时当未时末，正一天中最热的时候。
所谓“秋老虎”，尽管已经入秋，下午时分的日头仍然很毒，晒在望楼上的向逵、王舒望等身上，人人汗出，不小心碰到身上铠甲的话，铠甲都被晒得发烫了。
向逵仰望蓝天，略带遗憾地说道：“可惜。”
王舒望问道：“将军，什么可惜？”
“可惜无风。”
王舒望知向逵的意思，昨晚商议攻城时，两人就已经议定，今天是试探性的进攻，以火攻为主，主要先看一看石脂的效果，等到明天，再正式发动猛攻，——这也是为何王舒望及其所部没有参与今日攻战的缘故，那么既是要试试石脂的威力，风助火势，自然是有风最好，而今日无风，确实是有点小小的遗憾。
向逵说完“可惜”，擦掉滴到眼角的一粒汗珠，眨了眨眼，等眼舒服过来，按腰而立，复又笑道：“不过今天够热，又连日皆未下雨，天干物燥，也已经够了！”
城头上，一队队的守卒被紧急调到，亦有精壮的民夫，参与到了守城的队列中。
王舒望问道：“现在就开打么？”
向逵点了点头，说道：“护军，我在玉门大营的时候，遵从莘公的命令，没少操弄石脂此物，现而下我自以为小有所得，今日就请护军看看我操弄的成果何如！”令道，“上石脂、备火箭。”
二十多辆大车，七八个小型的投石车从营中推出，经过望楼下头，穿过中军阵中，被运到前头的阵地里边。
步卒每曲各得大车两辆，小型的投石车一架。
传达“攻城”命令的传令兵各骑马，向前头阵地的各曲军侯转达向逵命令。
中军的鼓声亦再度响起，鼓音激昂，这是催战之音。
……
略阳城楼，韩鸾看到了被推到陇兵主阵中的那些大车、投石车。
“贼兵欲先以石攻我！”韩鸾做出判断，马上下令，“命城头各部守卒举盾自卫！”
城西墙上数百守卒不是人人有盾的。
得到韩鸾的命令，守卒们遂各朝有盾的兵士位置靠拢。
几个盾牌并在一处，盾牌手把之举过头顶，组成一个小型的防御阵型。
靠拢来的守卒们和盾牌手都躲在其下，静候城外陇兵的投石。
却没有等到投石，城下的数架小型投石车相继发动，投到城上的而是陶罐。
说是陶罐，不太准确，更像是个小坛子。
坛子有的没有投中，砸到了城墙上。
更多的投中了，落到城头，或掉落地上，或掉到盾牌上，俱皆破碎，从中喷涌出大团、大团的黑色油膏似的物事。
这黑色的油膏散发出刺鼻的味道，顺着盾牌往下淌，喷到地上的则朝四面流淌。
盾牌组成的防御面是有缝隙的，那黑色油膏亦有透过缝隙淌落到下头守卒头上、身上的，守卒兵士没有见过这东西，不知是何物，便有人去摸，入手只觉黏稠。
城外投石车，不间断地朝城上投掷。
准头都是越来越准，到了后来，十个陶罐，八个都能落到城上。不但落到盾牌、地面上，一些投得远的，还落到了城上对侧供守卒休息的窝棚上边，将那木建的窝棚浇了个湿漉漉。
奉韩鸾命令搜集此物的几个亲兵用碗盛了这东西，回来捧给韩鸾。
韩鸾闻到了刺鼻的气味，面色陡变，赶紧令道：“快取水，把布浸湿，叫兵士们捂住口鼻！”
却他也没用见过此物，从难闻的气味判断，他以为这是陇兵在投毒。
……
主阵的曲军侯等军官派来上报的军吏接踵到望楼，对向逵禀报：“将军，本曲陶罐都已投毕。”
“那就发射火箭吧。”
军令下达，各曲前列的弓箭手各取火箭，点燃箭端，挽弓向城头，一起齐射。
将近十个曲的步卒，每个曲射火箭的弓箭手皆是百人，近千支火箭，脱离主阵，呈抛物线，带着火光，射向城头。此时虽然下午，日光炽烈，但这个景象落入王舒望眼中，亦觉壮美。
……
火箭射到城头。
或落地面，或中盾牌，或射到守卒后边的窝棚上。
火苗顿时引燃了几乎淌遍了略阳西城上的石脂。
先是一簇簇的火头燃起，继而簇簇火头变成团团火焰，继而团团火焰变成片片火泽，火泽互相吞食，火势越来越大。陇军望楼上看去，遥见那略阳西城，火光如海，黑烟升腾。
城楼也被烧着了。
韩鸾目瞪口呆，说道：“这、这，……这怎么烧起来的？”旋即醒悟，“那黑油不是毒，……啊呀，是了，是火油！”
早前麴球守陇西的时候，用过莘迩伐西域后带回来的石脂。石脂一旦燃起来，水灭不掉，秦军中乃有了“定西有巫，能用火油”的传言。唯是韩鸾没有亲身感受过石脂，所以最初时他没有想到是此物。
这时终於醒悟，韩鸾待要下令灭火，蓦然想起火油水不能灭。
犹豫间，他瞧到城头守卒中，有几个反应快的军吏各组织了些兵士，分别正从储存在垛口边的巨大水缸中取水，试图扑灭大火，可那水泼上去，却果如传言，根本灭不掉火。
又一个悍勇的军吏用水湿了毡布，裹在身上，扑入附近的一处火中滚动，想要以此灭火。结果不言而明，火没有灭，毡布被火烧着，那军吏惨叫不断，不多时就不动弹了，被火掩盖。
亲兵们拽着韩鸾，躲避火势。
一个亲兵指着城下，叫道：“将军！贼兵填护城河了！”
韩鸾打眼去看，见城西野地上主阵中的陇兵战士，出来了千余人之众，推着装满了沙土袋的辎重车，趁此时机，已到护城河外，开始填河。
城上火海，守卒们泰半陷身火中，放眼四望，到处是惨叫不已、乱跑乱窜的火人，没有被火烧到的守卒一则为数不多，二来有大火弥漫，也肯定是不能射箭、投石，以阻敌兵填河的。
韩鸾慌乱无措，病急乱投医，令道：“速调别部赶来支援！”
就不说别部来到，一片火中能不能起到支援的作用，只这别部调动赶来的这段空儿里，陇兵已经填平了几段护城河。
陇军将士们发起呐喊，推着石脂车、撞车、云梯涌向略阳西城下。
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