刘裕先是一愣，转而笑了起来：“彦之，二十年弹指一挥间，你还记得当年的事啊，那时的你，是个民夫队长，看到你们这些不是军人的民夫都留下守城，我这个北府军人，又怎么能扔下全城的民众，临阵而退呢？”
到彦之笑道：“其实我们当时怕得要死，我虽然嘴上逞强，但恨不得马上就要逃了，但是，你当时的话打动了我，你说，军人就是得保护百姓，这才对得起身上的这一身甲胄，这句话在我心中存了二十年，指引着我的人生之路，所以后来我立下了决心，无论寄奴哥做什么，我都会生死相随，不图富贵荣华，只图能保国安民。”
刘穆之笑道：“彦之真是有志气啊，不错，这回我们冒着九死一生的灭族风险，在别人看来全无希望的情况下，仍然起兵反桓，建义京口，靠的就是你和兄弟们对寄奴的绝对信任。这种信任，超越生死，更不用说富贵了，你看，彦之兄弟就算这次冒了这么大风险起兵而无功，现在也无怨无悔。而南燕那边的事情，他的消息比我还快呢。”
刘裕心中一动：“彦之，那边的情况如何，你又是如何得知的？”
到彦之微微一笑：“大帅，我是彭城人啊，世居淮北，跟齐地那里有不少朋友，你也知道，淮北和齐地，向来来往密集，很多人都是两边来回，沾亲带故，前几年慕容氏攻取齐地，不少齐地百姓逃避战乱来了淮北，成了我的兄弟，后来齐地安定，他们也回去了，但有他们在，南燕那里的一举一动，我基本上都能知道。刘主薄的探子眼线虽然厉害，但毕竟不是本地人，所以在这方面，我的消息反而可能会快上两个时辰呢。”
刘穆之笑道：“是的，我们是不同的情报线，不同的探子，但是这样一来，也正好可以把消息对比，确保正确。阿兰在临朐曾有过拦截阿寿的机会，但她放走了阿寿，也正是因为这个，才回去入狱的。彦之，你说说现在南燕那边的军情如何了？”
到彦之正色道：“现在的南燕，已经进入全部动员状态，所有的鲜卑部落，被要求只留一子守家，其他所有男丁都要应征。而汉人百姓，也是实行三五抽丁之法，三丁出一或者是五丁出二。南边的临朐地区，截止在三个时辰前，已经集结了五万兵马，由大将段晖坐镇掌军，而慕容德在广固也集结了七千乘战车，步兵十五万，骑兵六万，不日就要南下会合。”
这下连刘穆之都眉头深锁：“怎么会有这么多军队？临朐的我知道，可是广固那里慕容备德还能有二十万大军？”
到彦之叹了口气：“因为河北那里的鲜卑民户，这些年来大量地涌入齐鲁之地，慕容备德入南燕时带的是五万户不到，这几年先后有二十余万户北方的鲜卑人前来投奔，北魏本族的军士人少，以前是靠汉人世家监视各地的鲜卑人，可是自从卢家和崔家给屠杀之后，各地汉人也是阳奉阴违，甚至暗中鼓励这些鲜卑人逃往南燕，所以慕容备德这些年经营齐地，实力比当初是壮大了好几倍，加之多年没有打仗，以前以战斗和掳掠为生的鲜卑人，也给闷坏了，这回一听到有汉人要刺杀他们的皇帝，个个群情激愤，全面从军了。”
刘裕点了点头：“鲜卑人这样做，可以理解，可是齐地的汉人，我们都是同族，为什么也要站在慕容德的一边？”
到彦之说道：“那是因为当地的汉人大族，如韩氏，高氏这些，都站在慕容备德一边，慕容备德入齐鲁后，严禁部下杀掠汉人，还亲自去拜祭孔庙，大规模地重用汉人士子，以结人心，他对汉人士族和世家非常优待，免税免役，靠这些人来治理汉人百姓。所以很快得到了这些汉人世家的支持。”
刘穆之正色道：“鲜卑人习惯放牧牛羊，齐鲁那里也有不少适合他们放牧的草地，汉人百姓这几年也没少吃这些牛羊肉，日子过得比以前战乱时还要好，寄奴啊，你想想当年淝水之战，不也是谢家这样的高门世家，让自己的僮仆从军，一下子就拉起大军了吗？这回在齐地，什么韩家，悦家，高家这些本土高门，就是象当年谢家那样，组织起坞堡中的庄客从军，他们未必需要直接参加战斗，但可以运粮，管理辎重，提供后勤，以保证前线的鲜卑将士作战。以我现在得到的消息，临朐那里的鲜卑步骑大约有二万，而慕容备德直接统领的军队，可战之兵不下十万，其他的十几万汉人步兵，多是后备人员，充充人数。但即使是这样，也有十几万精锐了，你得好好想想，如何迎敌。”
刘裕点了点头，看向了到彦之：“彦之，你跟阿寿哥有没有联系？”
到彦之摇了摇头：“还没有，阿寿从南燕逃回来后，这些天一直在淮北各山寨和坞堡里，召集旧部，只可惜他以前一直没有存留多少军械和粮草，那些山寨很多都不会参与这回的战斗，我听说，到目前为止，他能集结的军队不过三千，严重缺乏装备，而军粮更是不足一月之用。如果以这样的实力对抗南燕大军，是根本没有胜利的希望。”
刘裕的眉头深锁着，对到彦之说道：“彦之兄弟，多谢你告诉我们这样重要的情报，现在请你马上回彭城，以我镇军将军的名义，让彭城守将刘该，马上调集所有能召集的部队，包括你可以从民间征发的兵勇，全部集结在彭城一带，安排所有不参战斗的百姓和妇孺南下。我这里会以最快的时间动员大军北上，十日之内，必至彭城！”
刘穆之的脸色一变：“寄奴，你是要北上迎击？你是认真的吗？”
刘裕微微一笑：“这一战，越是怕打就越是避免不了，只有摆出足够的强硬态度，才不教胡马渡大岘，不过在此之前，我要先去见见我的好兄弟阿寿，而且，淮北一带，谁是真正的朋友，谁是敌人，也正好借这次，摸个清楚！”
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