第二日一早, 何子衿命人又摘了香椿芽给贤姑太太送去。
香椿芽是时令吃食, 谷雨前后就能摘来吃了, 而且, 这也有的讲究, 要分初芽、二芽、三芽的, 摘的越早, 香椿的那种香味儿愈浓，何家一棵香椿树也有几十年了，只是这东西就吃个尖儿, 昨儿何子衿命小福子爬树上摘了些试做香椿鱼，觉着不赖，今一早就把头茬都摘了, 拢共也没二斤。除了自家吃的, 用细水蒲扎好，分了小把往亲戚家打发打发, 是这么个意思。
昨儿是炸的香椿鱼, 早上用鲜豆腐和了香油凉拌, 味儿也极鲜香。
翠儿往贤姑太太家回来, 带回了贤姑太太给的点心, 翠儿道，“贤姑太太说, 知道姑娘今天要去外祖家的，这些叫姑娘带了路上当零嘴儿。”
何子衿叫她收起来自去用饭。
待用过早饭, 陈家的车马也过来了, 一家四口便去了长水村贺喜。
沈素中了进士，哪怕人还没回来，阖村子都沸腾了。真的，这毫不夸张，在这个宗族文化做主导的年代，一个人出息，真的是阖族阖村的大喜事。当初沈素去帝都春闱，沈氏家族还凑了五十两银子给他路上花用。故此，沈素中进士，这绝不是沈素一个人的荣誉，这是沈氏家族阖族的荣耀。
沈素中进士的消息一传到长水村去，沈父喜的手脚发颤，险没厥过去。沈母江氏婆媳则是眼泪长流，打赏差役的事儿都忘了，好在差役见这种情形也见多了，待沈家人略恢复了神智，拿了厚厚的喜封，又说了一串吉祥恭喜话，便告辞了。
如今，何家一家人一进长水村，就有乡亲们满面笑容的说起沈素中进士的事来，还未到沈家门口，便有鼎沸欢笑声传出。
沈父已令人将家里养的一头肥猪宰了，祭祖！何家到的时候，沈家刚祭完祖，族人亲戚们都聚在沈家说话儿呢，热闹的很，中午还有宴席，村里女眷多有过来帮着做汤水的，还有人明里暗里打听沈玄沈绛的终身大事，想着沈家是不是有意给两个儿子结个娃娃亲啥的，各家可有不错的闺女等着哩。便是江仁，这位进士老爷的内侄儿，也沾了他进士姑丈的光，成为长水村婚姻榜上热门人选。
见何家人来了，大家先是一通见礼欢笑后，以往对何恭这位县城里秀才相公的奉承今日早抛诸脑后，提都不再提，人们再次七嘴八舌的说起沈素中进士的事儿，简直没有不交口称赞的。其中，沈里长就表示，“先前我就请朝云观道长瞧过，咱们这村里，背靠芙蓉山，近处芙蓉溪蜿蜒而过，可谓风生水起，阿素比阿祯晚几年，也是咱们长水村的第二位进士老爷了。听道长说，以后咱村儿的后生还有的出息咧。”长水村的第一位进士不是沈素，而是一位外姓进士，姓徐名祯。徐进士自中了进士就没再回来长水村，何况徐进士不姓沈。沈素才是沈氏家族的人，故此，沈里长对沈素中进士，可比当初徐进士金榜题名时高兴的多。
接着大家又赞起沈玄沈绛兄弟两个，“一看就灵秀，日后肯定跟他爹似的，也是进士老爷。”说得比朝云观的道长还神仙。
当然，也少不了赞江氏好福气，江老爷好眼光，给闺女相得这么个好女婿，又打听江氏是不是也要收拾行礼跟着沈素一道去帝都做官太太享福。
江氏笑，“得看相公怎么安排呢。”
江老爷道，“也不知女婿什么时候回来？”
沈里长拈着花白的胡须道，“这中了进士老爷不是就直接当官儿了吗？还有空回来么？上回阿祯中进士可是没回来的，不过也把阿兰接了去享福呢。”
里长太太李氏道，“是啊，咱们阖村子的闺女算起来，就是阿素媳妇跟阿祯媳妇最有福气了，都是官太太的好命。”
沈母惦记儿子，揽了外孙子何冽在怀里跟丈夫商量，道，“要不，就托人往帝都送个信儿，看阿素如今倒是怎么着呢？”
沈父思量片刻，道，“好像还要再考的。”
沈母不解，“这已中了进士，如何再考？”
沈父多年老秀才，有些记不清了。
何子衿抓了一把干炒花生米在手里搓了皮吃，道，“外祖母，我听先生说，这新科进士，除了前三甲直接授官翰林院外，余者还得考试，要是考上庶吉士，也是在翰林当官。没考上庶吉士的，才是去吏部等着分派。不管去哪里做官，新科进士都有探亲的假期。我看，舅舅不多时就要回来的。”
沈母念佛，“这就好。”
里长太太啧啧道，“衿姐儿连这个都知道？”
何子衿道，“以前听先生讲过。”
里长太太赞，“果然是读过书的大户人家的姑娘，就是有见识。”
何子衿笑笑，谦虚一二。
江仁特想说，他家子衿妹妹非但粉儿有见识，好处多了去啦！不过，屋里闲杂人等太多，他就强忍着没说。江仁跑回家揣了一兜松子回来，悄悄的给何子衿，“吃这个！”
沈玄眼尖，瞧见江表兄悄悄给他家子衿姐姐松子吃，他倒不是嫉妒，而是问，“阿仁哥，你不是说你家没松子了么？”
“傻不傻，松子贵的很，咱自家人吃就算了，哪里能拿出这许多来招呼流水席。流水席有花生米就够意思啦。”江仁把松子给何子衿放荷包里，说，“妹妹，你这荷包小，吃完了再跟我说。”
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