暂且不去想没有头绪的事，江琉觉得自她彻底掌控暗阁后一直部署的计划，该收网了。
大国以阳谋，暗阁亦如此。暗阁在各国的产业隐隐有垄断之势，地下发展的势力远超各国想象。近些年来，三大国都在打击暗阁，但小国不一样，他们根本无法阻挡暗阁在他们国内的发展。
江琉因地制宜，例如祁国尚文武弱，兵将匮乏，因此买凶杀人、打探消息、寻恩寻仇之事，大多得假托于暗阁之手。魏国综合国力最强，但巧妇难为无米之炊，铁器的铸造、矿石的开掘、农林技术的启用等周边服务成为热门。帝王将相尽管忌惮暗阁的庞大，但各国都与暗阁签订了协议，允许他们的分部在国内经营，而条件是暗阁将他们所得的一半的利益上交给所在国。
各王享受着缴纳的巨大的银两，不仅充盈国库，还能丰富各世家的私库。众人心思各异，在巨额财富下都保持沉默。
更重要的一点，是暗阁采取的优惠政策让诸国形成依赖。一边忌惮打压，一边割之不去。暗阁看似损失最大，却成了真正的赢家。而众多小国连拒绝的能力都没有，更有甚者，以暗阁上缴的税金维持国家运转。他们维持了表面的荣光而沾沾自喜，殊不知已逐步沦为他人的傀儡。
唯一的棘手事出现在祁国，这是江琉没有想到的。她在祁国的杀手堂以及制药的副业在减少。
就像祁国与外界隔绝了一般。
民众的力量是强大的。
江琉已经被秦国的百姓扒出是那个弹琴人，一时百姓们陷入了狂热。
长公主雍容华贵，单独召见了江琉一次：“卿可有为我大秦出谋划策之余力？”
说这句话的时候，沉稳大气，似理所当然。
端上可以迷倒小姑娘的微笑：“殿下何出此言。”这个女人竟如此直白。
长公主淡淡地点了一下头，不是很意外：“魏国的强大只是现如今罢了。那个老东西愈发的不中用，蛀虫几乎都要把魏宫的柱子都腐蚀烂了。”
江琉汗颜，毕竟魏君还是她的顶头上司，场面上圆了几句，就被请出来了。
她一个魏国官员在秦国大受欢迎。出门遇到的人都是笑脸相迎，有点像祁国的裴公作为天下人的文坛领袖在各国都受礼遇的味道了。她一朝成名，不只靠才华，还让人津津乐道的是她的颜色。
以致她有些闷闷不乐。
唯一的例外是路上遇见了被召回秦国的路昭。
好好的一个美男子，看她的眼神却阴恻恻的——她没有得罪过他吧？
难道是因为魏秦结盟，与祁交战，秦国兵强马壮，却输了的原因？
她摸摸鼻子上被他的马扬起的灰，怀疑他是故意的。
幼稚。
祁秦第二次交战，魏国想坐收渔利。两国之争便轻悄悄的放下了，改成在谈判桌上举行。
长公主的生辰在庭宴摆起了戏台。
伶人击鼓奏曲，玲珑水袖抛下台。一角持枪喝：“还她来！”
金杆长驱，旌旗双摇，面容花紫，戏腔柔婉。
江琉不爱听戏曲，也不关心台上讲的哪个话本子，于是观察台下众人。
长公主惬意后坐，几人为她捶腿捏肩，注意力不在戏台上。她也不爱听曲儿，偏生搭了戏台。
演到一半，江琉看到台后一个中年男人与待上场的花旦悄悄说了些什么，女人在手上系了个结。
江琉皱眉，觉得不大对劲。
鼓点越敲越密，丑角身上的铁环越来越响。
不是吧——
江琉倏地站起，恰巧迎来最后一声重击。
那把金枪朝长公主投掷，戏子们脱去外装，持刀割喉。
大刀朝江琉面门砍来，那人忽地吐血，跪在地上倒地不起，死不瞑目，脖子上出现一圈细痕，缓缓渗出血珠。
“小心。”刻意压制的低沉的声音在江琉耳边环绕，她被一股温热的气息包裹，双脚离开了地面。
旁边端茶的小厮早已换了人。
齐溪把她揽起，场面混乱，都各自保命，没有人注意到他们。
他把她放到安全的地方，纵身上房就离开了。
江琉心有余悸，还有——这人情怎么还？
……
戏台上的花旦把短匕架在长公主的脖子上，威胁玉泷：“你再过来，我就杀了她。”
他驻足不前。
长公主像是看到了有意思的事情，笑道，近似蛊惑：“现在你可以轻而易举地杀了我，机会就在眼前，要好好把握。”
匕锋抵在她的喉间，只需轻轻一划，就能一命呜呼。
“你还在等什么？只要我死了，你就自由了。”
自由，这是多大的诱惑。
玉泷手心蹭出了汗，身体本能的恐惧让他寸步难行。
“你不想和那个琴师远走高飞？一起游山玩水、归隐山林，就不必在秦宫受辱，做一条人人都惧怕的有主人的狗。”
“只要你……”她丝毫不把架在他脖子上的匕首放在眼里，做了一个抹脖子的手势。
玉泷双腿发颤，提剑向前一步，双手举起那把剑，眼里血丝扩散。
长公主满是赞赏：“很好。”
花旦收缩匕首，喝道：“你要做什么？！”
玉泷喉咙发干：“帮你杀了长公主。”
剑起，寒锋炫目，血渍溅了他一身。
花旦身首异处，脑袋咕噜咕噜地滚到了长公主的脚边。
长公主目光复杂。
玉泷所有力量被抽干，跪倒在地板上。
他不敢。
长公主的手段太过可怕，让生为天之骄子的他被折断了高傲的羽翼。
胸腔剧烈震动，他疲惫地闭上眼睛。
长公主轻抚他的脖子，向上移游，触到了他冰凉的下唇。
她身后走出的杀手向她复命。
她满意：“你又做了一个正确的选择呢。”
玉泷心底升起后怕，要是他刚才选择杀掉她……
站起，她拂掉衣上的灰尘，冷硬：“替我更衣。”
……
箐藜对刚才自己不在江琉身边自责不已。
江琉安慰她几句，她更加愧疚了。
“你在暗阁的时候，跟齐溪有什么来往么？”
箐藜：“他是江湖杀手，并不隶属于暗阁。但他声名鹊起是近两年的事。”
江琉转动手中的杯子，齐溪的身份太过干净，清白得她都怀疑了。她以前查过一次，再查，还是这样，只是多了一点点细节。
五岁时父母染病双亡，他一人流落江湖，拜师学艺，苦练剑术，成为第一杀手。
问题太大了。
总有一天她会把他的小辫子揪出来。
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