灰埕边上是一口公用的水井，此时水井边上已经有三个妇人在忙碌着洗着一个巨大的木桶。
钟灵看了那木桶不由得一呆，这是要搞日本家庭浴吗？在钟灵的印象里，只有日本人才会用这么大的木桶一家人一起洗澡。这木桶高两米左右，容得四个大人一起挤挨着洗澡倒是没错。
不过，看那三个妇人的忙碌劲，只是一个劲地冲涮木桶，并未往里面盛水，应该不是洗澡用的吧？
难道是杀猪？
钟灵穿越前的爷爷奶奶都是在乡下，因此她知道在乡下杀猪可是一件大事，当然，对小孩子来说，主要是有香喷喷的猪肉可以吃。
不过，杀猪一般选在凌晨进行，所以乡村的白昼，不是在公鸡的打鸣声中被唤醒，就是在猪被杀的嚎叫声中惊醒。因此，若说要杀猪的话时间也不对。那大家拼命洗这个木桶到底是做什么？
一看到钟岳扶钟灵出来，打头的一个四十多岁未到五十的妇人便唤道：
“小岳子，快来帮忙洗芥菜桶。”
这人就是钟奶奶了，她大约有160公分高，腰身健壮，脸色虽然被风吹日晒出细密的皱纹，但还不算被“毁容”得彻底的了。如果抛去岁月笼在她脸上的雕蚀痕迹，年轻时，高鼻丹凤眼的她，一定是个美人。
不过，见身为奶奶的她，对受了重伤才稍稍复原的自已竟然不闻不问，一照面就逮着弟弟去干活，钟灵一阵无语。
看来，这个时代的女人，还真是不招待见。钟灵恐怕就算那天真被老虎咬走吃了，这个当奶奶也不会心疼吧？
但是，钟奶奶这一叫，总算把钟灵心中的谜底解开了，这个木桶就是踩芥菜用的。
现在正是农历十二月底，离农历新年还有一段时间。此时正是南方最冷的时段，夜里的气温经常会在零度以下，霜冻天经常出现。
每回霜冻，一大早起床，看着村里的青瓦上，都是白茫茫的一片。田里积的浅水，也冻成了一块块的冰，看上去寒冷萧杀。
这个季节，也没有什么农活，田里的庄稼和地里的菜都歇气了，只有芥菜却是越冻长得越青翠，越冻菜是越甜越好吃。
昨晚上结了霜，第二天必是一个大好晴天，这个时候，就是做咸菜的最好时机。
所以，今天钟家的女人都忙开了。
除了钟灵的阿母上山割兔草外，家里钟奶奶、二婶、三姑、都忙着或是砍芥菜，或是洗木桶为腌咸菜备料。
这咸菜需得地里新鲜的芥菜来腌制。闽地的芥菜，一般都种在冬季的闲田里，吃了农田里的肥，长得特别开，一株株就象挺拔的小树苗一样，整株砍下须得动用到菜刀，农谚云：春头芥菜，一棵一麻袋。足见这芥菜之“雄伟”。
砍完芥菜，就直接放在田垄边，等着白天软软的阳光把芥菜晒蔫了，这样，在踩芥菜的时候，才不会因为茎株太脆把芥菜踩折了。
芥菜晒软了后，就要到田里把芥菜收起来，放到这个洗净的大木桶里，跳进三四个人，用脚去踩。俗称“踩咸菜”。
踩咸菜一般放在晚上的时间，因为当晚踩好了，第二天一早便能上架晾晒。如果天气晴好，一天就能晒得差不多。
把叶子和梗踩通透、踩熟了，再吊到木架上让阳光和风吹干。这芥菜一节一节菜梗都如三岁小儿手臂粗，平时做菜时炒个几节就是一大碗。但是在做咸菜时，便要在上架晾晒时用菜刀一节节划开，以防菜梗太粗，吃不进盐，会发霉了。
菜叶晒得收水之后，便将其贮入烧制的陶瓷大瓮里，一层菜干撒上一层粗盐，腌上两三个月，就成了咸菜。
而咸菜做得好的，咸香爽口，不管是干炒或者炒三层肉，都是绝佳的下饭菜。
当然，做不好的，菜叶烂了、酸了，没发酵透的，吃起来就有怪味、霉味。
要做好咸菜，天气很关键，大太阳的天气，能把踩好的咸菜晒出阳光特有的味道，所以，懂得做咸菜的人，没有人会选一个大阴天去做的。
趁着今天闲，天气又好，钟奶奶就想多做点咸菜腌起来，所以哪容得下两个孩子闲着。要不是怕钟灵那伤口发荭，到时又得多费银两去找医生，钟奶奶恨不得把钟灵也叫上来帮忙。
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