鬼眉立时惺惺作态，拱手笑道：“谬赞！谬赞！”心中真正乐的，却不是司马狴野这番言词褒扬，而是暗忖，曾老将军今儿个大概对自己感观不错，稍后可以再找机会好好聊聊。
鬼眉心情不错，而那放翁先生却是另一番景象。随曾老爷子步入客堂，敷衍着应酬了众人几句，便道了声失礼少陪，径自告退而去。
有些魂不守舍地踱回自己房中，那一张温雅浅笑的儒士面容，在关门转身之际，已是布满了深彻的忧伤。仿若狭长蜿蜒的古道之上，瘦马无力，倦客蹒跚，满身疲乏不见人家，荒凉处愁眉举目，却唯有老鸦扑棱于枯秃枝头，呱呱惨叫两声，挽留不住黄昏日落最后一丝余光。那迟暮凄凉、孑然孤独的沧桑，止不住溢出画外，卷起了窗外寒风也来相欺。
本是伟岸的壮年身形，在这一刻却形将佝偻，顺着门板渐渐滑坐于冰凉地面。然后颤抖着自怀中摸出一只龙凤玉镯在手，不停摩挲，瞬间有泪滴于其上。那持镯之人，双目失神地盯着手中物，唇瓣兀自翕动呢喃，仿似透过那附于镯子上的一滴清泪，能够看见另一个他牵念挂怀的别样境界。
“云霓，又一年将了，你在那边可好？近日你已久不入梦，可是不堪在那忘川苦守，投入轮回去了？此生遇见我，终是委屈你了。你若果真不肯等我，能得安然自在的来世，我，当为你高兴的。那样，你便不必孤立在奈何桥头，如我在这人世一般凄苦煎熬了。可是我——，我却到底不愿你真的弃我而去，连梦里也不能相见。云霓，我是否当年便该随你而去，便不用这般自苦了？”
既已阴阳相隔，那被唤作云霓的女子，又如何能够推开孟婆、挣脱无常，前来应答于他？
“云霓，人云执念当该放下，修得今生圆满方能求得来世如愿。近些年，我已渐渐淡了当初的念头，不欲己身再添罪孽，唯求修得来世与你重逢。殊不知——，我自以为，岁月流逝，昨日种种譬如朝露，如今已然心如止水，可修圆满，今日却，今日却险些失手杀了人。此刻方知，当年苦寻是非根由，今日依然是心存遗恨，不甘忘却啊！云霓，云霓，我该怎么办？”
那玉镯之上，随着凄语轻泣再添晶莹，竟折射着清光令它透出一圈迷离幻彩来，犹如身有灵性一般。可惜，便是此玉镯可能蕴藏灵性，它又如何能够开口说话，添作人言？
玉镯不能开口，那放翁却似云霓隐身于内，仍旧讷讷自语不肯罢休：“云霓，你可知道，若非曾伯伯出手，我今日就要杀了那姑娘了。我以为，这么多年过去，我也早已放弃了初衷。今日方知，原来，恨意仍在，一如当初，丝毫未减。云霓，这不甘如何能放？恨意如何可消？杀念如何可灭？！云霓，云霓，原来这十多年刻意摒弃的恨意，却只一招绝技便又勾了重返，我该怎么办？我该怎么办！云霓，我亦知道，我既已害了你，便不能再害了孩子。可是，这满腔费力挣脱却不能罢休的恨意，如何能解？如何能解！”
泣然低语，到最后竟似压抑不住要声嘶力竭起来。便是那儒雅面容，也渐渐失控显得有些扭曲狰狞。挣扎在几近心魔乱智的边缘，却无人来度化这可怜之人。空荡荡的房间，唯他自己，这撕心裂肺的问话，又能有何人来为他作答？除了窗外寒风犹如亡人同悲之音，徒余凄声绕梁，揪心不散。
这厢，放翁自苦不已，那厢，已是推杯换盏，笑语嫣嫣。
酒过三巡，鬼眉对曾老将军问道：“曾老，请恕晚辈冒昧一句，您心里对晚辈这等所谓江湖之人，究竟是个什么看法？”
曾老爷子斜睨她一眼，端杯小酌一口，鼻中哼哼出声道：“鬼丫头，你是想问老朽对你怎么看吧！”
鬼眉讪笑道：“您这么认为也成，反正晚辈本在其中。不过，鬼眉还是想听听您的涵盖之评。”
老爷子想了想，这才放下酒杯，略有正色道：“我曾家几代为将为帅，老朽算是生在官宦之家，自幼出入军中。江湖究竟为何，老朽并不了解。但是，古语有云‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，老朽倒以为，这君之疆土乃国之疆土，君之百姓乃国之臣民，故而，这君之天下亦是民之天下。所谓江湖，总逃不脱这天下疆土去。江湖之人，亦是君之臣民，国之百姓。若是硬要给江湖之人下个具体定论，无非是区别于一般百姓，不甘拘礼，不愿受制者。再要细究，无论怎样形形色色，何因造就，倒也不外乎两种。”
鬼眉听着有点意思，便追问道：“哪两种？”
“男子与女子。”老爷子戏语回了一句，眼见鬼眉嘴角抽搐，哈哈笑了几声，这才接着正经说道，“其一，形而于外，只以为沾上江湖二字便是豪气云天，英雄虎胆，实则却并无善恶辨识，只以特立独行为意。此种人，不独不拘礼法，也常常无视律法，乃至人伦纲常，多是匪盗之流、乌合之众。便不是大奸大恶之徒，也少有惠及他人之举。日常行事，为的不过是小众利益。甚或，也有那看似仗义，称兄道弟、呼朋唤友于街头纵马、寻衅滋事的，更是不知所云，行止皆是只图自家一时痛快。虽是有人以‘游侠’戏称，却不知生生玷污了这何其无辜的两个好字！上述种种，不过鸡鸣狗盗之流，自然常为朝廷剿杀对象，世所不容。”
鬼眉点头道：“嗯，老将军言之有理。只是，所谓匪盗、朝廷剿杀，也需因事而论，未必都是奸恶之徒。”
曾老爷子看她一眼，道：“你要说的，老朽已将之归为第二种内。这所谓其二，比之其一，成因纷杂，但都是行于内者。许是因故不能以常人姿态而存活于世，许是真为率性自由，甘愿居无定所，游走四方，涵而盖之，终是指不失良善本性之人。
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