带着四名夜刺，袁旭一路星夜兼程赶往邺城。
正行进间，一名夜刺喊道：“公子，前方有人迎来！”
一骑快马飞驰而来。
马背上的是个袁军骑兵。
到了近前，骑兵勒马说道：“五公子，袁公有令！”
正要赶回邺城，袁绍突然传令，袁旭顿时觉着必定有人从中运筹！
“可有父亲手谕？”
掏出一封书信，骑兵双手递给袁旭。
展开书信匆匆浏览，袁旭确定手谕正出自袁绍。
所谓手谕，更像一封家书。
信中之言多是对袁旭的关切。
到了最后才提及他与甄宓婚事。
袁绍令他先往蓬莱，只因担心他路途劳顿。
看完手谕，袁旭却知此事背后必是有人推动。
他回到邺城，将对袁尚等人不利。
将他支开，当然是亲近袁尚之人使的计策。
袁绍已经发话，他又不可违拗，只能依令行事。
向骑兵拱了拱手，袁旭说道：“烦请告知父亲，某将依令行事！”
骑兵应了，掉转战马离去。
望着他绝尘而去的背影，袁旭向一个夜刺吩咐道：“你去趟邺城，告知马飞，行事须多加谨慎。”
夜刺应了，策马离去。
袁旭则带着另外仨人赶往蓬莱。
数日之后，奉命进入邺城的夜刺找到马飞等人。
城内袁军虽未展开搜查，袁尚、袁熙的手下却始终暗地探查袁康下落。
马飞等人藏身民宅，极少出外行走。
房间里，奉命来到的夜刺站在马飞面前，袁康则坐于一旁。
“袁公下令公子回返蓬莱？”马飞愕然：“公子果真回去了？”
“袁公有令，公子不得不从。”夜刺回道：“令我前来告知将军，城内诸事繁杂，当小心行事！”
与袁康对视一眼，马飞问道：“四公子如何看待？”
“定是二兄、三兄从中作梗。”袁康说道：“某在城中根基已被三兄拔去，否则也可有个助力。”
“并未尽数拔去。”马飞说道：“三公子势大，闲人不敢与之作对。更何况公子生死不知，无人牵头行事，诸人如何抉择？”
“将军说的是。”
袁康脸色一片死灰。
他在邺城不能说没有根基，至少街市闲人和一些游侠与他相善。
得罪袁尚，自认稳固的根基被连根拔除。
庶子与嫡子何止相差千万里之遥！
袁旭曾是庶子，经过这两年发生的事情，他被袁绍认同已是嫡子。
依附于他，是个绝对真确的抉择。
马飞等人在邺城静待时机。
袁旭此时已进入青州地界。
得知袁旭来到，袁谭亲自出城出迎。
兄弟二人许久未见，如今见了更显亲近。
“显歆！”远远看见袁旭，袁谭策马上前。
到了近前袁旭翻身下马，向袁谭行个躬身大礼：“多日不见长兄，可还安好？”
“安好！安好！”下马牵着袁旭双手，袁谭笑着打量他说道：“许多时日不见，显歆又高壮了些。”
“蒙长兄福荫，弟甚安好！”被袁谭牵着手，袁旭应了一声，随他进城。
天海、夜刺尽出蓬莱之日，孙观曾领军拦截却吃了大亏，自那以后曹军在青州的活动缩减许多。
袁谭大军驻扎平原，与曹军在青州对峙。
双方偶有摩擦，大战却从未爆发。
许多日子以来，袁谭过的也是闲适。
进入平原城，兄弟二人并肩走着，袁谭说道：“显歆击破郭嘉，因何不回邺城复命，反倒赶往蓬莱？”
“不能算作击破！”袁旭说道：“某令人烧了敌军粮草，郭嘉进退有度，只是暂且后撤。某麾下兵少，若是长久对峙必为敌军所破。至于回返蓬莱，乃是得了父亲手谕。”
“父亲甚是思念显歆，因何却令你前往蓬莱？”
“父亲曾许下某与甄姬婚事，因战事连连以致耽搁，某先回邺城再往蓬莱迎接甄姬多有劳顿，因此下了手谕。”
袁谭点头，他并没觉得此事不妥。
“长兄可知四兄近来如何？”袁旭突然问了一句。
“显庸？”袁谭冷哼道：“他与显甫交好，理他作甚？”
“四兄并非与三兄交好。”袁旭说道：“我等于邺城之事，四兄帮衬不少。”
“显歆是说……”袁谭一愣。
他向来对袁康没有好感，甚至还动手殴打过他。
袁康与袁旭之间若有牵连，当日殴打便是过了……
“长兄殴打四兄之日，他与三兄甚是交好。”袁旭说道：“后来发生了些事情，四兄已是与某交好，暗中所行之事也瞒着三兄。”
“好你个显歆！”拍了下他的手臂，袁谭笑着说道：“此事藏匿甚紧，竟是连某也给骗了！如此说来，邺城之内尽是显歆心腹！”
“并非有意欺瞒。”袁旭说道：“只因事关重大，若有泄露恐将牵连四兄性命。”
“显甫莫非还敢杀了显庸？”
袁谭说话的时候并没多少底气。
袁尚敢对袁旭下手，区区袁康他又怎会放在眼中？
只须行事利落，杀了袁康他也不会有太多麻烦！
“三兄瞒过父亲将四兄关押监牢。”袁旭说道：“因关押之处隐秘，并无囚犯与之临近，此事三兄做的干脆。某只得派出人手将四兄救出。只是……”
“显甫好大胆子！”紧攥拳头，袁谭怒道：“某这便往邺城，将此事告知父亲！”
“万万不可！”袁谭怒起，袁旭连忙阻止：“长兄与三兄不睦，父亲也是知晓。若长兄前往，父亲怎会不疑乃因争夺河北？如此一来，倒是落了他人口实。”
袁旭提醒，袁谭才发觉不妥。
他向袁旭问道：“莫非由着他胡来？”
“怎会由他胡来？”袁旭说道：“兄长虽不可提及，却可返回邺城。”
“某回邺城，将做何事？”
“无须做任何事情，兄长只须每日去街市走上一走便可！”
“如此简单？”
“正是如此简单！”
袁谭没想明白袁旭因何要他如此。
袁旭却很清楚，袁尚行事也是背着袁绍。
只要袁谭回到邺城，每日在街市上走一趟，袁尚的手下必将投鼠忌器，马飞也将更易行事！
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