“嘀嗒”，一颗水珠从倒悬的锥岩滑落，滴在高登的足趾上，微微发凉。
两侧地岩参差不齐，尖锐突兀，如同凶兽露出的狰狞獠牙。偶尔听见几下空旷的滴水声，似从獠牙尖上滴落的口涎，在深寂的裂沟中尤显清晰。
一路上，高登默数自己的心跳计算时间。从离开口水怪算起，他沿着地沟走了两天左右。沿途仍然一片黑暗，但裂开的沟缝里长出零星的苔草，他以此充饥，勉强维持体力。
对于黑暗与孤独，高登向来习惯。但自结识阿泰，又遇蝉蝉，便有了一点点不同。
有时候，四周太寂静，高登禁不住轻哼起口水怪唱的歌。蝉蝉爬在魔命树上，张着小嘴，“一——一——一”地应和。
他的脚步因此轻快，饥饿也变得不那么难捱。
随着他不断深入地底，陆陆续续发现了更多的植物。它们扎根在岩缝的泥沙里，细长多刺的茎叶紧贴着岩层攀爬。周围的地势也豁然开朗，延伸出一条条狭窄的地沟，宛如四通八达的蜘蛛网，岩壁上分布着大大小小的天然洞穴。
拐过岩石，一个小水潭映入高登眼帘。水色暗沉浑浊，四周地岩环绕，还长满了一种香味扑鼻的块茎植物。高登立刻跑过去，扳断肥壮的块茎，仔细闻了闻，咬了一小块慢慢咀嚼。块茎的味道还不错，脆生生的，清爽多汁，吃起来有点像番薯。
“有小偷！有人偷山芋！”远处响起一连串尖细的叫声，幢幢黑影从洞穴里钻出来，跑向高登。
高登平静地瞥了对方一眼，继续扳断块茎，大口吞咽。
“偷山芋的小贼，快点住嘴！”黑影们大呼小叫，冲到高登跟前，瞥见他干瘪皱裂的样子，不由吓了一跳，忙不迭地往后退。
高登一口气吃掉了数斤块茎，才转过身，向为首的黑影走去。
“你想干什么？”为首的黑影颤抖着说道，双臂胡乱晃动，抓着一柄岩石打造的粗陋小刀。
高登打量着对方长满灰褐色斑点的小脸，暗绿色的褶皱皮肤，矮短的四肢和圆滚滚的肚腩，开口询问：“地精？”
“原来是个人类。”为首的地精松了口气，挥了挥石刀，趾高气扬地嚷道，“卑贱的小偷，看到伟大的哥伦布大人，为什么不下跪行礼？
高登飞起一脚，踢中地精手腕。石刀脱手飞出，高登跃起抓住，刀尖轻送，抵住地精喉咙。“哥伦布大人，我更喜欢用这样的方式问候。”高登似笑非笑地说道。地精的战力还不如一个普通人类，哪怕是一个族群，高登也有把握扫平。
哥伦布神色一僵，费力地吞咽了一下口水：“人类，千万不要冲动，放开我，有话好好说。要不然，你的下场会非常悲惨！”
高登突然挥拳，打在哥伦布腆着的肚皮上。哥伦布发出刺耳痛呼，高登一连数拳，打得对方弯腰呕吐，惨叫哀求：“人类勇士，请手下留情，我已经被您征服了！”
其余的地精手拿石叉，面面相觑。一个地精小声嘀咕：“哥伦布大人不是最骁勇善战嘛，怎么一下子就被人抓住了？”
哥伦布抬起头，恶狠狠瞪了一眼那个地精：“哥斯达！你敢背后议论长官，回去给你小鞋穿！”
哥斯达面色抽搐，赶紧举起石叉，冲向高登，嘴里叫道：“大人，我来救你了！”其余的地精也挥舞着粗陋的石器，乱叫扑上。
高登石刀一紧，勒住哥伦布的脖子，吓得他双膝跪倒，一股臊臭从裤裆里传出，岩石上湿了一大滩。“不要啊，你们这些蠢货，快住手！”哥伦布杀猪般地尖叫起来，“哥斯达，你敢谋害长官，回去给你小鞋穿！”
哥斯达刚刚冲至高登身前，听到这话，面色如土。高登横肘将他击倒，纵身扑出，双腿旋风般扫过地精群，一个个地精前仰后合，像抛飞的麻袋摔落一地，随即僵卧不动，开始装死。
高登反臂探出，揪住正想偷偷溜走的哥伦布：“哥伦布大人，我有几个问题要问你。只需照实回答，我会让你活着离开。”
地精怎么可能诚实呢？这个人类摆明了是想刁难本大人啊。哥伦布暗自腹诽，嘴上道：“勇士放心，我尽量不说谎。”
高登问道：“据说这里的地底有一条河？”
鬼才知道有没有？哥伦布挤出笑容：“有，当然有。好大一条河呢，河里还有好多凶狠的鳄鱼，它们都被我征服了。”
高登不动声色地看了看哥伦布，又问道：“再往下走，是不是有一片食人花？”
“还有好多死人骨头呢！”哥伦布脱口而出，“勇士，这回我可没吹牛！那个地方阴森森的，还住着一头凶残可怕的瞎眼巨人，我们好多族人都被他吃掉了。”
高登沉吟片刻，如果瞎眼巨人真在食人花附近，他就必须解决这个麻烦才能顺利进入罪坑。“好，你带我去。”他用石刀拍了拍哥伦布的屁股，示意对方跟他走。
哥伦布呆了呆，哭丧着脸道：“勇士，你说过让我走的。”
“我撒谎了。”高登不以为然地答道。他刚好需要炮灰，地精既能充当猎杀巨人的诱饵，又可一试那条光阴之河。
他们离开许久，地精们才小心翼翼地爬起来，掩嘴偷笑。“他们要去瞎眼巨人那里，这件事必须禀告族长。”哥斯达转了转眼珠，一溜烟跑回洞穴。
高登押着哥伦布一直往下走，前方越来越开阔，岩石耸立成林，大片植物覆盖地面，不时可以看到花鼹鼠、犰狳、石龟和一些飞过的黑亮甲虫。
“这应该是那头瞎眼巨人留下的。”高登蹲下身，仔细查看草丛里印出的硕大脚印。
脚印深陷地表，形如小船，生有六根粗壮的脚趾。哥伦布恐惧地用手蒙住眼睛，浑身发抖，牙齿咯咯打颤。
“你很快就不用害怕了。”高登笑了笑，一掌劈出，切中哥伦布后颈。地精晃了晃，昏厥倒地。
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