“哎呀……真是对不住了，方才一不留神打翻了你的墨，瞧瞧我这袖子脏成什么样儿了……啧啧。”他一面直起身子来，一面面露嫌弃地打量着自己袖口处沾染上的两滴墨汁。
周围的学子们探过头来，待瞧见那考桌上的一片狼藉之后，纷纷闷笑出声。
先生吴省兰已快步走了过来。
“这……”
他紧紧皱起眉头，看向阿林保低声训斥道：“胡闹——”
“先生此言差矣啊，方才我是不慎要跌倒，情急之下借着这张桌子扶了一把而已，怎么能是胡闹呢，这么多人瞧着，您可不能诬赖我啊！”说着环视众学子，嬉笑道：“大伙儿说是不是啊！”
“就是就是……”
“不就打翻了一盘墨吗，也值得这么大惊小怪的？”
“你且瞧瞧，这考卷哪里还辨的出一字半句来！”吴省兰得见廊中开始有其他先生走来，连忙地提出要害，朝着阿林保质问道。
原来是阿林保方才‘不慎’打翻的墨汁染了该学子刚作好的考卷，大片的墨汁浸透晕染开，张张几乎已不可见原先的字迹。
“唷！”阿林保似才发现一般，却还是那副嬉皮笑脸的模样，道：“这是我的不对，我给这位兄台赔礼道歉了，还望兄台千万千不要介怀啊——要不然我这心里头，可真是万分过意不去了！”
周围响起的却是哄笑声。
“肃静，考场之上，成何体统！”监考廊中，王杰忽而站起身来，脸色沉肃地道。
他是鼎鼎有名的‘铁面先生’，众学子们自然没有不怕的道理，立即噤声下来，只是脸上那幸灾乐祸的神色，却是一个来的更比一个明显。
吴省兰到底只是一介文人，虽有些才气，做人却是格外谨慎，眼瞧此状哪里敢一次得罪这么多家中背景不凡的子弟，一时也不做声，只眼睁睁地看着那前来查看情况的先生，折回了廊中与王杰禀告详情。
等着王杰来拿决定。
“给其多加一个时辰，重写这篇策论——”王杰依旧站着，远远望着坐在亭中，始终没有出声的那名年轻人。
“王大人，这怕是不公正吧?”于齐贤冷笑了一声，看向王杰的方向，道：“我等都是一个时辰，他凭何可以多得一个时辰来做这考题？一个时辰，可是能多想上许多要害的。若果真可如此轻易便破例，那学生干脆也‘不慎’将这考卷作毁，求得大人再另给学生一个时辰来反复揣摩思考？”
他笑着讲道。
此言一出，许多人都出声附和。
“就是，于公子这话说的没错儿，一码归一码，总不能因为我的过失而让大家心有不平……不然这样吧王大人，一命抵一命，学生愿拿自己的卷子来换兄台这污损过的卷子，不知兄台意下如何啊？”阿林保依然没个正形儿。
方才一直凝神的和珅，此时方才迟迟回神一般，明知阿林保是在刻意调侃自己，却也不恼不怒，反而露了笑道：“阁下的歉意，和某心领了。只是官学中考核历来有官学的规矩，阁下的提议，只怕有欠妥当。”
还笑的出来？
阿林保眼中闪过一抹嘲讽。
像他这种只能靠自己来出头的清贫子弟，不知将这场肄业考看的有多重要，此刻只怕还在强作镇定吧？
心中如此作想，阿林保面上却丝毫不显，一副为难至极的模样道：“那……那可如何是好啊？”
“反正我等绝不同意加时做题，这不公平！”
“王大人为师表率，凡事当以公正为先啊……”
这帮天不怕地不怕的八旗子弟们，有着于齐贤撑腰，果真是什么都敢讲。
刘鐶之搁笔，一副置身事外的模样。
这种排挤与为难，他见得太多了。
起初会觉得为数不多的几个无权无势，受人欺负的学子们十分可怜，可几年下来，已不会再觉得同情了——既是知道自己与此处格格不入，为何又非要留下来自取其辱呢。
他身侧临近的考桌后坐着的年轻男子，单手撑着脑袋看着这场骚动，眉目中一派闲懒的意味。
“鐶之。”他忽然想到了什么一般，转过头来。
刘鐶之闻声看向他。
“今次的策论不是我所擅长的，这和珅若是考不得了，那这肄业考的头名定是你的了。”金亦禹含笑低声说道。
刘鐶之皱了皱眉，旋即失笑道：“你此言是贬是褒？”
历年来考核，他与金亦禹非上则下，却总会被和珅压一头。
金亦禹低声笑着，望着正在商讨解决之策的王杰等人，饶有兴味地讲道：“你说他那么聪明的一个人，会猜不到今日会有人对他作手脚么。”
在官学里这五年，在被这么多人排挤的情形之下，都一直周旋的滴水不漏，没有真的得罪过任何人，一举一动让人挑不出一丝差错儿来的人，怎么会这么不谨慎呢。
还是说……明知躲不过，干脆顺水推舟了呢？
那他倒要看看，他要怎么再推回去。
“既然加时重作策论不可行，那便不如重新出一道新题让这名学生来补吧。”咸安宫官学汉总裁李形蕴在一侧与王杰建议着道。
咸安宫官学设满汉两位总裁，汉文文考自是由他主持，但王杰是皇帝亲派来监考的，故李形蕴不敢逾越。
王杰皱着眉思忖了片刻，思及来却也别无他法，唯有望向众学子道：“莫要聒噪，扰乱视听——此事乃是由他人造成的意外，不该让其本人来承担责任，我与几位大人商议了一番，决定重定考题，令其留下重考，仍为时一个时辰，尔等皆可留下来监考。”
不料他话音刚落，于齐贤便再次出声表达了反对。
这次他的理由仍然是‘此举不够公正’。
“历来考核讲求的不就是统考么，若试题都不同，焉能让我等服气？”
“你是在怀疑本官会从中徇私不成？”王杰看着那仍然倚在椅背上，坐没个坐像的年轻人，刚正的眉目间隐含着一丝怒意。
他做事直来直去的惯了，宁折不弯的性格同其学生钱沣可谓是同出一辙，放眼朝野上下，没人不为这师生二人感到头疼的。
但这样的人处事往往有一个弊端：永远不懂得圆滑为何物，不会与人周旋。
这正合了于齐贤的心意，他听王杰隐隐有要发怒的迹象，周遭之人皆噤若寒蝉，非但不怕，还接着讲道：“学生自然不敢质疑王大人的公正，只是试题的高低好坏，总也因人而异，有些人擅长论政，有些人或就精通诗艺之道……且不说在场众学子们会不会心有不服，单说届时诸位先生用以评断高低，只怕也不好一概而论之。”
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