1674年12月20日，夏日炎炎。
伊尼戈风尘仆仆地走进了野甸子乡唯一一家酒馆内，然后将一长一短两把刺剑“哐当”一声扔在了桌上，目光炯炯地看着对面一个蓬头垢面正埋头吃饭的家伙。这个家伙此时已经差不多吃完了，在仔细将碗底的菜叶子也一一挑进嘴里后，这厮终于恋恋不舍地站起身来，在伊尼戈的耐性几乎快被磨光时，终于离开了座位，将一整张桌子让了出去。
“我说伊尼戈，听说你们在大角乡（位于后世冈萨雷斯·查维斯小镇附近）附近逮住了一个不小的牛群，卖了五千多块钱？真他妈的狗屎运，那地方已经被很多人扫过了，居然一个也没发现那个牛群，天知道是从哪里流窜过来的，居然瞎了眼被你们给撞到了，这还有天理吗？”这个身材矮壮敦实的汉子在行经伊尼戈身材时，终究是忍不住那嫉妒、愤恨的心思，酸溜溜朝伊尼戈嚷道。
“你最好快些离开这里，趁着我心情还不错的时候。如果你不这样做的话，我想我不介意让你尝尝我的刺剑。”说这话时，伊尼戈抬眼扫了一眼整个酒馆，发现此刻里面没几个人，除了老板缩在柜台角落里打盹，一个年轻的小伙子在埋头做着手里的木工活之外，就只有一些行色匆匆的捕牛人或商贩了，眼睛通红的他们正大口吃着早餐。
最重要的是，这里没有巡警，而一手剑术出神入化的伊尼戈从来就是个无法无天的人！
之前说话的汉子似乎也意识到了这点，他下意识地看了眼伊尼戈手边锈迹斑斑的重型刺剑，然后紧紧闭上了嘴巴，不声不响地走出了酒馆。
正坐在柜台侧面疑似店主儿子的年轻人这个时候才抬起了头，友善地朝伊尼戈笑了笑，说道：“我本以为你会和他打起来，没想到出去了几个月，你的脾气变得平和了。”
“有了钱的人心情总是很不错的。”伊尼戈接过一名波兰裔非国民劳务工递给来的马黛茶，熟练地给自己倒了一杯，然后高声说道：“我以前一直试图让自己的内心平静下来，但总是做不到。直到后来我转信了天尊，并且在天尊的指引下发现了这么一个牛群，我就发现让自己变得专注就很容易了。是的，就是这样没错，天尊让我平静了下来。”
话说在潘帕平原这么一个化外之地，曾经西班牙雇佣军头领阿拉特里斯特上尉的养子、剑术大师阿尔奎萨的徒弟、有着“勇猛的火枪手”之称的伊尼戈真是一个凶名昭著的人物，这厮好勇斗狠，偏偏实力高强，身边也围着五六个亡命之徒作伴，简直就是小霸王一般的存在。以至于连牛庄镇镇长何源都隐隐听说了这个任务，并且派出了几名巡警打算找伊尼戈“谈谈”，让他不要四处搞事，这才稍稍遏制了伊尼戈的嚣张气焰——虽然潘帕平原上东岸政府的统治力是相当薄弱的，但这并不意味着这些无法无天之辈敢事事和政府唱反调，不然可能他就无法顺顺利利地在一些城镇内休整、游乐以及办理存取款、保险业务了。
伊尼戈、劳司吉二人这次带着将近二十个人在草原上游荡了好一阵子，结果一无所获，正沮丧灰心之时，却在回程之时发现了一个不大不小的牛群，并将之捕获，慢慢驱赶到了大角乡一带的牛栏，并以五元五角钱一头的价格将其出售给了当地的牛贩子，总共卖了五千多元，获利极丰。
这次成功的行动极大增强了众人的信心，同时也令他们得以有足够的金钱和物资支撑在潘帕平原上坚持下去。一年来，他们已经见到了太多因为无力继续坚持而被迫放弃捕牛，转而在牛庄、银海、牛栏山等地种植粮食、蔬菜、瓜果的前捕牛人。那样的日子，是伊尼戈、劳司吉这类不甘于寂寞的人所恐惧的，不然的话，他们当初在河间地区老老实实住着就好了，何必千里迢迢跑到这里来吃冰卧雪呢？
色泽烤得金黄的羊肉被端了上来，年轻人放下了手里的工具，拿起旁边的一个乐器模样的东西，朝伊尼戈比划了下，问道：“要来点音乐吗？”
原来年轻人刚才一直在忙活着的是一台小提琴，他用锥子、钳子、锉刀、铜刷等工具不断地进行着加工、打磨，以期这台他自己手工制作的乐器能够发出更悦耳的声音，虽然在这个蛮荒之地上似乎也没什么有艺术细胞的人——伊尼戈敢打赌，这里没有任何一个人能完整地唱出《乌拉圭河》这首脍炙人口的东岸歌曲，包括他自己。
伊尼戈的头在马黛茶与羊肉之间轻轻摇了摇，对年轻人的询问表示反对。年轻人失望地叹了口气，似乎对失去了一个听众表示惋惜，不过随即他又喋喋不休地和伊尼戈说起了木材和乐器制作的一些心得：“……一般来说，制作乐器的木材还是有着严苛的要求的，比如韧性方面的要求，韧性好的木料制作的乐器即便在木板开裂时仍然能够继续使用很长一段时间。莫将军家族的海雕乐器厂生产的各种乐器就使用了巴西和新华夏的一些著名木材制作，因此质量极好。但我这里就不行了，我没钱买那么昂贵的乐器，只能自己手工制作。嗯，安第斯山东麓的雪松木可以拿来制作共鸣箱，我托人从朔方镇那里带了一些回来；乌檀木就有些贵了，而且巴塔哥尼亚并不产这种木材，只能托人从巴西购买，唉，花了我好多钱，但这是琴颈所必不可少的部件……”
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