自从围场之后，杜云萝和黄婕已经数年未见了。
彼时两人都是未嫁的闺中姑娘，如今杜云萝已然为人母，而黄婕还未定亲。
真要论起来，黄婕去年已经及笄了，按说早该说亲了才是，只是黄大将军戍守山峪关，管不上京中事情，而黄婕的母亲眼界太高，一直挑不出一个彼此满意的亲家来。
黄婕从小就肌肤莹白，鹅黄的褙子衬得她的脸颊跟白玉一般。
杜云萝在打量黄婕，黄婕也在打量杜云萝。
印象中纤巧的杜云萝梳起了妇人头，却依旧是小巧玲珑，而她自己，也依旧是“魁梧壮硕”的“傻大个”。
黄婕抿唇，心里微微有些低落。
可这几年，她在闺中也没有别的好友，从前与杜云萝相识时，对方一直是客客气气待她的，并不是面子工夫。
而且接了帖子的，是她的母亲。
一听说是定远侯夫人的帖子，黄婕与侯夫人还是闺中就认得的，她母亲一下子就热络了起来，说什么也要让黄婕应下赴宴。
再说了，来的也不止黄婕一人，还有黄纭呢。
黄婕把杂七杂八的念头暂且抛到脑后，笑着与杜云萝见礼。
杜云萝亲切唤了声“黄姑娘”。
黄婕的目光落在了一旁堆着笑的桂氏身上。
杜云萝解释道：“这是我族中婶娘，今日赏桂的素茹园，是穆家族中的园子，我其实也是头一回来，婶娘怕我不认得路，怠慢了你，特特来引路的。”
黄婕晶亮的眸子看着桂氏，问了安。
桂氏嘴里说着不用客气，心里却想到了另一处。
因着今日要来的是黄大将军府上的，桂氏提前打听了一番，也晓得了些将军府里的事情，尤其是黄婕的性子。
妇人们嚼舌根的时候，可不会记得给别人家的姑娘留脸面，什么好听的难听的都会说出来。
桂氏听说了，今日里一见，果真和传言一样。
明明是将军府的姑娘们，却看不出半点儿英气，反倒有点扭捏。
就这样的，还没她生的两个姑娘得体哩。
如此一比较，桂氏的心情大好，道：“素茹园的桂花是真的不错的，离的也不远，我带你们过去。”
杜云萝是不耐烦听桂氏说话的，便起了个头，与黄婕道：“侯爷在山峪关时，受了黄大将军和大公子不少照顾，我们两个从前也认得，按说回京之后就要请你的，只是那时候侯爷身上有伤，府里又……这才拖到了今日。”
黄婕笑了起来，眼睛弯弯，就跟月牙似的，道：“父亲和哥哥也没做什么呀，真说起来，也是沾了定远侯和穆大公子的光，才能打下古梅里，占了军功。夫人也是去了山峪关的？”
提起山峪关，杜云萝感慨颇多，那里的风光景致是她在京中两辈子都不曾看见过的，便兴致勃勃地与黄婕说了起来。
黄婕听了向往不已，她自幼被母亲拘着，姐姐们还随着父亲去马场跑过马，她最常去的“远地”就是婆驼山的寺庙了。
可黄婕爱看书，看文人墨客笔下的大山河海，对边关风景亦是向往，不禁连连惊叹。
杜云萝觉得这样的黄婕比起她犹犹豫豫的时候可爱多了，道：“今日我大嫂也来了，她在关外长大，你若喜欢听这些风土人情，一会可以让她讲一讲关外绿洲。”
黄婕的眼睛一下子亮了起来。
两人说着说着便到了素茹园外头。
桂氏想插话，那两人半点缝隙都没留给她，她又没有出过京城，哪里说得出黄婕有兴趣的话来，只好讪讪道：“都是你们年轻人说话，婶娘我就不来捣乱凑热闹了，玩得高兴些，等会儿我让人送点心过来。”
杜云萝淡淡道：“谢过婶娘。”
嘴里道谢，却没有多少谢意，黄婕心思细腻，听得一清二楚。
她不会傻到去过问别人家里的是非，见迎面一个端庄妇人走来，她定睛一看，就明白对方的身份了。
一双碧蓝的如湖水一般的眼睛，自然是顺王爷的女儿无疑。
“郡主。”黄婕福身问安。
庄珂笑着看黄婕，递了个眼神给杜云萝。
这个黄姑娘果真和杜云萝说给她听的一样，五官容貌好看极了，只是吃了身量的亏，笑容称不上大方直爽，却依旧亲切。
“黄姑娘来了？”庄珂笑盈盈道，“可闻到桂花香了？”
黄婕抿唇颔首：“远远就闻到了。”
杜云萝笑着道：“大嫂，黄姑娘想听你说关外景色呢。”
庄珂抚掌笑了，请了两人入内，道：“我刚刚在逛着园子，前头水边有一亭子，观水、观花都好，我们到那儿去说。”
三人入座，自有丫鬟们添茶。
延哥儿还小，却是闲不住，歪歪扭扭地小跑着跟在潆姐儿后头，彭娘子在一旁护着他。
洄哥儿似是有些累了，由他奶娘抱着，乐呵呵看着姐姐和弟弟玩闹。
杜云萝疼孩子，见他们高兴，笑容不由又深了几分。
黄婕也好奇着看着。
庄珂给她说了三个孩子。
黄婕心中隐隐有些羡慕，在她的记忆里，她没有跟兄长姐姐们一道玩耍的印象，每每都是他们热热闹闹地去耍玩了，而她被母亲要求着在屋里写字画画看书。
虽然她很喜欢琴棋书画，可内心深处，多多少少对姐姐们是羡慕的。
会骑马，会射箭，而她，明明也是黄大将军的女儿，可她连投壶都投不准。
庄珂见黄婕神色之中添了几分郁郁，便把话题带开了，说起了关外生活来。
说黄沙连绵的大漠，说灿烂的星空，说沙漠里的几处绿洲，那几处湖水就像是大漠里的宝石一般……
黄婕听得格外认真，不时问上几句，很是热闹。
没多久，桂氏就让人送了食盒过来。
杜云萝见了来人，一时有些诧异，看向庄珂，庄珂也摇了摇头。
桂氏没有打发一个婆子或者是丫鬟过来，来的是她的小女儿穆连漪。
穆连漪还未及笄，被族长老夫人和桂氏纵着，是个爱攀比的。
因着定远侯府里没有与她年纪相仿的姑娘，在族中，穆连漪是衣着首饰都是最拔尖的那一个。
她把食盒放在了石桌上，笑着道：“两位嫂嫂，黄姑娘，母亲让我送点心来。”
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