同威国公这个爵位一样，威国公府宜园并不像什刹海周边那些豪宅园林那样，具有什么百余年的悠久历史，而且一应设计因为都有当年还年轻的罗旭带着好些狐朋狗友亲自参与，所以一切都以实用为主，突出的是宜得其所这四个字。所以，府中的门楼造得气派归气派，但重中之重还是日常进出的东西角门，尤其是外客多要走过的西角门，除却两间给门房值守用的屋子之外，还有三间小小的坐西朝东的小厅，专供外客停留。
从前罗明远没回京，这小厅常常是空关着，但这一年来的作用就大了。哪怕罗明远并不常常在家，但罗旭出仕之后，但凡到了家，这三间厅就不曾断过访客。有的是同年，有的是同乡，有的甚至来叙同宗。光是三间厅里里外外的字画摆设，就都是这些人的亲笔，罗旭煞费苦心摆得颇有情调，可当武人出身的陈瑛处身其中，却总觉得说不出的别扭。
“罗兄，光看这地方，实在是想不到这地方住着你这个战功彪炳的威国公。纪曦虽是二甲传胪，可终究是你的世子。”
罗明远早先也对罗旭这个长子多有不满，但如今时过境迁，那种感觉已经从无奈变成了赞许，隐隐之中甚至还有几分骄傲，因而此时听了陈瑛这话，他心里便有几分不快，但嘴上却并未说出来，只淡淡点了点头。
“这府中上下多是纪曦的手笔，我也不常回来住，再说日后也是他的，一切任由他就是。倒是你这时候急匆匆见我，可是有什么大事？”
陈瑛的眼睛沉了沉，随即站起身来一揖到地，郑重其事地说道：“罗兄，我知道自打回京之后，我的行事多有功利，甚至一度疏远了你。京城于你来说，不过是一个新地方，但于我来说，却是带着太多从前不堪回首的印记。所以，我做事不免剑走偏锋，也落得个阴刻无情的名声。如今我算是想明白了，这阳宁侯的爵位着落在我身上，不过是因为我在云南镇蛮有功，并不是为了我那些小心思小手段。看在我从前在云南佐你多年的份上，请罗兄帮我一把。闻听西边土鲁番新王即位，大有不轨之举，请调了我去肃州镇守。”
此话一出，罗明远立时愣住了。好半晌，见陈瑛丝毫没有直起腰的意思，他方才冷哼了一声：“起来！”
见陈瑛仍旧未动，罗明远突然重重地一拍桌子，厉声喝道：“起来！”
这时候，陈瑛方才缓缓直起腰，脸上却露出了复杂的表情。而罗明远却仿佛没看到似的，自顾自地说道：“你什么心思我知道，不过就是看到你家侄女如今水涨船高，你家侄儿文有韩明益，武有宜兴郡主，你那嫡子养在太夫人身边，与你并不亲近，而你自己昨夜却有些不妥当，所以心有畏惧罢了。可是，你以为当今皇上是什么人，容得你这以退为进？你以为你去了肃州卫，就能让人想起你的旧功？你以为你的小心思，一直以来就没人看得出来？”
说到这里，他见陈瑛脸色阴得下人，顿了一顿又哂然笑道：“陈瑛，我和你共事多年，你阴刻、你嗜杀、你功利、你欺上瞒下……你以为你听了我三妹的意思投我所好一个个美人地送过来，我就都不知道？但你在治民镇蛮上头有一手，打仗也不是糊弄人的，用你作为部下确实能省心不少，所以我一次次保举了你，甚至没计较你没给三妹争一个名分回来。但是，官场上的算计随你如何，你却把私事上头的算计带到了公事，这就是你的致命短处！”
“威国公……”
自从袭封阳宁侯之后，陈瑛常常有意无意地在和威国公罗明远相处时，拉平两人之间的关系，但是，此时此刻，他却本能地叫出了从前那个称呼，脸上说不清是震惊，还是愧疚，亦或是恍然大悟。可叫出了这三个字，他一时便不知道说什么是好，竟是僵立在了那儿。
“好了，你回去自个琢磨，要真是想明白了，回头让人到京营给我捎信就是。我还急着回营，别的话就不多说了。”罗明远站起身来，才往外走了几步，却没到门边就站住了，又扭过头看了看陈瑛，最后吐出了一句话，“提醒你一声，最好不要自作聪明！”
然而，看着那门帘子重重落下，陈瑛那脸色顿时变得无比阴沉，拳头攥紧了松开，松开了又攥紧，到最后甚至没有立时跟着出门，而是无意识地在屋子里踱起了步子。
他已经都安排好了，要不要真的按照罗明远的话……可是，凭什么他这一辈子辛辛苦苦的搏杀，却比不上陈澜一时间的机缘巧合？
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时值傍晚，天上又下起了雪，只年关在即，大街小巷但凡有些殷实的人家，往往都挂出了红灯笼。然而，这时分的镜园大门口，却是罕有地大门洞开，好些仆人正在戴总管的指挥下爬着梯子往门楼上挂灯笼。只横挂竖挂总有毛病，到最后前一个双手双脚险些冻僵的木木地从梯子上爬了下来，却是换了一个手脚活络的上去。
如此折腾的目的只有一个——就在此前的申末时分，宫中官复原职的御用监太监夏太监奉旨前来，却是赐宫灯一盏，彩灯四盏。这其中，宫灯自然是挂在正堂致远堂。而彩灯则是惜福居一盏，怡情馆一盏，此外另两盏就是这会儿挂在门楼上。只不过，这样的恩典，可此时无论是下头指挥的戴总管，亦或是上头忙活的下人们，人人都在稀罕之余心中叫苦。
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