且不说郭保吉在此处做千金市马，收买人心，另一处裴继安出得衙署，才待要回小公厅，却不防却被边上一人叫住，道：“裴官人留步。”
他转头一看，见得一个二十出头的仆妇站在侧门外。
郭保吉治家有道，下头仆从服色统一，规矩严明，是以一看此人身上衣着，裴继安就知她是郭家出来的，索性站定了等她说话。
那妇人见得左右并无行人，回头敲了敲门，声音未落，里头出来一人，却是郭东娘。
***
与此同时，郭安南焦急地在书房里头打转。
郭保吉是监司官，携妻带小住在后衙，是以前头裴继安才来，后头郭安南就听得了消息。
他惴惴不安，虽然知道是父亲把人叫来的，却始终担忧那裴继安会提起自己说错的话，一时之间，什么事情都无心去做。
等了仿佛有一千年那样久，郭安南才终于把妹妹候了回来，急急迎得上去，问道：“怎么样，那裴继安怎么说？”
郭东娘先把门掩了，复才道：“大哥想得太多了，那裴继安忙于堤坝、圩田上头的事情，无心管顾这一处，早把此事忘得干干净净……”
又安抚了长兄几句，犹豫片刻，又道：“大哥，衙门此时得了朝中给复，你们那公厅里头下一步是要做什么？”
郭安南心不在焉地道：“民伕已经征好了，多半就要开始动工了。”
郭东娘问道：“一旦动工，下头杂事多得很，你可选好了想接哪一样差才能显得出来？”
郭安南投胎投得好，旁人都在为了一点半点的小差使尽浑身解数，可对于他来说，看上了什么，不过是一句话的事情而已，半点没有放在心上，此时听得妹妹问，因心中还想着由沈念禾而起的麻烦，又担心今次裴继安不过拿话来敷衍，将来不知什么时候就会说漏嘴，便漫不经心道：“先看一看，届时再说吧。”
一副魂不守舍的模样。
郭东娘皱了皱眉，到底没有说话。
她方才特地出去见了裴继安，先上前致歉，又送上些小东西，请对方帮忙带给那沈念禾以示好，表明当日的邀约当真是自己说的，只是太不懂事云云。
裴继安却是把东西都退了回来，风轻云淡地回了几句，先说此事那沈念禾并不知晓，只自己隐约听了，当时便猜应当是郭安南传话传错，也没怎么放在心上，此事早过去了，叫她不要再纠结于此等等。
他进退有度，目光澄澈，话也说得十分客气，事情一解释清楚，立时就以还有公差在身为由，告辞而去。
才见了裴继安，此时又来看自家长兄，郭东娘止不住地觉得头疼。
——被这样一个人一衬，自己这个大哥却还不紧不慢的，甚事都不认真去想，认真去做，将来怎么抢得了风头去出头啊！
***
郭安南出身好，自然可以不在意这一点半点的出头机会，可郭府里头，却另一有许多人在意得很。
且说郭保吉因裴继安提到蒋丰，另行了解之后，只觉得此人当真是个有才的，作为辅佐，十分合适，便做了一番安排，又送宅子，又送伺候的下人，又有吃用之物，金银绸缎，极是礼贤下士。
他这般举动虽然没有刻意宣扬，也并未把蒋丰叫回来，甚至还让廖容娘去同蒋家妻小交代过，说那蒋丰领了正经差事，很是要紧，请她们如有什么，只来郭家寻她便是，若非遇得特殊情况，不要去打扰。
然则如此行事，自然瞒不过其余幕僚。
一时之间，下头不少人议论纷纷，还有见不得好的，私下跑去同那蒋家娘子说嘴，道：“你当监司为甚这样照看你们，原是你家那口子去得宣县，好似要被分派去跟着个胥吏办差，今后便不回来了……”
蒋家娘子多日不见丈夫，儿子又正病着，好容易得了廖容娘送来的仆妇，又有医有药，实在感激不已，此时听得旁人说，简直惊得不行，忙把话问了个清楚。
那人就劝她道：“我也是听我那当家的说的，听闻是宣县有个小官，见得你家那一个做事做得好，特地问监司讨了过去，今后就留在宣县衙门当中做吏，不再在郭家门下了……”
又道：“我与你私下交情好，听得说起此事，立时就来寻你了，那宣县小地方，还是做吏，连个官身也没有，做人总要往上爬，都说人往高处走，水往低处流，你们家那个怎么好把路越走越窄？趁着此时事情未定，不如快些同他说一声，叫他早早回来同监司剖白一回，监司心善，他诉一诉苦，说一声不愿意，多半就不会勉强了。”
郭保吉是一路监司，后头又有郭家做支撑，而那宣县不过一个小小的县衙，去了还是做小吏，实在没有什么出息。
蒋家娘子听了之后，当真唬了一跳，因无人商量，本想去寻自己丈夫商议，一咬牙，左右看了一圈，却没有一个信得过的，偏偏自己又走不开。
那来劝说的妇人就道：“你若是走不开，我叫我家那口子给你跑一趟，到底认识这大半年，实在做不到眼睁睁看你家那一个往火坑里跳！”
果然没多久，她那丈夫就取了蒋家娘子的书信，急匆匆往小公厅跑，到了之后寻到蒋丰，先把蒋家小儿子重病险些不治，蒋家娘子六神无主的事情夸大说了，又把裴继安当日去同郭保吉说事的情况掐头去尾复述一回，最后道：“你要是还想跟着监司，此时便快些回去，同他表个态，说得清楚，不要叫他以为你这是改门换派了。”
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