许义阳没有再回秋月楼，在要办的大事和一个女人之间，他还是能分清楚主次。青楼中事，不过是逢场作戏。
何腾蛟在湖南经营多年，为了积攒军资残害不少乡绅和富商。如今何腾蛟已经死了，长沙府好像还像从前一样。既然堵胤锡不愿意动手，翟哲只好亲自派人上门。许义阳年纪轻轻，不是晋王麾下久负盛名的武将，又只带五百兵丁来长沙，原本紧张的人放松了警惕。
长沙府的衙役忙活了几天，听张三公子等几个仆从语无伦次说的糊里糊涂，树林中的线索延续到街道上消失的无影无踪，这件事就此结束。捕头也没功夫陪这位三少爷玩下去，如果是张家老爷出面，那就不一样了。
李秋月胆战心惊，没有等到张三公子兴师问罪。一日后，张家几个仆从来到秋月楼，请她到张府，她心里害怕，但不敢拒绝。
张府内有几个客人，看衣着均是非富即贵。
几个人用如在挑选货物一样的眼光在她身上上下打量，她像是被浑身扒光了一般难受。妓女有感知，而货物没有。
几个人只看不说话，等了半天，坐在正中的一个中年人一挥手。仆从带着她退下去。
右手的老者捻须，问：“如何！”
正中的袁长才面色犹豫，道：“这个女子相貌尚可，但她的相好与何总督有仇隙，只怕她坏事！”他是何腾蛟一手提拔，朝廷虽然给何腾蛟定为谋逆之罪，他口中仍然称呼何腾蛟为总督。
张心政不以为然，道：“管平还被关在大狱里，我们可以利用此人来控制她。何腾蛟已经死了，大人正好可以做个顺水人情！”
袁长才见其他几人都表示赞同，道：“也只能如此了，若是良家女子，只怕不懂得迷惑男人，在长沙再没有比她更合适的人了。”
“李秋月，秋月楼！”张心政冷笑，说：“那些商人以为手里有了两个钱，便可以由着性子胡来，好不学，偏要学那秦淮河的勾当，管平在大牢里关了三年，不知能否醒悟过来！”
管平原是长沙府的富商，三年前被何腾蛟以“通虏”的罪名抓捕抄家，秋月楼正是管平四年前给李秋月修筑的。富贵到家破人亡，不过在别人一念之间。
李秋月被重新带到四人面前。
宁乡的张鼎指着当中那人说：“这是知府大人！”
李秋月心中一惊，双膝跪倒在地，道：“拜见大人！”她前日在楼上听到那个恶奴乱喊白毡贼，还以为知府抓她过来是为了询问白毡贼一事。但她总是不敢相信，那么有气度的年轻公子是白毡贼。
“抬起头来！”
李秋月依命而行。
“好一个娇弱的面孔，难怪当年能迷住管平！”袁长才暗自赞叹。
“我有一桩事，要让你去办，你若做好了，我可以把管平放出来！”
李秋月听见此言，原本脸上惊恐的表情瞬间消失，双目放出光彩，问：“什么事？大人说话可算数？”
“我何曾欺骗过别人！”袁长才暗皱眉头，说：“过几日朝廷会派一个钦差来到长沙，你去把他陪好，并将他一言一行记住，向我禀告，等他走后，我便把管平放了，让他与你团聚！“
“钦差？”李秋月不知那是个怎样的人，但她现在的心思完全不在钦差身上，“管平在哪里，还还好吗？“
“他还在大牢里，倒是落得清闲！”袁长才说笑。
但他的玩笑落在李秋月眼里一点也不好笑。她咬住嘴唇，道：“全依大人所言，只希望大人能记住最小女子的承诺。”
侧首的张鼎突然指着她警告，道：“你要记住，若你敢胡言乱语，管平这辈子都别想走出长沙府的大牢了！”
李秋月不敢说话，她哪里有选择的余地。
十日后，从南京来的五百兵丁出现在长沙府地界，二十天长途跋涉，这些兵马的队列仍然整齐。
长沙知府袁长才和长沙总兵刘承胤在城外三十里迎接。
许义阳板着脸接见两人，一见面便很不客气的指着袁长才，斥责道：“朝廷征收矿税，别的地方都顺利，偏偏长沙出了乱子，让陛下不乐，晋王忧心。此次我来，一定要严惩闹事者，首犯者必然要缉捕回南京定罪！”
袁长才的脸都绿了，刘承胤乐的在一边看热闹。钦差果然年轻气盛，这件事与他没什么关系。他最担心的是朝廷把他调到江北，或者调集大军进入长沙。
袁长才忍住怒气，道：“请钦差大人先入城歇息，我近日正在追查此事，已有线索，很快会给大人一个结果！”
众人拥着许义阳进入长沙城。
洗尘接风自不多言，袁长才专门给许义阳在岳麓山下安排了一处僻静的住处。
五百兵丁驻扎在离许义阳住处二十里外的兵营，刘承胤负责提供军中补给。
许义阳一连几日都到府衙催促袁长才，袁长才只是推诿，弄得长沙鸡飞狗跳。士林只当这个钦差大人果然是倚仗晋王的信任，狗仗人势。许义阳似乎完全不知情，以袁长才办事不利为借口，走上长沙总兵府，与刘承胤攀上交情。
这样的日子没有持续几天，三日后，长沙望族张心政宴请钦差大人。
袁长才陪着许义阳一同赴宴。许义阳担心张二武被人家认出来，又怕张家三兄弟长的相似，特意换了一队亲兵随行。
酒过三巡，一个体态窈窕的女子抱着一个琵琶来到厅堂当中。
许义阳一眼看见，心中惊讶，立刻垂下头去，喝碗中的肉汤。那女子站在许义阳的对面，捧起琵琶还没来的及弹，看清楚高坐上那个钦差大人，手指禁不住轻轻发抖。
许义阳喝了半碗肉汤，突然抬起头来，看见李秋月不知所措的模样，朗声说：“人说湘女多情，没想到湘女也有这般美貌！”
袁长才闻言大喜，道：“此歌姬在长沙颇为有名，色艺双全！大人可听他弹奏一曲！”
许义阳端起酒樽，道：“我现在不想听曲子，只想让这个女子陪我喝酒，不知可否？”
李秋月此时才反应过来，她万万没想到袁长才让他对付的钦差竟然就是那日的白毡贼。
“当然可以！”张心政一使眼色。
李秋月收起琵琶，款步走到许义阳身边坐下。
“来，陪我喝上一樽！”许义阳顺势把她搂入怀中。不知为何，李秋月心中没来由生出一丝抗拒。
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