暮色爬上窗棂，天光暗淡，墙上泛黄的画卷消隐于无边昏暗。严宵寒与傅深交杯同饮，完成了最后的仪式，再向傅家先辈遗像深施一礼，方转身下了黄金台。
这一场拜堂沉重而悲怆，将本来就不怎么喜庆的气氛渲染得更加低落。严宵寒将傅深送上马背，有意缓和气氛：“接下来该回侯府。拜了天地，还得回去拜谢皇恩。你我双双跑得不见人影，礼部的大人们恐怕连掐死咱们俩的心都有了。”
傅深懒洋洋地道：“让他来。我一只手能打十个。”
跟来观礼的北燕铁骑们看热闹不嫌事大，哄堂大笑。严宵寒无可奈何地笑着摇了摇头，纵身上马，与傅深并辔而行。迎亲队伍与北燕军合为一队，一大群人马，浩浩荡荡地往京城方向奔去。
满京都知道严傅二人今日成婚，多少人翘首以盼，甚至跑到街上看热闹，从天亮等到天黑，始终不见动静，急得好似热锅上的蚂蚁，议论纷纷；元泰帝在宫里等着听信，已打发人到侯府问了三次；礼部大人怒急攻心，晕过去两回，说什么也不干了，非要告老还乡。
正当侯府宫中俱乱成一锅粥时，京城北门霍然洞开，两骑明艳红衣从城楼又长又深的阴影中跃马而出，如同行将沉入地平线下的夕阳迸发出最后两团烈火，袍袖衣袂在风中翻涌，顷刻间飞掠过被暮色笼罩、昏暗陈旧的长街。
潇洒恣意至极，俊俏风流至极。
人群中倏然爆发出一阵欢呼。不知是从谁开始，百姓们提着灯走上街头。一盏一盏，百盏千盏，逐渐缀连成一道光华璀璨的长河，令天上银汉失色。两骑过处，亦有无数百姓抛掷红色花朵，齐声高呼：“恭贺傅帅新婚！”
“将军新婚大喜！”
“侯爷平安康泰，福泽绵长！”
大红花朵如雨点般落下，呼声一浪高过一浪，最后竟成了满城狂欢。不光是傅深，连严宵寒都没想到会有这么大的场面。
一颗千疮百孔的心被人从冰天雪地中珍重地捧了起来，那一刻的滋味难以形容。傅深刹那动容，从严宵寒的角度看去，他眼中竟好似有泪光一闪而过。
骏马放缓速度，一行人最终停在春和桥头。
桥上桥下都是手执明灯的百姓，宛如无边夜色里亮起万千萤火。傅深端坐马上，抬手整理衣冠，随后朝着大街上所有围观的人，郑重无声地行了一礼。
他心有千言万语，却只说了一句话，字字落地有声。
“傅某惭愧。”
他的嗓音已经哽咽至沙哑。傅家三代人的功勋，留于史册，铭于碑石，被万人传诵，溢美之词听的傅深耳朵起茧。他也曾骄傲满足、沾沾自喜；被皇帝卸磨杀驴时，也曾心存怨怼，觉得自己居功至伟，值得天下人对他感恩戴德。
可当他真正知道了什么叫“民心所向”，却收敛了所有的傲气，只觉得惶然惭愧，渺小如天地间的一粒微尘。
外患未平，天下未定。他傅深何德何能，值得被这么多人感激铭记。
别人不解，但他自己清楚，他愿意背负“责任”，很大一部分源于他是傅家人，不能堕了祖先威名；另一小部分是因为他的固执与不服输，千斤重担子压在肩上，咬着牙也要挑起来。至于“道义”，其实只占很小的一点，与周遭格格不入。他得像呵护着烛火一样孤独而漫长地坚守，免得它一个不小心就在风吹雨淋中熄灭。
而今夜，他忽然发现，原来并不是只有他一个人，在固执地守着这一盏灯。
万千灯火相送，声声祷祝，花落如雨。他好像终于找到了在这条漫漫长路上继续走下去的勇气与信念。
一只温暖有力的手搭上了傅深肩头，安抚地一握，背后像是靠上了坚硬墙壁。严宵寒凑近他，轻声道：“时间不早了，走吧。”
傅深无意识地点了点头，忽然扬手接住了什么东西，顺手往他襟口一别。没等严宵寒反应过来，傅深已提起缰绳，继续催马前行。
一股幽香弥散开来，严宵寒低头一看，倏忽一怔。
那是一朵并蒂莲。
靖宁侯府。
众人千盼万盼、望穿秋水，可算把这两位活祖宗盼了回来。礼部官员刚看见傅深骑在马上时还愣了愣，差点脱口问出“侯爷你不是瘸了吗”。幸好下一刻严宵寒亲手将傅深抱了下来，安放在轮椅上，他才意识到傅深原来并未康复，只是硬撑了一路。
英雄末路，美人迟暮，一个残废将军最后的坚持，令人感伤钦佩，也令人唏嘘惋惜。
因着这点微妙的同情，他憋了满肚子的火气消散了一些，没朝二人发作，只朝他们一拱手，先贺过新婚大喜，又催促道：“两位快进去吧，颖国公和令堂正等着两位拜堂呢。”
飞龙卫地位特殊，对文官一贯爱搭不理。严宵寒只淡淡地“嗯”了一声，心思全在照顾傅深上。傅深对那官员道了声辛苦，又将推轮椅的严宵寒轻轻拨开，低声道：“不用你动手，让青恒他们来。”
自门口至正堂都铺着长长的红毯，傅深与严宵寒各执红绸一头，俞乔亭将轮椅推入喜堂。满室灯火通明，各处点着龙凤喜烛，来宾们纷纷起身道贺。秦氏锦衣华服，高踞主位一侧，另一侧却空着。颖国公傅廷义坐在下首第一位，听见他们进门，微微抬眼，一脸漠然地与傅深对视了一眼。
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