刘裕的面色凝重，喃喃道：“又是这个女人，果然是她！”
魏顺之叹了口气：“寄奴哥，这些年你领兵在外，一直忙着北伐的事情，我们这些分散各地的老兄弟，见面的机会不多了，我哥在荆州的时候，就总是在念叨着，不知道何时才能跟你象以前那样一起喝酒，一起练武。”
刘裕的眼中隐隐地泛起了泪光：“兔子啊兔子，我连他的最后一面都没有见到，要是早知道他身患了重病，我是说什么也不会让他去荆州的。”
魏顺之咬了咬牙：“寄奴哥不要这样说，你是看重我哥俩，这才裂土封疆，把荆州这么重要的地方给了我哥。只可惜，我哥没这个福气，早早地逝世了。而我又没这个本事，配得上执掌荆州，为你分忧。其实，希乐哥才是一直想要控制荆州的，你为何不满足他的心愿呢？”
刘裕抹了抹眼中的泪花，平复了心情，沉声道：“如果希乐没有找那个女人，荆州一定会给他执掌，但就是因为有刘婷云，这些年来一直不停地挑拨我们兄弟间的关系，希乐信了她的鬼话，跟我也疏远了，甚至拥兵自重，与我对抗。不仅是他，连你们也一个个地给刘婷云说动，就连你顺子这样耿直的兄弟，也着了她的道儿。我今天才发现，当年一起建义，一直北伐，一直投军的兄弟，现在居然已经跟我不是一条心了。”
魏顺之的眼中也是泪光闪闪，哽咽道：“北伐是你毕生的追求，但对我们，只想求个富贵，拼杀了这么多年，也该享享福了。所以寄奴哥你用新人，用镇恶，石头他们这些年轻人，有些人会担心自己的地位会给新人取代，但我是一点不担心，我们的这一切都是你带着打出来的，命也是你救的，你就算拿去我们的性命，我魏顺之也心甘情愿，我一直不放弃兵权，防的不是你寄奴哥，而是那些世家大族啊。我不想落得刘牢之的下场。”
刘裕沉声道：“刘牢之一人三叛，甚至为了自己的帅位而主动陷害我，想借敌人之手来要了我的命，这样的人，根本不配当我们的主帅，更不配当我们的兄弟，你总是拿他举例做什么？如果刘牢之拥兵自重，割据成功，那就会成为桓温这样的人，长期地占了国家的一个大州大郡，随时想着割据作乱，然后我们这些老兄弟们的后代就会刀兵相见，自相残杀。这就是你想要的结果？”
魏顺之的嘴唇轻轻地抽动着，显然，这些话说到了他内心的痛处。让他无言以对。刘裕叹了口气，语气稍缓：“大家一起出生入死，一起为国征战，立了功，流了血，好不容易活下来，那按军功得爵的原则，当官为将，是应该的，这不是什么我刘裕的施舍，而是国家给为国出力的回报，我在位时应该如此，别人在位时也一样，就是你魏顺之自己坐上这个位置时，也应该这样公平处事！”
魏顺之闭上了眼睛，痛苦地摇头道：“我做不到，我承认，哪怕我当这个松滋郡守的时候，也是任人惟亲，让我的部下，让我的族人们当官，而不是按你说的军功爵制。不止是我这样，很多北府兄弟，甚至，甚至你的弟弟刘道怜，还有长民他们，都是如此。”
刘裕咬着牙：“是我太客气了，总想着兄弟情谊，有些事情就是睁一只眼闭一只眼，最后这反而是害了你们，如果我早点对你们严格要求，对你顺子兄弟早早地按律罢官，回家思过，你也不至于这样给富贵所诱惑，变得贪生怕死，甚至是信了刘婷云的鬼话，以至于今天！”
魏顺之的眼泪已经在脸上流淌，懊悔之意溢于言表：“我错了，我真的错了，我以为刘婷云说的有道理，我以为寄奴哥你跟王皇后是旧情，所以对刘婷云必须置之死地，我以为你会连带着恨上收留刘婷云的希乐哥。我以为，我以为你就是想让我们一直打仗，成为将门，不让我们接近世家大族，自己却是跟王皇后，跟谢家一直保持联盟关系。直到今天，我才知道，我错了，错厉害了，这个贱人不仅骗了我，还害惨了希乐哥，害得我们好不容易打下来的江山基业，都面临着崩溃。如果再让我选择，我一定会亲手杀了她！”
刘裕轻轻地摇着头：“知错能改，善莫大焉。只可惜，顺子，你现在醒悟，为时已晚。你必须要为自己的错误，用实际行动承担起责任。你闯下的祸，你惹的事，我会帮你扛，我会带着我所能征集到的所有兵力，守住这一次，就象我们以前守海盐，守洛阳，守句章一样。守卫我们的亲人，守卫我们的家国，守卫我们好不容易打下来的江山，守卫这天下的百姓。即使最后守不住，也可无怨无悔，含笑九泉。”
魏顺之用力地点着头：“我相信，寄奴哥一定可以做到。刘婷云这个贱人就是被妖贼收买，甚至是天道盟的探子，早早地来分裂我们北府军京八兄弟，动摇我们军心的。我是看不到她死的那一天了，寄奴哥，请你一定要帮我掐死他，我在天上，睁眼看着呢！”
刘裕叹了口气：“顺子，家里还有什么人需要托付给我吗，这是我能帮你的最后一件事了。”
魏顺之咬了咬牙：“我大哥无子，爵位由我继承，而我只有一个儿子，请你给他改名过之，我会留下遗书，告诉他，我是罪孽深重，杀我的，是国法，是军法，不是寄奴哥，我要他以后跟着你，从小兵，亲卫做起，重新成为一个堂堂正正的军人，赎回他父亲的罪过。”
刘裕平静地说道：“这个要求，我记下了，你的爵位，按法规必须剥夺，过之无法继承，但我答应你，我一定会给他立功，立大功的机会，让他能用实际行动，洗涮你的耻辱，重新让荣誉属于老魏家！”
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