详，反问道：“此计好是好，只是每次打仗，都有受伤之人，不易统计核实，用此法推行，一定会有将官冒领贪污，，应如何防范？”
瑞华胸有成竹的答道：“微臣已与兵部大员商量多日，可据军中常情制定条例，形成惯例，如此可以预防冒领。”
咸丰兴奋的说道：“散了吧，郑亲王与众位大臣尽快拟出条例，尽速执行。”
瑞华、穆荫两人追上肃顺。
回头看了养心殿一眼，穆荫小声说道：“这皇上整天与几位娘娘厮混，为何到现在还没有动静，反而皇上的身体日益衰弱，万一那样，岂不让恭亲王得逞，我们几个可就遭殃了。”
肃顺想起恭亲王离开时的眼神，心有余悸：“决不能让奕?再回到军机处，这小子把我们恨透了，有一天他得了势，我们想死都难。”
瑞华道：“那怎么办？这几个月 ，皇上，宠幸几位嫔妃，不理国事，为此我们压下了不少劝谏的折子，已经让皇后娘娘心怀不满，要不要给皇上献上一些仙丹？”
肃顺谨慎的四处望了望，对这个没脑子的兄长训道：“你不想活了，自从前明皇帝服食仙丹，迷恋长生，不理国事，我朝早就立有祖制，你这是找死！”
瑞华嘟囔道：“我也只是说说，我们全家上百口性命都在皇上身上。”
肃顺想了想，对二人吩咐道：“以后还是继续诋毁恭亲王，至于宫里的懿嫔，我们就不要管了，皇上宠幸她，说不定可以生个一儿半女。”
穆荫顾虑起来：“这为懿嫔娘娘野心太大，而且是对他们有看法，整天在皇上面前赞美恭亲王，诋毁我们几个，如果让她诞下皇子，岂不是越发猖狂！”
肃顺撇嘴：“怕什么，她再有野心，也只是个女人，那不成她还想学武则天！我们大清皇室怎么会任由她胡来。”
想起爱新觉罗家族，穆荫与瑞华相互点了点头。
肃顺几人出了宫门，一起向怡亲王载垣家里行去。
肃顺苦笑道：“这怡亲王是什么意思？我看他的模样不像是得了大病，整天窝在家里他想干什么？”
原来两个月前怡亲王载垣听闻湘军大败，汉军北伐的消息，就以看病为由，闲附在家里，不但朝会见不到人，就连军机处他也不去。
瑞华把听到的风声说出来：“这怡亲王的产业全都在河北一带，他这几天忙着做买卖，听说他派人到东北购买产业。”
肃顺哭笑不得，追问道：“你是说这怡亲王已经打算逃亡关外了，他倒是精明，汉军再有一年才能打到河北，他提前转移产业就不怕皇上怪罪？”
瑞华意味深长的说道：“战事瞬息万变，有谁说得准，不但是怡亲王，还有很多八旗勋贵都在这样做，听说东北的土地价格猛涨，我的好弟弟，你可不要错过了，要不是我家的产业大部分都在东北，我也不用上朝了。”
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