他茫然抬眼，触到清哑平静的目光。
清哑深深地看着侄儿，什么也没说。
郭勤却感受到无言的信任，仿佛说“姑姑相信你！”
郭勤颤声叫道：“姑姑！”
他不争气，害得姑姑被当众打脸！
夏流星看看郭勤，又看向清哑，微顿了顿，轻笑道：“原来如此。这也没什么，‘窈窕淑女，君子好逑’，郭秀才正是慕少艾的年纪，倾慕女子，也是常情。想必也没有恶意。妹妹也有不是，怎能将人家扇子扔进水呢？他误以为妹妹收了扇子，方出此言。”
他当年可不就是“窈窕淑女，君子好逑”么！
这一场闹剧，确实抵消了他当年的霸道行径。
吴青梅轻声道：“是，姐夫。”
遂上前，对郭勤裣衽一礼，道：“小女子任性了。”
今日目的已达到，她很识趣，不再咄咄逼人。
郭勤死盯着她，就在她起身退回之际，忽然跪倒——吴青梅吓得倒退一步，花容失色地看着他，不知他要做什么——抬手重重甩了自己一个耳光，道：“在下瞎了狗眼，唐突了姑娘，自罚十个嘴巴。”一边说，一边接连猛抽自己脸颊。
巧儿扑过去阻止，泣道：“勤哥哥！”
郭勤恶狠狠推开她，继续扇自己耳光。
巧儿转头盯着吴青梅，因为满眼是泪，只看见吴青梅的影子来回晃荡，“啪”——泪水滴落，吴青梅的影子摔碎了！
她应该反击的，应该告诉众人：吴青梅天天在湖边等勤哥哥下学，若是厌恶哥哥，为何不躲开他换个地方？吴青梅若要拒绝哥哥，为何不当哥哥的面把扇子扔进水？等等。
可是，她什么也没有说。
她一向聪明懂眼色，深知眼下这情形越辩越黑，因为他们什么证据都没有。吴青梅当面不理郭勤，他们若坚持说她对勤哥哥有意，等于坏人家闺誉，还是礼部尚书之女的闺誉。
所以，这口气他们只能忍了。
这个哑巴亏他们只能吞了。
可怜勤哥哥从来没吃过这等暗亏，受这等羞辱！
吴青梅骇然看着郭勤，那一声声去清脆的巴掌仿佛抽在她心上：他骂自己“瞎了狗眼”，其实是骂自己识人不明，没能看清她的真面目；他当众抽自己耳光，是要自己记住今日之辱，打得越狠，表明他心中越恨，一个对自己如此狠绝的人，还有什么不敢做的！
不用她踩踏他，他自己先狠狠踩踏自己。
犹如勾践卧薪尝胆，要牢记今日之恨。
吴青梅脸色惨白，闪到夏流星身边。
夏流星急拦道：“郭秀才何须如此！”
方初接道：“当然是为了给吴姑娘一个交代，证明吴姑娘的清誉，也显示她人品贵重、无暇无垢！”轻柔的声音，不留意绝听不出讥讽之意，可是吴青梅听出来了。
夏流星也听出来了。
他疑惑：刚才自己也没说什么侮辱的话呀？
青梅也没说侮辱的话，还道歉了，郭家这个少年反应也太激烈了！他眼中的悔恨和决然，是怎么回事？
他忍不住看向清哑——
真不愧是姑侄，一样的倔性子！
清哑就站在郭勤身边，没有阻止他。
郭家人，都是烈性的！
郭勤今日之辱，就好比她当日在谢家被逼退亲，不过形式不同而已。她不清楚真正的内情，可是她相信郭勤，肯定被吴青梅给耍了。
她没有当年的愤怒，她自身的经历证明：年轻人，这样的亏吃了有好处，将来对人会多个心眼，轻易不会上当了。
郭勤打完，站起来，冷冷地看着吴青梅。
“姑娘请放心，今后绝不敢再唐突姑娘！”
说完，挤出人群，头也不回地向前走去。
吴青梅只觉他目光直透她心底，心房被冻结，不能呼吸了。
她呆呆的，不知作何反应。
胜利的喜悦吗？一点没有，只有满心的不舒服。
脸面？好像也丢了，把一个秀才逼得跪下自抽嘴巴，而这个秀才以往并无大的劣迹，别人怎么也要掂量这中间的是非曲直，就算真对她倾慕过，也不会再被嘲笑，只换来同情和认可。
这时，郭大全也上来对夏流星抱拳道：“小人教子无方，真对不住吴姑娘了。还望大人和吴姑娘原谅！”也弯腰鞠一躬，然后退出。
打个招呼便惹来这场是非，他的心情能好就奇怪了。
巧儿早匆匆挤出去，追郭勤去了。
剩下方初和清哑，清哑静静地看着吴青梅。
不像郭大全和郭勤，她没有对吴青梅道歉。
她不认为自己该向吴青梅道歉。她就凭直觉，直觉吴青梅耍弄了郭勤。十几岁的女孩子，正是天真可爱的时候，吴青梅这样做，让她非常不耻。若说是为夏流星报仇，那更可笑。她和夏流星之间的事，吴青梅知道多少？又有什么权利置喙和处置？
她平静了然的目光，比一切反击更厉害。
她仿佛很困惑：郭勤下跪打脸，吴青梅怎们还能面不改色、毫无愧疚和羞耻感？还是说，她根本就是个无耻的女孩子。
吴青梅觉得她目光仿佛凝固了，却又暗含洞悉人心的力量，直入心底，承受不住地局促惶恐，努力强撑着和她对视。
夏流星忍不住道：“郭织女，这只是个误会……”
清哑却收回目光，扯了方初一下，转头就走。
临去时，方初扫了吴青梅一眼，又看着夏流星，嘴角一勾，露出一丝讥讽的笑容，同样什么也没说。
夏流星被他看得恼怒，待要怎样，又不知怎样。
人家什么都没说，他难道还能拉着人家争吵？
他不由回头看向吴青梅，这到底是怎么回事？
吴青梅咬住嘴唇，泫然欲泣。
丫头跺脚道：“我们又没逼他，做这姿态给谁看？”
夏流星低喝道：“好了！不许再提！”一面匆匆回官厅去了。
围观众人在郭勤下跪打脸时，都怔住了。一时间，说什么的都有。各人想法不一，没人能猜透郭勤的用意，故而褒贬不一。
大会尚未开始，先来了这一场闹剧，仿佛宴席开始前的开胃小菜，众人对接下来的盛况更加期待了。
清哑和方初走回来，再无心和通道两旁人招呼。
方初略低头，轻声对清哑道：“别担心，待我来说他。”
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