江陵城外码头上，一艘两千石的军船正缓缓靠岸，军码头上已经戒严，千余名士兵严密防御，十步一岗，五步一哨，不准任何闲杂人靠近，连原本在军码头上搬运货物的千余名劳工也被赶出了码头区。
远处，几十名商人在窃窃私语，不知道会是那个大人物到来？
“会不会是汉王来了？”有人小声道。
这个想法顿时让旁边很多人都激动起来，“很有可能啊！长沙郡那边在打仗，汉王怎能在成都坐得住，一定会赶来。”
众人的议论声越来越大，这时，一名骑兵飞驰而来，厉声大喝道：“统统离开，不准在这里聚集。”
这时又有几名骑兵飞驰而至，他们举鞭便抽，吓得商人们一哄而散，这时，大船停靠在码头上，数百士兵护卫着一名头戴金盔的大将快步走下大船，来人正是刘璟。
他在接到甘宁用八百里加急送来的快信后，便动身前往江陵，荆南局势变化之快出乎他的意料，短短二十天时间，诸葛亮便拿下荆南四郡，继续向东进兵。
诸葛亮在给他的信中也写到了愿意配合他的战略，但希望汉军能承认交州军的利益，但信中说得很含糊，并没有提到承认交州军的什么利益。
与此同时，刘璟接到了建业情报点用飞鸽接力传递送来紧急情报，江东已出兵十万，孙权亲自挂帅，分水陆两军向西开来。
一场大战即将拉开序幕，虽然汉军只是观望一方，但刘璟知道，汉军其实也在参战，只是以一种特殊的方式参加这场战役。
随同刘璟一起到来的，还有军师庞统，刘璟快步走下大船，早等候在码头上的甘宁连忙迎上来，单膝跪下禀报，“参见汉王殿下！”
刘璟连忙扶起他，微微笑道：“你这样行礼，岂不就是告诉所有人，汉王已到江陵了吗？”
甘宁歉然，“卑职忘记了这一点，请殿下见谅！”
“其实也无妨，我来没来，由你说了算，若江东使者到来，你就打发他去成都找我。”
旁边庞统笑道：“殿下一路上说，要秘密前来江陵，可站在码头上却不肯离去，这是想让江陵城民众都出来迎接吗？”
“军师说得对，有什么事回军营再说。”
刘璟翻身上马，在众人的簇拥下，催马向水军大营奔驰而去。
...
来到中军大帐，众人都坐下，甘宁取出一封信，递给刘璟，“这是诸葛亮今天下午派人送来，关于木牛之事。”
刘璟接过信看了看，是诸葛亮的正式表态，愿意用五百头大象换三辆木牛，恳请荆州方面能答应。
刘璟当然知道，诸葛亮是为了仿制木牛，说来好笑，木牛流马本应是他诸葛亮的专利，现在诸葛亮居然有了山寨之心，到底是诸葛变成孔明，还是孔明变成了诸葛，一头乱帐了。
刘璟且不管他，他回头把信递给庞统，笑道：“士元看看吧！给我一个意见。”
庞统知道刘璟早有定计，这是在考自己呢！他想了片刻道：“微臣以为既然木牛已推广为民用，制造技术迟早会公开，交州其实也可以轻易弄到两辆木牛回去仿制，他们之所以大动干戈，用五百头大象来换三辆木牛，实际上是有一种报答之意，但更多是一种试探的方式。”
“试探什么呢？”
“殿下请想，五百头大象不是一两天就能交完，少则两年，多则三年，这期间他们占据着荆南，如果殿下一心要他们的大象，这个面子自然拉不下，还得让他们继续占据，如果荆州要夺回荆南，那么他们的大象也不会再给了，这其实就是用五百头大象换取三年的荆南占领期，微臣建议大象宁可不要，木牛嘛！就给他们两辆，与其他们大规模私下仿制，不如我们主动准他仿制，他们反而欠我们一个人情。”
刘璟点了点头，他的结论是和庞统所想一样，但过程却没有庞统想得那么复杂，这时，刘璟又问甘宁，“再给我说说交州军的战况。”
甘宁命士兵抬来一座木架，将地图挂在木架上，他用木杆指着地图道：“目前交州军主力已经杀去鄱阳郡和豫章郡，长沙郡只有三千人驻扎了临湘县，其余荆南三郡各有一千人，根据今早得到的最新情报，诸葛亮目前率主力在豫章郡，而鄱阳郡那边只有张飞率领五千人。”
刘璟眉头微皱，江东军主力必然是乘船而来，诸葛亮主力应该是放在鄱阳郡才对，怎么会放在豫章郡？
这时，旁边庞统笑道：“我了解孔明此人，他作战一向是虚者实之，实者虚之，如果我没有料错，孔明是想把江东军拖到陆地上作战，以弥补交州军水战的不足。”
“何以见得？”甘宁好奇地笑问道。
庞统摇了摇头，“我也说不清楚，凭一种感觉吧！”
刘璟却一言不发，背手在大帐中慢慢踱步，他在沉思一件更重要之事，这时，他转身对甘宁道：“我有一封信，你可利用鸽信，立刻送往建业。”
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众人商议结束，刘璟又来到了另一座别帐，这座大帐内住着在临湘县被俘的陆立。
陆立今年四十余岁，皮肤白净，身材中等，长得文质彬彬，他原本是陆家的偏房庶子，在陆家没有什么地位，负责长江上的一些生意，由此认识了荆州大商人陶烈。
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