喜儿和双雨搬了一张太师椅出来，又在上面铺了一个薄垫。宋琬撩衣坐下，指着银桂树道，“你们多采一些，赶明儿咱们酿桂花酒吃，再做几瓶桂花蜜，剩下的晒干了放起来泡茶喝。”
明月披着蓑衣带着斗笠，模样有些笨拙，捏了一小撮桂花填进嘴里，笑嘻嘻的朝宋琬道，“旁人家的小姐，人都是赏花，吟诗作对。小姐你倒好，这好好的银桂树到了你眼里就变成了各种各样的吃食。”
宋琬微微含笑道，“人都说民以食为天，吟诗作对能管饱吗？你要是再敢讥笑你家小姐，小心桂花酒我一口都不给你吃。”
喜儿和双雨听了直笑，找了小筐出来，也加入了采摘桂花的行列。
明月一手拿着剪刀，一手拿着湘竹小筐，嘴上也不停歇，一边采摘桂花，一边同喜儿和双雨说笑。宋琬的目光停在红玉身上，只见她被明月逗得脸上有了丝丝笑意，却是寂寥的很。
红玉跟在她身边服侍了十多年，她竟然对她家里的情况丝毫不知。若不是今日听到红玉和周氏说话，她可能还会一直觉得红玉家的情况还不错。
红玉的父亲嗜赌，若是陈月娥知道了必定会拿此做文章。陈月娥身份低贱，却能让清江县知县买来只做妹妹，后又嫁到宋家，可见她的手段绝不是一般人可比拟的。虽然她现在知道陈月娥会在其中使坏，但也不能掉以轻心。
一场秋雨一场寒，夏日的热气已然褪去。宋琬望着雾蒙蒙的天，拢了拢身上的披风。
祖母是个糊涂的，父亲又是个耳根子软的，若是她现在再不为自己打算，怕是以后被陈月娥和宋瑶母女吃得连骨头都不剩。
庆幸的是，她还有个哥哥。如果不出差错的话，宋珩今年就中了举人，宋老夫人还带着她看了几场戏，给宋珩定下了一门亲事。未过门的嫂嫂是个好相处的，但她也不能一直跟着哥哥嫂嫂住在一起。
说来说去，她还是得找个靠山。
以前她总以为神宗就是她最大的靠山，可她最后不也是被打入了冷宫。这一世，她是再不会踏进皇宫一步了。
在后宫熬了那么多年，宋琬也看透了许多。找谁当靠山都不如自食其力，因为到最后还是只能靠自己。
所幸她早逝的母亲给她留了许多嫁妆，如今她大了，若是从宋老夫人手里要过来，想来她也不会说什么。
就算以后她成了老姑娘，那她也是有底气的老姑娘。大不了被别人在后面戳戳脊梁骨，又真的伤害不了她哪里。
宋琬突然想到了孟阶，如果旁人知道她和孟阁老有那么一丢丢的交情，那她会不会底气更足一些？
宋琬乐了，她怎么就忘了她和大名鼎鼎的两朝元老——孟阁老是邻居。如果有了孟阶这个靠山，那她以后岂不是要山有山，要水有水了。恐怕那些骂她老姑娘的人也只能偷偷地在心里骂她了。
宋琬从来没有觉着孟阶那一张冰碴子脸这般可爱过。
今儿早上在‘凝羡堂’偷看他却被他逮个正着，她一慌张，立刻就避开了他的目光，转念又一想，这样做贼太心虚，才又朝他笑了笑。那个冰碴子脸似乎没有看到，就出了门扇，真是枉她一片心意。
宋琬托着脸颊想了想，她和孟阶是真的不太熟，还是自己先表示一下友好为好。
宋琬记得她库房里有一个紫檀木镶嵌文具匣，因为贵重她一直没舍得用，在太子府她又用不着了，就一直丢在角落里，后来给了熹宗的六皇子，也就是她的玄孙。那小子顽劣的很，没几日就将文具匣摔得稀巴烂。现在送给孟阶正好。
雨还是淅淅沥沥下个不停，天色渐渐暗了下来。宋老夫人院里的小丫鬟跑过来说不必再去‘春泽斋’用晚膳，各院自行去厨房取来用便可。
桂花采摘的也差不多了，宋琬将几人采的新鲜的花.苞聚在一起，堆得湘竹小筐尖尖的。喜儿和双雨去厨房取了晚膳过来，宋琬让她们放在了东次间的食桌上。
红玉打了热水进来，宋琬抬头看了她一眼，见她眼睛不红了，但还有些肿。宋琬洗了手，笑着问她，“红玉，你跟在我身边服侍多少年了？”
红玉将绸巾递到宋琬手中，想了想才说，“奴婢是永隆十三年被管家带进来的，原先在厨房打杂，一年后才有幸被分到小姐的身边伺候。算起来也有七八年了，不知小姐问这做什么？”
“没什么。经你这么一说，我才发现你竟在我身边伺候了这么多年。说起来倒是我这个主子失职了，你好歹是我身边有头有脸的大丫鬟，我到现在却都不晓得你家里如何。”宋琬看到红玉正紧张的望着她，微微一笑又道，“我听明月说今儿个你家里来了人看你，可是家里面遇到了不能解决的难题？我看你眼睛都哭肿了。”
红玉心中一紧，面色变得煞白起来。难道小姐已经知道了她家里面的情况？那她爹嗜赌的事情——红玉手心不停地冒汗，她紧张的望向宋琬，只见宋琬正低着头夹菜，并没有看她。
红玉不清楚宋琬到底知道些什么。如果她爹嗜赌的事情已经暴露，那她在宋家一定待不下去了，说不定宋琬还会把她绑了送到老夫人面前发落。
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