就在李靖于盘古岭全歼曹彬之后，屯兵平原郡的夏侯渊大惊失色，一边派使者向曹操报告噩耗，一边派遣斥候密切刺探李靖军的动向，并率部离开平原朝清河郡移动，意图拦截李靖军团，拱卫邺城。
但面对着声势浩大，号称三十万的汉军，夏侯渊不敢贸然拦截，凭自己手中的四万兵马简直就是以卵击石，只能像曹彬那样白送人头，却又不能眼睁睁的看着汉军从自己眼皮底下穿过，直捣国都，这让夏侯渊很是左右为难。
夏侯渊在等待曹操指示的同时，连续派出数骑使者赶往南皮勒令荆布率兵离开南皮，朝清河郡方向移动，与自己合兵一处，从背后骚扰偷袭汉军，以缓解邺城之围。
使者快马加鞭来到南皮城外，却发现五千唐军在城外安营扎寨，李元霸将一双擂鼓瓮金锤垫在屁股底下，守株待兔一般盯着南皮的城门，不时的骂上几嗓子：“姓荆的龟孙子，赶紧把我的女人放出来，不然本王就在这里守到天荒地老！”
幸好李元霸本性不坏，并没有为难夏侯渊的使者，而留下来陪伴的李嗣业更是生怕影响了曹魏联盟，悄悄提醒几个使者：“我们家赵王脑筋有些不好使，几位不必和他一般见识，转个圈绕到北门进城便是！”
使者谢过李嗣业，围着南皮转了一个圈从北门进了南皮城，直奔荆布府邸，呈上夏侯渊的书信，施礼道：“荆将军，汉军已经直逼邺城，夏侯将军命你率部离开南皮，前往清河郡与他会合，在背后游击骚扰李靖，以解邺城之围。”
荆布抚须笑道：“要我拱卫邺城可以，但陛下应该有功必赏有过必罚，如此才能服众。如果南皮没有我荆布，早就丢了，城里的三万人马也全军覆没了！论功劳，我不在乐义、范离之下，请使者回去转告夏侯将军，让他向陛下请求册封我荆布为王，若陛下应允，我荆布定然会为大魏国赴汤蹈火，万死不辞！”
听荆布狮子大开口，竟然要求曹操封他为王，使者吓得脸色惨白：“这……这、这样的事情小人岂敢答应？就连曹子孝、夏侯元让等宗族将领都不曾封王，将军的请求实在是强人所难！”
荆布双目一瞪，凶神恶煞的叱责道：“本将何时说过让你答应？只是让你转告夏侯渊而已，若敢再啰里啰嗦，定将你乱棒逐出！”
使者吓得魂飞魄散，只能施礼告辞，匆匆上马趁着李元霸不注意从南皮西门出了城池，朝清河方向快马加鞭禀报夏侯渊去了。
夏侯渊的使者走后，荆布命人将张绣从囚牢中提了出来，并亲自松绑，满面笑容的道：“张将军啊，那日因为军情紧急，导致哥哥我脾气暴躁，得罪之处还望海涵！”
张绣也知道南皮现在已经是荆布的天下，胳膊拧不过大腿，自己倘若再和他对立，决计讨不得好，还是暂时低头为妙。
“小弟因为牵挂师父，语气多有冲撞之处，以至于惹怒了荆将军，张绣在这里向你赔礼了！”张绣深谙识时务者为俊杰的道理，当即向荆布作揖赔罪。
荆布一脸悲痛的道：“因为曹彬的无能，我军中了李靖的诱敌之计，盘古岭的五万人马已经全军覆没，尊师童渊先生也战死沙场了！”
张绣在牢狱中已经从狱卒口中得知消息，此刻也只能叹息一声“唉……刀枪无眼，沙场无情，师父已经仙逝，小弟也只能缅怀先人。”
荆布一脸无奈的解释：“张兄弟你也别怪哥哥我见死不救，都是曹彬这饭桶惹的祸，不仅害死了尊师童渊先生，也同样害了五万将士。凭南皮城里的区区三万人马，就算倾巢而出，也是白送人头啊！”
“当时小弟的确有些鲁莽，现在想想还是荆将军的决定更正确。”不管张绣是否心服，但嘴上却是不敢再顶撞荆布了。人在屋檐下就必须低头，否则就会撞得满头疙瘩。
荆布一脸不忿的道：“张兄弟啊，你我出生入死，全心全意的为大魏卖命，但陛下却重用族人轻视外人，重用曹仁、夏侯惇、夏侯渊、曹彬这些酒囊饭袋为主将。以至于夏侯惇丢了性命，曹仁丢了许昌、陈留，曹彬自己做了阶下之囚，夏侯渊庸碌无为，简直是黄钟毁弃瓦釜雷鸣！”
对于荆布所言，张绣也是深有感触，感慨道：“荆将军所言不假，在提拔人才方面，陛下确实不如刘辩啊！你看那刘辩任用的都是李靖、吴启、岳飞这些异姓将领，而陛下却总是将兵团交付给族人，不能做到任人唯贤，以至于局势每况愈下。”
荆布忽然放声大笑：“张兄弟说的极是，果然是英雄所见略同，我已经向夏侯渊与陛下提出要求，让陛下册封我为王，独自指挥一支兵马。如果陛下应允了，我便继续为魏国效力，若陛下不应允，嘿嘿……我就再另谋出路！”
“呃……荆将军向陛下提出了封王的要求？”张绣面色一变，对于荆布趁火打劫的行为有些不齿。
荆布一脸踌躇满志：“如今魏国内忧外患，困难重重，我想陛下十有八九会答应我的请求。只要张兄弟你实心实意的跟着哥哥我混，待我将来裂土为王，雄霸一方之时，你便是我手下的头号大将！”
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