五月初，朝廷传两道军令，李来亨升庐州将军，原袁宗第军副将刘应昌升总兵，中路军配齐编制。
无为州和长江对岸的太平府（今芜湖）是有名的鱼米之乡，物产丰富。明军可从水路经巢湖补给中路军，李来亨聚义军八万人，屯兵庐江县冶父山下，持续保持对庐州城的威胁。
逢勤率军四万再次出高邮州，再次向淮安挺进。明廷在淮扬今年的摆开的局势远不如去年，但逢勤麾下皆是正兵，火器犀利，容不得多尔衮轻视。
各地烽火一起，兵部最为繁忙。还有，玄武湖畔的河坊更加热闹。
翟哲登摄政王位统管朝政后，朝廷的军事管理两条线更加清晰。兵部和大将军府各司其职。
兵部管各地兵马人数、将官、粮饷以及兵器配置，大将军府管各地兵马调动，战事安排。
夜已深，兵部衙门依旧火烛通明。
兵部左侍郎陈子壮今日当值，十几个小吏正在垂头写写画画，不时有人把账册送到他面前。
如今兵部的权限极大，但承担的责任也很大。光承运粮饷一事，不但耗心耗力，一旦出了差错，那便是掉脑袋的罪。兵器局的兵仗和火器先发送往哪队兵马，即是人情也是负担，各镇主将和三家兵器工坊几乎都有人专门守在兵部。
陈子壮揉揉发胀的眼睛，在外人看来，兵部是个肥差，但他知道不知有多少双眼睛在盯着他，哪里敢收军镇的银子。
一直忙到下半夜，小吏们才把预计发往李来亨军的兵仗、号服和火器对上账目，陈子壮拟好公文后签署上自己的名字，这才放松心神趴在桌上疲倦的睡去。
辰时，等兵部尚书钱肃乐给这份公文盖上兵部大印，发送往兵仗监理司。三家武器工坊将按照公文要求交割武器兵甲，兵部派令吏随行押运，走水路运送往庐州。
武器俨然已经替代生丝最挣钱的买卖。
摄政王把武器转为私人制备，朝野反对声不绝于耳。直到现在，内阁还一直还在谋求收归兵器权。不过，谁也无法否认，三家武器工坊制备出来兵甲火器质量优秀，新式火器层出不穷，一改从前兵备废弛的模样。听说镇海王和镇西王也想从南京购买一些火器，但摄政王不许，三家武器工坊谁也不敢背着摄政王私下里做交易。
这几年，武器工坊赚取了巨大的财富，但没有摄政王的支持，他们不但无法保住财富，只怕连家族的安危也是个问题。
黑夜中，细雨落在院子里的梧桐树叶上，发出如蚕虫破茧的声音。
兵部的灯火慢慢熄去。再过两个时辰，南京城便会从沉睡中苏醒。
几辆马车停在离兵部不远的街道拐角的阴暗处，几个兵部的官吏出门后，立刻被马车接上去。胡家、柳家和朱家都有人在紧紧盯着兵部的灯火。
如今兵部尚书钱肃乐年长，不管杂事，兵部左侍郎陈子壮主管武器订货。摄政王极少插手杂事，陈子壮不会过分倾向一家，但他手中的笔稍稍偏一点，那也是几千柄戚刀，几千副铠甲。陈子壮油盐不进，几家工坊只能在兵部下各司主事中找人合作。
早一天知道订单的份额，各家工坊能做出及时的反应。因为，他们都不可能保证充足的库存，那些都是银子。
在润物无声的细雨中，南京城迎来了清晨。
巳时，陈子壮把公文呈给兵部尚书钱肃乐，才放心辞别，准备回家歇息。
他才走出兵部衙门，一辆装饰别致的马车刚好走到门口停下，一个身穿六品朝服的官员从马车上走下来。
那人见到陈子壮出门，连忙迎上去行礼，道：“陈侍郎。”
陈子壮看清楚来人，连忙还礼。来人的品级比他低，但他不敢有丝毫倨傲，这个人可能是大明最有权势的六品官，因为他是摄政王的大舅子户部主事范永斗。
“范主事。”
范永斗道：“陈侍郎有空闲吗？”
陈子壮不喜欢这个铜钱气息太重的人，即使他是摄政王的亲戚，他淡淡的答道：“范主事有何事？”
范永斗笑脸道：“下官想请陈侍郎到玄武坊坐坐。”
陈子壮回答的极快，道：“我昨日忙了一夜，现在极为疲倦，只怕不能应范主事之邀。”
范永斗的笑容有些僵硬，但仍然很尊敬的还礼，道：“敢问陈侍郎何时有空？”
陈子壮想了想，道：“三日后吧！”
范永斗弯腰恭送陈子壮离去，然后自己才登上马车。
车夫催马，往玄武湖方向驶去。小半个时辰后，马车到达玄武湖边。
阴天，玄武湖被一层雾气笼罩，
这里畔原本是偏僻之地，在大将军刺杀案后，才日益兴起。
日升昌号的总号也建立在这里。日升昌号周边寸土寸金，什么绸缎庄、茶叶坊，大明各地商号会馆等等，这几年如雨后春笋一般冒出来。
范永斗的马车停在玄武坊侧门。他一下马车，立刻有管事迎上来，
玄武坊中有一条偏僻的通道，专门为贵人准备。
管事领着他走进一座雅致的院子门口，一个中年男子正候在那里，正是柳全。
柳全见范永斗走过来，作揖招呼：“范兄！”
“柳掌柜！”范永斗摊摊手，道：“我的面子也不好使，陈子壮真是有名的臭脾气。”
柳全让开院子门，两人并肩走进门。他轻叹道：“他只怕猜到是我请你找他。”
范永斗摇头道：“他是有功名的人，表面上尊重我们，其实只是看在摄政王的面子上，心里还是瞧不起我们。”
柳全忧心忡忡，道：“那件事只怕挡不住了！我那个儿子这次真是捅了大篓子。”
两人入屋坐下，范永斗道：“不如请宗尚书出面，我们都是晋人，户部与日升昌号来往甚多，宗尚书近来也是被南人烦透了。”
柳全摇头，苦笑道：“说实话，我真是有些畏惧宗尚书，不敢开口相求。”他愁容满面，道：“要是家兄在南京，也许尚有补救的余地。”
范永斗小声透露道:“柳侍郎这次招揽大西贼功勋卓越，先是李定国求降，再是孙可望求降。钱肃乐年老了，我听说摄政王有心让他接替兵部尚书一职。”
这本是好消息，此刻就像一颗闷雷敲在柳全头顶。他发呆片刻，跌足道：“这可如何是好！”
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