“气温得有零下好几度了吧？”穿二代、南铁公司工程部的高级技术员刘建国看着天空飘起的细碎雪花，喃喃自语地说道。
现在已经是南半球的寒冬了，在奇洛埃岛这么一个纬度不低的地方，气候更是下降得极快。往往太平洋上吹来一阵西风漂流带的寒冷气流，就能够使得这里的空气下降好多度，不过好在这不常见，因为如果经常有寒冷干燥的空气吹过来的话，这会阻止海面上的水汽上升形成降雨——但本地的降雨却非常丰富，在全世界范围内的温带地区都是罕见的。
降雨的频繁，以及本地相对较为寒冷的天气，便造就了本地诸如日本北海道、英国部分地区以及马岛须鲸港一带特殊的地理特征：沼泽洼地密布，部分地区土壤泥炭化。而更进一步的是，有些地区的泥炭沉积年代久了，已经渐渐形成了褐煤，只是这种煤储量不大，也没什么价值，才没有人开发罢了。
“准备出发吧。”已经年逾四旬的王大力将脚上的鲸鱼皮雨鞋套紧，拄着一根木杖，望着迷茫的前路说着。那里有一条从密林中清出的小路，直通森林深处的伐木场。伐木场里有三百多名来自波兰的战俘在工作着，这些人都是在南锥两洋铁路一带因表现出色后被转入考察期的。如果在三年考察期满后没犯什么大错误的话，那么他们就可以申请华夏东岸共和国的国籍，一般来说一年内就能够办下来，这也意味着他们前前后后只需要5-6年时间就能够获得自由身份。虽然不比普通契约奴只需3-5年就能够获得自由身份的快捷速度，但考虑到他们初始的战俘奴隶身份，这已经称得上是某种仁政了。
跟随王大力等人一起出发的，还有原陆军101连（现已被裁撤）连长、现南铁公司护路队中队长徐刚。徐刚带着数十名全副武装的护路队士兵，护送着在阿劳坎港雇佣的百余头驮兽（附带百余名阿劳坎印第安驭手），以及三百多名来自大明北直隶河间府的百姓，准备一起出发。
这些物资的目的地就是密林深处的伐木场，移民的目的地同样如此。他们将被一起充实到哪里，帮助先期抵达那里的波兰战俘们建立起一个相对稳固的定居点，为今后往奇洛埃岛内陆深处的殖民活动提供便利。南铁公司显然是不会将自己的步伐仅仅局限在观海港这么一个沿海小港的，他们最终的目的还是要霸占住这个智利南部的大岛——也不是没有人指出过南铁公司往西班牙人曾经殖民过的地区移民的危险性，但南铁公司从上到下就是一家流氓企业，他们的总裁莫茗也是个性格强势的流氓头子，指望他们不越界踩线，那是不可能的。
当然莫茗的举动也不是没有人支持，一些国家的强力部门，如：国家情报总局、宪兵队、陆军部甚至海军部，对于南铁公司这种偷偷开拓领土，试探西班牙人底线的行为表示有限度的支持，即他们确实想知道，西班牙人是否会对越境殖民的东岸人采取什么措施。
虽然据一些有限的资料表明，西班牙王国对抢占他们殖民地的英国、荷兰、法国、葡萄牙等国并没有什么很强烈的不满，他们生意照做、国家交往照旧，似乎什么都没发生过，只不过海外殖民地自己会打来打去而已。比如西班牙人曾经多次组织舰队、士兵收复被他国占据的殖民地，然后再度被他国打回去，然后再打回来，整个过程迁延数十年，但在此期间两国关系却基本不受任何负面影响。或许在他们的认知中，海外殖民地之间的争夺，并不足以令整个国家为此大动干戈。
不过即便如此，东岸人仍然想确切地知道，西班牙王国可以不对同属基督徒和白人的法兰西、葡萄牙、英格兰、尼德兰动手，但东岸人作为异教徒兼黄种人，是否会令西班牙人产生更大的愤怒，从而下定决心与东岸决裂乃至开战。这种事情没法猜测，只能用实际行动来试探他们的底线，好在南铁名义上是一家殖民贸易公司，真要闹起来，东岸政府也可以把事情全推到商人们头上（虽然他们似乎才是南铁的第一大股东），收起场来也不难。
话说如今南铁公司的行情在国内是连续看涨啊，特别是在其独力开拓出秘鲁的走私贸易之后，即便公司已经明确对外公告会连续第三年巨亏，但其在青岛金融市场上依然颇受投资者们的青睐。该公司的七年期、十年期债券销售状况良好，预期收益率屡创新低；股份销售也开始逐渐加速，其中热那亚的多利亚家族在前阵子行使了收购权，投入巨资将自己的股权比例提高到了5%，其他的一些投资者也非常积极，目前南铁公司对外销售的40%股权总共已经卖出了19.85%，这给公司的发展注入了大笔宝贵的资金，使得莫茗莫大总裁也能够执行一些超乎寻常的任务。
也许投资者们唯一顾虑的就是南铁公司浓厚的陆军背景了吧。该公司不但接纳了几个被军部裁撤下来的陆军连队，同时公司成立章程里也明确指出，南铁公司的每任总裁必须由陆军部指派的现役武官担任。这种被文官白衬衫以及海军军官们视为“马粪余孽集中营”的大型康采恩企业，必然会因为其浓厚的陆军背景，而在资本市场上寻求融资时受到一定程度的影响——但关于这一点，陆军部看起来似乎不为所动。
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