太宗一听常何门下居然有这么一个奇才，很高兴，便产生了立刻想见见这位人才的想法。他想到做到，命人到常何府中将马周叫来，可没想到马周架子还很大，被派去的侍从一个人回来了。
太宗不但没有生气，而且再次派人去请马周，一直派出了四次使者，才把这位性格高傲的马周请到了皇宫。马周感觉事情已经做的差不多了，便高兴的来到了宫中，太宗见到了这位穿着普通却气质非凡的年轻人时，就感到这个人非同一般，便和颜悦色的和马周谈起了当时政治局势以及为政之道。马周侃侃而谈，从古至今的为政得失谈的非常细致，让太宗大为惊叹，直叹相见恨晚。立刻让马周到掌管机要的门下省任职，虽然官职很小，可是，以马周的真才实学及太宗对他的赏识，升迁只是时间上的问题。
果然没过一年，马周就当上了权利很大的监察御史，太宗对他也十分信重，为了表扬发现马周的常何，太宗还赐给常何三百匹锦帛。
马周终于有了用武之地，他十分感激太宗的信任，觉得自己得到的不仅是高官厚禄，更得到了一个充分发挥才能的机会，他尽其所学为大唐社会的发展做出自己的贡献。
马周不单单是一位能臣，还是一位诤臣，他曾对太宗为太上皇李渊大建宫室的做法提出了比较宛转的批评。在这篇奏折中，马周写道：“微臣每读经史，见前贤忠孝之事，臣虽小人，窃希大道，未尝不废卷长想，思履其迹。臣以不幸，早失父母，犬马之养，已无所施，顾来事可为者，唯忠义而已。”
他从自己的经历开始说起，说太宗的想法是对的，对待父母就应该尽孝道。可马周认为现在唐朝初建，百业待兴,老百姓还很不富裕，应该以发展国力为先，等到以后国力有余了，再修建宫室尽孝道也不为晚。
马周在这篇奏折中以非常平和的口气对太宗的这种做法提出了不同意见，结果也很奏效。太宗看到后觉得马周说的很对，不但没有生气，除了停止了修建宫室之外，还加封了马周的官职，让他更多参与朝政，马周更有了伸展抱负的空间。
贞观十一，马周又上书太宗，从以前的朝代兴亡开始议论，并重点谈了隋朝灭亡的原因。他说唐朝建立前的那几个朝代之所以存在的时间很短，长的不过五六十年，短的只有二三十年。为什么这些朝代会存在了这么短的时间就灭亡了？
最主要的原因这些时代的君主不懂得爱护百姓，一味的挥霍奢侈，对老百姓横加剥削，一是耗费了大量财力，二是失去了民心，三是统治者昏庸无能，不会用贤良的人才，最终灭亡。
他还重点谈了隋朝灭亡的原因，他认为隋朝在文帝杨坚时的基础很雄厚，本来是可以长治久安的。可是炀帝杨广当皇帝以后，开始腐化堕落起来，剥削百姓到了很严重的程度，最终失去了天下人的心，被人杀死在扬州。
马周劝太宗要以隋亡为鉴，时时刻刻要记得隋亡的教训，不能因为天下刚刚平定下来就走隋炀帝的道路，只有让老百姓安居乐业，才能巩固唐朝的统治，才能使唐朝由乱到治。太宗通过这篇奏折，更看到了马周出色的治国才能，更加重用起马周来。
贞观十二年，马周迁为中书舍人，太宗曾经对左右的人说：“我一天见不到马周就想他。”可见马周在太宗心中的地位是很高的，房玄龄也曾说马周的才能可比汉朝的张良和终军，对马周的才能也是深为敬佩。
太宗为了表彰马周对国家做出的巨大贡献，亲自为马周题辞：鸾凤凌云，必资羽翼。股肱之寄，诚在忠良。
对马周所做的一切给予了非常高的评价，在这名臣云集，大贤辈出的唐朝初年也是不多见的。
纵观马周为官以来给太宗上书，可以归结为三点：其一，劝谏太宗节俭治国，力戒奢侈。他从夏、商、周至魏、晋、隋统治天下的时间长短切入，告诫太宗应该“节俭于身，恩加于人”，如此才能让天下人对当政者“爱之如父母，仰之如日月，畏之如雷霆”。历陈尧、禹及西汉文景二帝节俭之事例，抨击当时朝中滋长的奢靡风气。
其二，劝谏太宗以“百姓苦乐”为国之兴衰的权衡标准。指出“自古以来，国之兴亡，不由积蓄多少，在百姓苦乐也”。他说隋朝虽然积蓄大量的仓米、布帛、金银，但这些最终却成为帮助造反者的财物。而今老百姓本无多少积蓄，还在强敛暴征，百姓颇有怨言，认为是朝廷不忧民怜民，进而提出“百姓苦乐”决定“国之兴亡”的观点。
其三，劝谏太宗高度重视基层政权建设，认为诸王与功臣的分封应该得当，不可“树置失宜，不预为节制”。他尤其强调重视郡县官吏的选拔任用，提出“天下者，以人为本”，要使老百姓安居乐业，就必须安排贤良的官吏赴任，才可能真正造福一方。
通过这些谏言就不难看出，马周为官并不忘本，时时刻刻都牢记着百姓的福祉。
贞观二十二年，马周因为一直为国事操劳，在长期的工作中积劳成疾，最后一病不起。太宗见到马周病倒了，便派当时医术最好的名医给马周看病。并且唐太宗还亲自为马周熬药，还命皇太子李承乾以弟子礼来看望马周，希望他能早日康复。
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