佟佳∙ 嘎鲁玳根本就不像是一个出身勋贵大族的高门贵女，到更像是一个市井泼辣户出身的。
明懿贵妃闭了闭眼，“本宫知晓了，你回去吧。”
瑾嫔闻言却是不紧不慢地端了手旁放置的茶盏，喝干了茶盏中的茶水，抽了帕子优雅地擦了擦唇角，方才自椅子上起身，“那妹妹便等着姐姐的好消息了，届时，妹妹也会将手中的那些个证据交给姐姐。”
明懿贵妃点点头，“慢走，不送。”
瑾嫔带着心满意足的笑，离开了承乾宫。
瑾嫔轻快的脚步带起了一阵微风，拔步床周围的烛火被这微风吹的晃动不止，明懿贵妃看着瑾嫔的背影，眼中的光亦是如同这烛火一般明明灭灭。
彩儿候在大殿之外，见瑾嫔如同一只骄傲的孔雀一般昂着头、心情大好地离开，便赶忙进了内殿，小心翼翼地看了床上气息有些不稳、面色苍白的女子，轻声唤道，“娘娘，您可还好？。”
这姐妹两个一向不和，瑾嫔的嘴巴又毒辣的很，可别给自家娘娘这本就破败的身子再添上一把火。
明懿贵妃轻轻摇摇头，看了一眼瑾嫔用过的杯子，淡声道，“处理了吧。”
彩儿点点头。
待彩儿处理了瑾嫔来过承乾宫的一切痕迹再次回到内殿时，明懿贵妃静静躺靠在大迎枕上，好似已经熟睡。
彩儿看了明懿贵妃片刻，正待上前扶着明懿贵妃躺平时，明懿贵妃睁了眼，“明儿个一早去乾清宫通禀一声，晚上，本宫请万岁爷前来承乾宫叙话。”
彩儿应了是，“娘娘可要进些吃食？”
明懿贵妃微微颔首，“总要存些力气做了这最后的事儿。”
夜间，明懿贵妃躺在床上，看着彩儿放下床幔，“给皇贵妃传个话儿，就说瑾嫔打算利用康瑞之死拉她和宜妃下水。”
彩儿持着床幔的手炖了一瞬，垂了眸子，“是，娘娘。”
翌日傍晚，承乾宫。
明懿贵妃焚香沐浴之后，推拒了彩儿捧来的、曾经她与康熙花前月下之时康熙亲命最好的工匠为她赶制的花好月圆的旗装，“去将本宫册封贵妃之时的朝服拿过来。”
明懿贵妃穿了贵妃朝服，倒是没有带朝冠，反而带了鸾凤朝阳金累丝镶红宝石南珠凤钿，耳上带了同款的东珠流苏耳环，描了远山眉、画了点绛唇、打了淡色的腮红。
一番装扮下来，整个人倒是精神了不少，远远看去竟是不像一个油尽灯枯之人。
康熙踏入承乾宫之时已经是华灯初上了。
见了康熙，明懿贵妃仍是坐在原味未曾动作，只是露出了一个温柔的笑，“表哥，你来了。”
康熙有一瞬间的恍惚，好似看到了那个绝代风华的女子带着几分慵懒、如同平常人家的妻子等待晚归的夫君。
轻咳一声，康熙行至桌前坐下，看着盛装的明懿贵妃不自觉地皱了皱眉，“你身子不好，怎的起来了？”
明懿贵妃仍保持着那温婉的笑，“总要精精神神地见表哥才好。”
指了指桌上精致的吃食，明懿贵妃看着康熙柔声道，“表哥尝尝看，可还是当年的味道。”
康熙深深看了明懿贵妃一眼，拿起了桌上放置的银箸。
明懿贵妃有些吃力地为康熙与自己斟了酒，“这是臣妾窖藏了二十年的桃花酿，今儿个还是头一次启封，万岁爷尝尝看。”
康熙端起酒盏轻抿了一口，却也不得不承认，这窖藏了二十年的桃花酿却是口感极佳，“醇馥幽郁、回味绵长，好酒。”
明懿贵妃难得带了几分傲然之色。
用了膳食、喝了二十年的桃花酿，明懿贵妃的气色看起比之之前还有好上一分。
“许久都未曾与表哥这样同桌共食，这么多年，表哥的喜好也是有了变化呢。”明懿贵妃带着些许感慨，“不过，那些个以前的老毛病倒是一点都没变。”
康熙挑了眉，“哦？”
明懿贵妃却是并不打算说与康熙听，康熙看着小钮钴禄氏的眼中有情，这一点只怕是康熙自己也未曾察觉吧，小钮钴禄氏，温皇贵妃到底是走进了这大清天子的心中。
“表哥即便是政务繁忙也是要注意身子的，午膳、晚膳，可莫要忘了进；冬日里，少喝些绿茶，多喝些暖身子的……….”明懿贵妃絮絮，竟是有了一种在向康熙交代后事的感觉。
康熙握了明懿贵妃的手，明懿贵妃因着久病，整个人都消瘦了不少，曾经的纤纤玉手如今已是干枯瘦弱，毫无美感可言。
“柔儿，你………….”康熙叹息，“你何必如此，朕…………”
明懿贵妃没什么力道地回握了康熙的手，“表哥，我自己的身子，我自己清楚，这一次，我真的熬不住了，几十年了，大概也就是这几日了。”
明懿贵妃如此轻描淡写地说出这一番话，让康熙的心中很不是滋味，想当年，出身母族佟佳氏的嫡格格、他的嫡亲表妹是何等的傲气，怎的会被蹉跎成了看破生死红尘的清冷性子。
看着面前心如止水、即便是浓妆都无法掩饰苍白虚弱的女子，康熙忍不住再次叹气，“这些年，委屈你了。”
明懿贵妃如扇般的睫毛颤了颤，“人生不如意之事十有八九，比起绝大多数的人，我已经是极幸运的了，锦衣玉食、荣华富贵，这辈子，够了。”
轻咳了几声，明懿贵妃端起茶盏润了润喉咙，徐徐道，“只是终究没能为表哥留下一儿半女。”
康熙柔声道，“这不是你的错，若不是……….”
明懿贵妃止住了康熙要说出口的话，美目满是柔情地望着康熙，“另有一憾事，便是不能成为陪伴在表哥身边的唯一。”
康熙有些受不住明懿贵妃那温柔的目光，颇有些不自在地低了头，沉默半响，“柔儿……………朕，是朕对不住你，负了当年的誓言。”
情窦初开的青梅竹马在桃花树下，俊朗的青年对着温婉的少女温柔笑着，“柔儿，你等我，待时机成熟，我爱新觉罗･玄烨定立你做我的皇后。”
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