现在的顺军控制区仅仅是湖广的北部了，辖区内的人心情都是颇为的复杂，谁都知道是大势已去。
可在湖广一带，张鼐等人对明军的攻势真是摧枯拉朽，在湖广南部，张献忠的大西军对明军也是全面的攻势，这样的状况不由得让人奢望，如果能把长江以南的明军全部肃清，或许可以和胶州营维持个平分天下。
制将军李过和高一功对襄阳和湖广这部分地盘的控制十分得力，尽管大家都知道河南一战，顺军的主力损失殆尽，可却没有什么大的乱子。
从李自成重归河南，逐渐占据湖广和河南几府之后，尽管设立军屯，治理地方，逐渐的整合力量，可也有很多地主豪强逃入山中，结寨自保。
这些大大小小的寨子在山上修筑工事，招募地方上的流民入伙，有自己的田地，有自己的武装力量，几乎是独立王国。
其中在宜城和南漳之间的白云寨，是这些寨子里面最大的一个，白云寨寨主刘洪起，当年是南漳县的豪强，又有武举的功名，在地方上的很有影响力，上山立寨之后，湖广一带的豪强溃兵投奔不少。
刘洪起人称刘天王，也有上万人的青壮可供驱策，这样规模的势力，却因为对顺军毕恭毕敬，主动的送粮缴赋，顺军就一直是让他那么存在，而不去理睬，刘洪起这样的山寨，在河南和湖广到处都有。
顺军一直是忙碌着攻城占地，接受明军的政权，对于这些残余则是投入的精力很少，或许根本没有把他们放在眼中，河南的那些山寨正在被陈六的中原军一步步的清理掉，而湖广的山寨还是保持这个样子。
顺军在最强盛的时候，差不多有近百万的军队，对明军几乎是战无不胜，这样的实力和战绩，自然让人不敢招惹。
如今就算是败退回来，李过和高一功、张鼐手中差不多也有五万的骨干部队，杂七杂八的兵马合并起来，差不多也能凑出十五万兵，这样的大军同样是山寨上的那些土豪不能匹敌的，所以他们的态度和之前没什么变化。
可私下里的情况却不同了，大明新任湖广巡抚何腾蛟以招募义民的名义，把顺军占领的那些州府县城的官身全部做成了空白的文书，并且盖上大印，派人送给湖广各处山寨的头领。
这些土豪在上山前最多也就是个八九品的小官，又对江北的形势不太了解，看见大明朝廷发下来的空白官身文书，一个个眼睛都花了，满口的答应，都准备替朝廷通风报信，等到朝廷大军一来，就起事内应。
不过朝廷也实在是太过废物了些，张鼐手中的兵马已经是被抽调了剩下了八千左右的骨干，可湖广巡抚何腾蛟和宁南公左良玉的兵马却寸步难行，被打的步步后退，根本谈不上什么反攻。
白云寨的寨主刘洪起能折腾到这么大的局面，脑筋也是比那些见到个委任状就头昏的小土豪要清醒许多。
河南那一场大战，和接下来的许多事情都说明这天下就要变化了，尽管齐王李孟那边也才是占领了几省，可这却是天下间唯一能够统合自己地盘和力量的势力，而大明、大顺、大西这几方彼此争斗，肯定没有联合在一起的可能。
可卖地策却把刘洪起吓坏了，原来不少河南的山寨都和他有勾连，结果这次卖地策，却把这些人的土地统统卖了个干净，这些土豪有气不过和胶州营做对的，结果直接是被大炮轰开寨门，大兵推进去杀大杀一通，那些活着的都是被抓去做了苦役。
刘洪起在南漳也有不少的私田，逃进他寨子里的地主们更是大户，如果湖广的田地和河南那样都被卖掉了，今后那有什么存身之处。
可胶州营的战斗力实在是太恐怖了，刘洪起对河南那些寨子很了解，很有几个寨中都是能打的青壮，而且地形也是险要的，不管是顺军还是明军，想要拿下这些地方，除却长期围困没别的办法，可胶州营这么简单就是打开，真是让人惊恐。
现在顺军是苟延残喘，明军是扶不上墙的阿斗，投靠谁也是没有前途，刘洪起真是左右为难，自立自己的本钱不够，可山东那边，要是把自己的田地都卖光，自己的存身之处都无，可想要为敌，却远远不是对手。
这刘洪起忐忑不安，不知道将来该如何是好的时候，平素里经常和他打交道的盐枭却带来了意想不到的消息。
越是这样在山上的寨砦，因为地形复杂，道路崎岖，这吃盐是一等一的大事，只要下面稍微一封锁，山上人没有盐吃，那就会慢慢的丧失战斗力，自动的败亡，所以各个山寨都是在积储盐货。
可湖广本身不产盐，顺军尽管没有精力去理会这些山寨，可也不会放任盐货随意进山，所以山寨用盐的价钱比平地上要高出不少，也很有些盐贩子为了这利益冒险，刘洪起算是有远见的角色。
他一直是用比其他山寨更高的价格收购盐货，以备在紧要的时候派上用场，可他所在的区域也是顺军核心地区，那有什么盐能这么容易的送上来，有位河南的私盐贩子姓向的，却主动是找上门来。
这盐枭自称向万，能有盐货提供，刘洪起半信半疑的和他做了几次生意，却没想到这人还真有办法，陆上水上的盐货就这么送了过来，倒是让白云寨得了便宜。
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