事情发生在1574年7月。
彼时的三郎与明智光秀还在着手于攻打长岛的问题。在意外被竹中半兵卫揭破织田信孝的血缘来源者以及织田信孝与羽柴秀吉通信的事情后, 明智光秀敏感地察觉到了有关织田家后继者的问题——不管织田信孝是出于什么心态去对羽柴秀吉旁敲侧击三郎有没有年龄相近的兄弟，会对自己的身世产生困惑，这本身就是一种不安于仅仅作为“织田信长的三子”的表现。
即使是为了杜绝日后织田家在选择继承人上的乱象，明智光秀也倾向于早早将继承人定下。真要论起来，织田家的底蕴不见得会太浅薄, 真正有所欠缺的是以庶支取代主脉、来历无处可寻的三郎。也正是因为三郎过于强势的崛起，家臣们更多的是因为被三郎吸引才进入织田, 而非是为了织田崛起才对三郎效力。
这种神奇的人格魅力对于三郎来说当然不是什么坏事！就算三郎是天纵奇才, 没有足够聪明的下属，在这个时代也是寸步难行的，更别说三郎虽然偶尔会有一些超脱时代的奇特想法, 大部分时间却是让人难以理解的怪人——想要没有家臣的辅佐就闯出一片天, 这决计是异想天开。
但是，对三郎有利就不见得是对织田有利。三郎身为织田家的家督（现在已经是前家督了）, 他代表的利益大多数是与织田家重合的, 可是因为他个人的专制任性，以及与家臣们相处的模式, 并不利于织田家的长期发展。尤其是这个乱世是家臣分分钟就能反叛主家的世道, 三郎因为本身（被人脑补出的）深不可测而让人敬畏, 他的子嗣（其实明智光秀的）却不一定能走他目前正在走的道路。
——可不是么，三郎这种性格，想要找到相似的实在是太难了。
目前织田家也就只有身为女性的阿市与三郎比较像了, 但性格像, 政治眼光却不能一样的复制过来, 同时阿市也是女性……织田家和将家督位置传给女儿的户次鉴连可情况不一样。
一言以蔽之，在三郎仍然存在的时候，没有人会轻举妄动；但三郎一旦离去，这些才能出众的家臣就不一定会对新主竭尽忠诚了。届时织田家必然会从现在的强盛走向分崩离析。
明智光秀到底也是曾经作为继承人、被织田信秀教养着长大的。哪怕当时的织田信秀也只是清州织田旗下三奉行之一，在这方面的敏锐度明智光秀也比一直昂首阔步走在野路子上的三郎强得多。因此明智光秀在当时就想到了方法——那就先定下继承人！
只要有了一个明确的继承人，不管有继承织田家资格的人到底有多少，都不得不按下他们这方面的心思。而有了具体的继位人选后，三郎也可以在对方成长到能继承家业之前对他进行认真细致的教导（虽然三郎的教育方法很可能让人一言难尽），而这个继承人也有充足的时间与织田家的家臣们进行接触、加深联系，甚至是取得认可。
嗯，在成为“明智光秀”之前，还叫“织田信长”这个名字的明智光秀就是这么成长起来的呢。
由于明智光秀与三郎相处到现在，谁才是真正意义上的“织田信长”已经是傻傻分不清楚，连庶子都已经送给了三郎的明智光秀不敢保证自己能完全扛住偌大一个织田家的诱惑——这和他逃离自己职责、荒谬地将身份送给路人时要继承的家业完全不是一个等级的。因此，他自然的就为三郎提出了“织田信忠”这一人选。
论年龄，织田信忠是三郎的长子。论身份，信忠是三郎的嫡子。不管是从那一个方面讲，织田信忠都具有三郎之后最优先的继承权，明智光秀只是将他日后继承家业的身份更加确定了一点。
……然后说好的只是定下继承人，是怎么三级跳成了直接继任家督了！！
就算再怎么心有顾虑，明智光秀也不可能说让织田信忠继承织田家这种话啊！
恍惚中明智光秀有种历史重演的错觉。犹记得彼时武田家大军沉沉来袭，他建议三郎除了信忠之外再多收养几个养子，而后一个转眼，就突然变成了三郎多了几个亲子……
“反正定下继承人和卸任家督都差不多吧。”哪怕看到了明智光秀一副难以接受的表情，三郎也完全不觉得自己的做法有什么问题，十分耿直地说道，“反正不管早晚都要把织田家给信忠啦——什么时间给都没关系。”
明智光秀：“不，这问题很大。”
三郎：“是这样吗？”
明智光秀：“是这样没错。”
如果不是三郎提醒，明智光秀都要忘记自己曾经说过这种话了……不不不，忘记是不可能的，但是他绝对不可能会让三郎如此放飞自我的将家督的重任说丢就丢！
而且三郎做出这种决定的时候已经是去年十一月二十八日，新年正月才回来的明智光秀想挽回都挽回不了！
“但是已经告诉信忠了，说好要送出去的东西再拿回来，会伤小孩的心喔！”三郎竖起一根手指，认真地说道。
“信忠殿下早已元服，不能以‘小孩’称呼。”和三郎关于“成年”的概念从未统一过，明智光秀只能淡淡地这么说道——这种不痛不痒的挤兑对三郎而言完全没有威胁力，而后他也只是长长地叹了一口气，脸上的无奈终于压过了痛惜，重新拾回了让三郎熟悉的平静来，“就算是想要卸任，三郎为什么会选择在这个时候？”
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