两浙路睦州青溪县，方氏漆园。
在州治建德县打探消息的管事王寅回到漆园，立即赶往光明神殿，就见主家侄子方杰守在神殿外。
“教主？”王寅轻声问方杰。
“在祈祷，右使请稍待。”
二人皆是明教骨干，清楚教主的习惯，多年以来，无论风雨，再急的事，都不能动摇教主对大明尊的虔诚。
光明神殿内，明教第二十七代教主方腊跪在大明尊祭坛前，双手合十，满面肃容，口中念念有词：
光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。
彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。
常受快乐光明中，若言有病无是处。
如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。
处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无;
快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处。
……
做完祈祷，方腊起身，喊道：“进来吧！”
自唐以后，摩尼教（明教的前称）的活动就转入地下，自然不可能明目张胆地建神殿做祈祷。
所谓光明神殿，其实只是一间非常普通的小房间，方腊在神殿内的祈祷，外间能听个大概，而王寅和方杰的说话声，神殿内的方腊自然也能感知到。
“州府即将来人取我教圣经，请教主速做准备！”
王寅有些急，进门就直接汇报探知的消息。
所谓“圣经”，当然不是后世基督教的《圣经》，而是明教的《明使摩尼教》经书。
“坐，右使辛苦了。”
头戴乌帽，一身白袍方腊闻言仍是一脸平静，从容不迫，其身心似乎都在刚才祈祷中获得了洗涤，脸上仿佛也能看到是睿智、圣洁的光芒。
王寅见教主不为所动，又强调道：“朝廷再次下敕，要求州府送圣经入藏，黄知州也顶不住，已经安排了办差公人，建德那边我让人做了遮掩，应该能拖两日。”
其实，王寅带回的并非突发消息，去年冬月，南郊祭天大典后，朝廷以天神降临，诏告在位，作《天真降临示见记》，方腊当时就预料到朝廷会有大动作，果不其然，一个月后，朝廷下诏，访求天下道教仙经。
明教本是西方传入的外来教派，乃糅合祆教、基督教及佛教三派的教义为一创建，最初的教义与道教并无关系，但传入中土后，明教又迅速适应华夏百姓的需求，揉入一些道教教义。
明教在华夏站稳脚跟后，数百年间里，多次修改教义，佛道色彩越来越浓。
愚者不知明教真义，常将其与佛道并称。
“勿急，既是朝廷需要，便予他们吧，我教导人向善，若教义能经朝廷扩散，也会为大明尊所喜。”
方腊一脸淡然，全没有王寅的半点急躁。
“教主，近些年，我教又新增了不少教义，若是就这样上交圣经，会不会不妥？”
王寅担心的是教主修改的一些教经条文会引起朝廷不满，如“是法平等，无有高下”，便被教主改为“是法平等无，有高下”。
明眼人都知道这么一改，释义全变，从强调“法”的平等，到否定其平等，用心如何？很容易被有心人关注和过度解读。
“无妨，二十二代教主时，朝廷也曾下诏集天下道藏，我教就已经上交过一次圣经，此事既有先例，朝廷也一心求取真经，我辈当成此美事。”
方腊说的“先例”，是百年前的真宗朝，官修《道藏》，也曾两次下敕，命福州献上《明使摩尼教》编修入藏的事。
明教并不是僵化不知变通的宗教，其教原称摩尼教，大宋立国前后，为进一步华夏化，才以教旨代替教主作为教派名称，改称明教。
大宋平定天下后，历代教主为了适应新的形势发展，陆续对明教教义做了一些修改和简化，如将原教义的素食、禁欲改为素食、戒酒、裸葬，并提倡团结互助、教友互为一家，又将一天四次的祈祷简化为一天一次。
如此一来，明教越发“平民化”，始终传播不衰。
见王寅仍自惴惴，方腊安慰道：“右使勿虑，明教传承数百年，虽有前朝毋乙、董乙二人之乱，但大体还是与历代朝廷相善的。”
“当今皇帝痴迷道法，当是想取我教教义之长，以补道教之短，且我教向来导人以善，便是有些许教义变化，朝廷也无话可说。”
方腊此言不假，明教教义是以善、恶二元论为基础，将一切现象归纳为善与恶。
善为光明，恶为黑暗，光明必会战胜黑暗，人类若依宗教之真理与神之志向，终必走向光明、极乐之世界。
而无始以来明暗相交，恶魔恒于暗界，纷扰不息，致今之世界依然善恶混淆，故人当努力向善，以造成光明世界。
王寅接着讲：“属下还探听到一个消息——明州官府正在查探我教分堂的活动规律，似是准备上书取缔。”
方腊终于变了脸色，道：“此事确实失于操切，明州的根基太薄弱，本就不具备大力发展的信徒的条件，大建斋堂，夜聚晓散的做法与我教教义不合，失之于诡，是我错了。”
“教主，怎能怪你？”
王寅急道：“这几年，本教扩张太快，信徒中本就是鱼龙混杂，明州名为分堂，实是伪信徒擅借我教名义行事，教主宽宏，才不与其人一般见识。”
方腊颔首，道：“此事确实是个教训，核心教众在精不在多。祸福相依，我们也该借此机会好好整顿教务，此事就有劳右使了。”方腊以手抚胸，向王寅行礼道。
王寅还礼，问：“越州、浙州、台州的分堂是否一并放弃？”
“都放弃吧，本就不该设立的。”
方腊已经恢复了淡定从容，这句话不带丝毫烟火气。
王寅感叹道：“如此以来，这几年的辛苦发展的教众，恐怕要失了大半。”
方腊道：“右使不必介怀，明暗相交，善恶相依，我们虽敬奉大明尊，却也不排斥黑暗神。无恶便无善，无暗就无明，善与恶，明与暗，本就相存相依的。”
“些许不坚定的教众，去了便去了吧，坚定者，自会始终坚信大明尊。我等为神之使者，当谨记导人向善之责，为天下稳定、百姓安康尽一份力之使命，不可为了一己之私而妄起贪念。”
“谨遵教主圣谕！”
方腊接着道：“若朝政清明，举世朗朗，我教就算只剩下几个人，以维系教义传承不灭又何妨？若局势混沌，善恶混淆，民意汹汹，黑暗占据人间，自有千万人呼唤我教再造光明！”
王寅听了教主这番讲解，心中疑虑尽去，抚胸垂首，以示受教。
方杰匆匆入内，抚胸行礼，道：“教主，应奉局来人，相中了园中的沉香木——”
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