“后来呢？”季左轻轻地问。
“利之巨者，总会有人不顾一切地去夺取！”原夫子平缓的语气瞬息变得愤怒，“幕后掌控之人见蟊贼野匪动摇不了息坊，转而寻求官将。息城官府以别苑窝藏山匪的名义请守将出兵灭剿。在一个月黑风高之夜，息城守将率大批兵士悄无声息地赶赴别苑，将守卫的庄丁一一杀死，并且残忍地杀害为加紧赶制一批货品而在此督工的息衍公与息术、息敏二位公子。沁宛夫人亲眼目睹夫君与两个儿子惨烈地倒在血泊之中，悲愤交加之下，她拾起夫君掉落到地上的佩剑，用那把沾着夫君鲜血的宝剑，自刎而去！”原夫子抑制不住愤怒，颤抖着讲完那段对他而言不堪回首的尘事！
“这幕手掌使之人太可恨！”季左怒不可遏。
“守将掳走了绣娘，并前来攻打息庄。”原夫子原本轻轻捏着茶杯的手紧紧地拽着。
“息庄的族人岂不非常危险？”季左紧张地问。
“是啊！许是上苍垂怜，不忍绝息族血脉！就在兵将来息庄的途中，被设在半路的暗哨发现，二人急忙抄近道赶回庄中报信。庄丁们护着息伯君三岁的女儿与庄人，分成几路，夤夜逃离生活了几代人的息庄。主使之人清楚不能留下祸根，对护送小姐的这一路人马穷追不舍。破晓时分，军士们追踪到了行迹。他们的马快，眼看就要被追上，小姐就要惨遭毒手。庄丁急忙朝四周望，看能不能找到藏身之所。可是，他们所处得地荒山野林，小姐才三岁，将她独自置于荒蛮之中，肯定不能活命。眼见追兵将至，庄丁泊于发现旁边有一泓清泉，泉口高约三尺。顾不得许多了，他将小姐藏于泉洞内，一再叮嘱她不要出声，等到明日天亮，没有马蹄声才可以出来。乖巧的小姐认真听从嘱咐，躲在洞内。正当泊于上马往前引开追兵时，机灵的小姐唤住了他，稚声稚气地说：‘洞很大，大家都进来。’泊于急忙下马查看，果真！洞内空阔，足以容纳所有人。泊于遂让大家躲进泉洞，放走马匹，引开紧追而至的追兵。楚兵沿路追赶，当他们发现只有空马匹之后，在山中来回追查，整整一日，大费周章最终却一无所获，只好率兵返回城内。”
“小姐临危不乱，真是机敏！”季左赞叹道。
“是啊。”原夫子颇为自豪，也到了这一刻，语气才稍稍轻松。“后来大家在想，既然泉洞这么宽敞，是不是另有出口？于是趁着天色未暗，泊于背着奔波了一夜、睡得香甜的小姐继续往洞里走。走着走着，果真发现一处隐蔽的天地，那儿悬崖屏立，人迹不至。在屏嶂之后，山木郁秀，清池碧湖，更难得的是，沃土百亩，适宜息族人的安居。经过十五年的苦心经营，如今的山庄瓦屋林立，景色绮丽，庄民丰衣足食。”
“所以，这个山庄其实就是息族人聚居的息庄？”季左聪慧，一点就透。
“不错。”原夫子复如平素的温和，“息氏族人逃离劫难后，在此繁衍生息，这里的格局皆照原来的息庄而建。”原夫子此刻风淡云轻的讲述，却承载着族人十几年前骇人听闻的厄难。
“其他族人呢？”季左关切地问。
“主使人之目的在于夺取绣技，结果如他所愿，对于出逃的息族人便不再穷追不舍。事态消停后，一部分族人迁他乡，一部分复返回被洗劫一空的故园，只是不再从事惹来重祸的织染之业，而是另谋生计。为维持生计，许多人不得不起早贪黑劳碌，与从前的富足安逸可谓天壤之别！”念及族人的辛劳，原夫子悲怀慨叹。
“若没有猜错，潇儿小姐就是当年才三岁的息伯君之女吧？”季左问道。
“公子猜得没错。”
“可为何小姐自称姓边，而非夫子所说的息氏？”季左不禁问。
“哦，小姐改姓母氏，一是提防仇人起疑，二亦是为了纪念母亲。”原夫子解释道，“大难之后，息族人千方百计打探幕后主使之人，终于，三年后露出了真容。”
“是谁？”季左连忙问。
“此人心肠歹毒、诡计多端且手握权柄！他就是现任城邑令及贡！”一提及他，沉稳温和的原夫子也难掩怒容。“当年还是文吏的他，利欲熏心，勾结守将启韦，二人狼狈为奸，他们先是谎称息族人暗通山匪，出兵围捕。接着宣称息氏绣坊收缴归官府，以一张伪造的契书，转卖给心腹。害怕显露踪迹，得手之后又历经数次虚假的转手，三年之后才归到他的兄弟拙牙名下，并改名为祺元绣庄。三年的时间，这场喧腾一时的事件早已消声匿迹。及贡行事谨慎，从不显山露水，人们只知拙牙是祺元庄的掌柜，却不知他与及贡乃一母同胞的亲生兄弟。”
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