程鸿渐笑道：“几位大哥来的正好，过来一同吃吧。”陈仪闻听此语，心下暗道：“还好配套的椅子我没要帮众少拿，这会子当真派上用场了。”言念及此，便命手下再添三张椅子，摆至桌旁。
邓禹初上绿林山时，便晓程鸿渐常在此处修炼，且已识得二僧，当下向刘、耿引荐了竺法兰。陈仪朝诸人碗中各递了些西域果品，邓禹心中好奇，便即问道：“此为何物？”陈仪道：“此物名唤哈密瓜，滋味颇为甘甜。”程鸿渐点了点头，接着说道：“陈堂主所言不差，我适才尝过，料想此物该当产自狐胡国，正是哈密瓜中的极品，大伙都尝一下吧。”他所言狐胡国正是新疆鄯善县，该地所产哈密瓜又称东湖瓜，却为此中极品。
陈仪听得这话，脱口赞道：“公子端的好见识。”鸿渐笑道：“小时候有股西域商队曾给爹爹送过此物，我才碰巧识得。”
竺法兰闻听鸿渐提及程濯，登时沉下脸来，姚蓁蓁笑着转过话头，向刘、耿二人道：“你们到襄阳救人，我小哥哥可急坏啦，快给大伙说说，那些同门怎么救出的。”话音刚落，鸿渐脱口道：“我总对刘嘉名不大放心，两位大哥前去救人，可曾遭到官军埋伏？”刘秀道：“我等虽遇到些许麻烦，好在天志帮众位义士赶来接应，又有翠玉轩的秦姑娘出手相助，倒也无甚大碍。”
程鸿渐心头一怔，奇道：“那秦姑娘为何出手相助？”话音刚落，耿弇自得一笑，道：“兄弟有所不知，红红跟我相好，冲这情分，她岂会坐视不理啊。”程鸿渐闻得此语，虽尚存疑虑，却不知从何说起了。
便在这当儿，刘秀端起碗中香茶，向竺法兰道：“我鸿渐兄弟先前身受重伤，后又听闻您跟迦叶大师仗义相救，方才保全了我兄弟性命，为此刘秀谨以此茶代酒，拜谢大师了。”竺法兰道：“多亏师兄运功相助，两位施主方才获救，贫僧倒并未出甚气力。”刘秀微笑道：“饶是如此，还请大师满饮。”竺法兰依言端起茶盏，陪他一饮而尽。
程鸿渐正自感怀，刘秀复又端起茶盏，语重心长道：“鸿渐兄弟受苦了，此番若非你舍生忘死，大伙只怕难在这山上重聚了。”程鸿渐举盏回道：“这些均是小弟该做的，刘大哥不必多提。”说罢，便即将盏中香茶饮了。
邓禹有心做个人情，当下相询鸿渐道：“适才听大师话中之意，好似不止你一人受伤，另一人莫非是姚大小姐吗？”程鸿渐点了点头，邓禹半开玩笑道：“程兄弟深受重伤不说，便连自家媳妇也跟着遭逢危难，单凭这些苦劳，如若施以提拔，旁人自不该有甚非议。”
程鸿渐并未深思对方言语，当下微微摇首，道：“只怪我学艺不精，倒累得小妹妹为了救我，也跟着身负重伤，差点连命都丢了••••••”说话间隐生后怕之色。刘秀温言说道：“当初大伙途径官军设伏之地，鸿渐兄弟率先察觉出谷中异样，由此足见你颇具将才，只不过缺个机遇罢了。”话到此处，便跟耿弇商榷道：“三弟身为魏长老亲信弟子，可否助鸿渐谋个好职司？”
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