信使送来的信更像是便签，拆开了盖有站立巨熊的封蜡，薄薄一页纸除去开头“亲爱的里昂·伍德”以及结尾“你诚挚的苏菲·德·伯纳德”，全文只有一句话。
“请尽快赶来第戎，我和哥哥在这里翘首以盼，永恒森林公主蒂德莉特他们都很好，勿念。”
想必苏菲很着急，信使越俎代庖替勇者结了账，鞠过躬说在外面等待。这比逐客令厉害多了，里昂想多住一晚都不可能。
第戎不是莎提诺夫这样的小城堡，虽然比不上首都巴里，做为封地第一大城也够阔了。勇者觉得完全不亚于宗教中心卡昂。城里的教堂也不少，当里昂一行人沿着能俯瞰半座城的山丘顶部驰马而下，城内的教堂随之钟声轰鸣，一道金光闪闪的大门徐徐打开。
艾琳眼睛很好用，她能看清正在城门两侧列队的军人。泰西也跟中土差不多，武人之中盔甲越好，地位越高。穿着骑士全甲的壮汉她数出了六个之多，游侠心里对里昂这死男人又高看了一层。假如死男人里昂没随时随地都跟恶魔女人骑行在一起，艾琳会更开心点。
现在是秋天，毒辣的太阳成了历史，此时此刻像个无害的金色圆盘。在地下生活了一百多年的艾拉都脱离了斗篷的阴影，任由风吹散了她的白发。路边一片金黄的海洋，远处的城市欣欣向荣，偶尔经过的行人对女士们脱帽致意，特别是向尖耳朵的那两位。艾拉穿着纯白色的修女袍，在这个有着真神的年代，即便陌生人也能了解她的身份。
然而精灵也没能盖住圣骑士的风采，白盔白甲的伊莎贝尔英姿飒爽，惹得女人都要多看她两眼。甚至弗林特都没狂打喷嚏了，矮人难得在马背上安静了一小会。没了恶魔肆虐和恼人的阴雨天，大家称得上精神抖擞，阿什莉算个例外。魅魔躲进了旅行斗篷，在不冷不热的宜人午后，魅魔竟然发着抖。
“你没事吧？”里昂察觉到阿什莉的异样，扭头问自己神奇的同伴。
灰色的兜帽转向他，阿什莉在下面冲他露齿一笑，魅魔那张似乎不及手掌宽的小脸，比艾拉的白袍都要白。
“我很好。”她说话带着明显的颤音，在动嘴的当口，有汗珠顺着湿透的棕发往下掉，鬼知道她忍受了多久的不适。
“哎呦，没事吧？”游侠极其刻意的停下马，语气里的假惺惺弄得矮人忍不住摇头。
她本来在前面骑，里昂和阿什莉落在后面，这下被艾琳用马生生隔开。魅魔把脸别到一边，她缺乏精力去回应阴阳怪气的游侠。
“要不要让艾拉给她看下怎么回事。”
这是游侠第一次直呼黑暗精灵的名字，没想到却用在这种地方。精灵的尖耳朵就是为了不错过任何风吹草动而生的，艾拉闻言便要过来关心阿什莉，把里昂冷汗都吓出来了。
他多虑了，大地之母的牧羊人不得用神力干预生老病死，艾拉并未召唤圣光，只是拉着阿什莉的手又摸了下她的头。
“阿什莉小姐发烧了。”不知道魅魔的姓，修女便一直如此称呼魅魔，“我们得快点进城给她找个医师。”
里昂点头同意，无论是一脸揶揄的艾琳，还是忧心忡忡的里昂都忽略了魅魔的轻声叹息。修女倒是注意到了，可她没搞懂阿什莉到底表达个什么意思，或者说不关心。艾拉不像那位早早皈依的同胞玛雅，小门小户出身的艾拉吃过太多的苦头，来到地表的过程中身心受创严重，使得她仍然保持了黑暗精灵的冷漠。
城门前的欢迎队伍没给里昂时间胡思乱想。黑发的安东尼娅，红发的苏菲，以及她身边那位不管是长相还是发色都极其相似的青年，想必就是伯纳德家族的继承人。里昂和同伴们跳下马（弗林特理所当然的遇到了些困难），勇者提前脱去皮手套，静候此地的主人过来。
红发青年略微鞠了一躬，表现的有些拘谨。苏菲笑盈盈的走上前，拉过青年的手。
“请允许我介绍我的哥哥，勃艮第公爵领的继承人，杜尔特·德·伯纳德。”
对方只是个外国公爵的长子，里昂则是名声跨越了国界的大英雄，所以他伸出手握了上去，不用像同伴们那样刻意行礼。矮人弗林特眨了下眼睛，绷着脸直视公爵之子，这正是矮人的礼节——若非王者，绝不低头。不过杜尔特可以享受其他人的屈膝礼，包括伊莎贝尔都得向他致敬。
按说两个异种族大美女就在眼前，一黑一白的皮肤加上那对尖耳朵，是个男人都会看上两眼。公爵之子却表现的目不斜视，反而总把眼睛放在安东尼娅身上。黑龙的外在形象是个三十岁出头的人类女性，漂亮固然是漂亮，与精灵相比还差点意思。
苏菲跟着哥哥，把女士们一一介绍给他。说到阿什莉的时候明显有个停顿，里昂撇了下嘴，女法师和阿什莉还有巨龙从城里突围，肯定知道魅魔的真实身份。杜尔特笑着接受了屈膝礼，挨个吻过姑娘们的纤纤玉手，表现的像个大绅士。同时也没忘了随时随地去瞄安东尼娅，好像要得到黑龙的允许。
龙都有魔法，是天生的施法者，跟精灵一样靠几个字就能驱动血液里的力量。里昂发挥了思维的跳跃性，把杜尔特不正常的表现归结给安东尼娅，认为是巨龙捣的鬼。安东尼娅用魔法控制了勃艮第的继承者，想成为法兰克北部领土的主人！他太害怕中黑龙的圈套，当安东尼娅把手背伸过来，里昂都没敢看，吻手礼吻到了手腕上。
既然男主人魂不守舍，苏菲俨然成了发号施令的。她笑着挽住里昂往城里走，并吩咐其他人跟上，包括自己那笨蛋哥哥。
“放心吧，黑龙没对我哥哥用魔法。”苏菲带着法兰克口音的帝国语真令人百听不厌，内容亦让里昂松了口气。
“有那么明显吗？”被人当场戳破心事，里昂脸挺挂不住的。
“当然了，你看他的次数，都超过他看黑龙的次数。”苏菲松开里昂的胳膊，掩着嘴轻笑，“他们只是上床了。”
这句话里昂没法接腔，早听说法兰克贵族私生活混乱，如今算是亲眼所见。走过了城门，三辆马车停在路中间。穿着泡泡袖上衣的车夫在车门边昂首站立，对贵宾翘首以待。同样豪华的仪仗里昂在国王的营帐见识过，他对法兰克人的认识又加深了几分。
里昂没忘了阿什莉，不过等到他回过头，艾琳早抢先一步搀住魅魔进了另一辆车。游侠处处跟他作对，里昂搞不懂自己怎么得罪她了。
“阿什莉病了。”里昂向女主人求助。
“我知道。”苏菲镇定的口气显得胸有成竹。
贵族，恶魔，龙，看看我都在和什么人打交道吧。大英雄吸了口气，低头钻进马车。
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